在澳洲的中东家庭将他们年龄最小仅有9岁的女儿送出澳洲,并强迫他们结婚。受惊过度的女童向她们的老师和校长坦白,在学校放假时,她们的父母将她们送出国,强迫她们与比自己年长的男子结婚。
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据《每日邮报》报道,在过去两年里,根据澳洲家庭和社区服务部求助热线接到的举报,儿童被强迫结婚的案件至少发生了73起,被迫结婚的女童年龄通常都在14到16岁之间。
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在大多数情况下,政府儿童保护求助热线接听了求助电话,涉及其中的儿童被送往阿富汗、黎巴嫩和巴基斯坦,进行举报者大多是相关的学校辅导员或是学校的其他员工。
家庭和社区服务部部长Brad Hazzard敦促宗教领袖,请他们向信众明确表示“强迫婚姻是完全不能接受的”。
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他说:“他们应该和社区进行交流,确保社区居民知道,强迫结婚是完全不能接受的,而且是犯罪。一个青年家庭服务机构表示,这样的行为非常普遍,被逼迫结婚的孩子来自各个州和海外,甚至还有一些来自悉尼。他们告诉我,他们准备有65张床,专门提供给因强迫结婚而从家里逃出来的孩子。我们必须要采取行动,这是身处在旋涡当中的孩子在寻求帮助。”
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在一起被逼结婚的案件中,一名12岁的女孩表示,家人安排她在年满13岁以后嫁给她父亲的堂兄。另一起案件中,一名9岁女孩的母亲逼迫自己的女儿去巴基斯坦结婚。