澳大利亚零售商协会表示，面对极端的零售逆境和全球病毒大流行，“执迷不悟”的私人房东仍不愿调整租金，迫使高档商业区的大批零售商纷纷选择离开。
新的研究显示，今年6月，在墨尔本Chapel Street和Richmond 的Bridge Road，商铺空置率达到创纪录的逾20%。而在悉尼，Oxford Street, Paddington, Newtown的King Street以及其他内城区也有数百家店铺可供出租。
该协会负责人萨拉(Paul Zahra)表示，零售区的房东“不食人间烟火”，在设定租金时还照以前的来。
他说，“他们仍在继续提高租金，关注收益率，并将每年的租金上涨纳入合同条款。”
萨拉续称，随着更多的零售业务转向线上，墨尔本的租户还将因为6周的封锁而面临进一步压力，租金必须进行“大规模调整”，否则商业区的更多零售商将无法生存。
“自由支配支出承压最大，这些零售商依靠的是荡然无存的人流量。”
一线希望
在接受调查的11个零售区中，有9个地区的空置率较上年同期有所增长。
Plan1这份调查由詹金斯（Richard Jenkins）主导，它只计算那些空置或准备出租的店铺，由于COVID-19而暂时关闭的店铺未被统计在内。
在表现最差的零售区中，South Yarra的Chapel Street在6月份创下21%空置率的历史新高，高于一年前15.6%和前一年17%的高点。
在Richmond的Bridge Road，空置率最高，达到创纪录的22%，而其它6条街区包括Burke Road, Toorak, Glenferrie Road和Acland Street等的空置率都在10%或以上。
在表现较好的零售区中，Brighton的Church Street的空置率最低，为4.6%(高于此前的2.7%)，而Puckle Street, Moonee Ponds和High Street的空置率均为7%左右。
詹金斯表示，尽管不断上升的空置率正对所有街区的租金构成下行压力，但Chapel Street的租金水平仍处于最高水平，在每平方米800至1500澳元之间。
他说，“零售贸易增长放缓的趋势也对个体零售商产生了不利影响，自2020年初以来，有10个零售品牌陷入自愿管理，800多家商店关闭。”
“此外，澳大利亚的在线零售贸易继续占据整体消费的更大份额。”
随着墨尔本第二次封锁将持续六周之久，Chapel Street和其他零售区的空置率可能会更高。
Chapel Street Precinct的总经理莫斯(Chrissie Maus)表示，在第一次封锁期间，有12家企业永久关闭。
“上次客流量下降了85%，我觉得这次也是一样。”
她还说，尽管空置率不断增加，但也有一线希望，因为大多数人都在家里生活和工作，而许多人不希望重新回市中心的办公室工作。
“这将给Chapel Street Precinct以及整个澳大利亚的商业街带来繁荣。”
詹金斯观察郊区的零售趋势已逾15年，他希望，这场大流行可能会引发当地购物街的“重生”。
他说，“在COVID-19期间，许多零售商已经与当地顾客建立了更牢固的联系，因此，当地的商家有了机会。”
“考虑到CBD或大型购物中心等其他零售区面临的挑战，如果这次应对得当，它将带来永久性的变化。”
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