有人说

当我们理所当然地享受着平静的生活时

远不知是谁

在背后为你抵挡着这世界的残酷

——敬所有为人类生存做出伟大贡献的勇者

据美国航天局NASA发布的最新报告，2015年至2016年间，在国际空间站度过340天的宇航员斯科特·凯利(Scott Kelly)从体重到基因都发生了改变。

而这惊人的“免疫系统和DNA修复功能”出现突变，完全是依照和他基因相同的双胞胎兄弟马克（Mark Kelly）进行对比，所对得出的结果。

据悉，凯利一家是世界上唯一一对双胞胎宇航员。斯科特和马可同为老美退役海军上尉。这两个基因完全相同的研究对象，构成了全球历史上最明显的先天对后天的研究。

在兄弟俩“隔球相望”的340天里，俩人都在过着津津有味的生活。

天上的斯凯特在国际空间站环绕地球一周内，完成了三次太空行走，并还在植物上进行新型实验；无聊时也不忘在太空上自制“水球”，怀念重温地球上的乒乓戏码。

而脚踏实地的马可则游说各路政府制定更严格的枪支管制法，没事打打高尔夫球，偶尔再喝杯啤酒，人间快哉。

340天后，斯科特重返地球，通过比较这对双胞胎在执行任务之前、中和后期的血液样本，研究人员发现，斯科特在太空生活了近一年后，他的基因发生了极大的变化，他的DNA受到了“严重的、大规模的损害”，这可能是辐射暴露的结果。

3年的后的19年，现年55岁的斯科特再次进行了科学家的全面检查。

报告显示，斯科特待在太空的这段期间颈动脉和视网膜变厚、体重变轻、肠道微生物增多，以及认知能力下降。但好在，这些症状大多在回到地球6个月后逐渐消失，且这对双胞胎的整体健康状况没有显著差异，唯独基因中8.7%的变化至今仍未恢复。

这一结果于上周四发表在《科学》(Science)杂志的一系列研究报告中，侧面支持了美国宇航局在未来十年开展更艰巨的人类火星探索的计划。

斯科特在接受采访时说:“在微重力环境下生活了一年后，我可以告诉你，火星绝对是可行的。”

“人体的可塑性非常强。我们能适应吗?我想是可以的。”

威尔康奈尔医学院(Weill Cornell Medical College)的生物物理学教授克里斯托弗梅森(Christopher Mason)说:“太空旅行并没有改变斯科特的基因密码（其中包含了维持人体的指令），但研究人员注意到其基因表达发生了一系列变化——尤其是阅读和执行指令的方式。”

梅森说，“这些变化在与压力和免疫反应相关的基因中表现得最为明显，因为斯科特的身体处于“高度警觉”状态，以了解它的新环境。研究人员认为，持续的辐射暴露和重力下降影响了斯科特细胞产生有价值成分的方式，比如用于修复组织的蛋白质。”

“奇怪的是，斯科特任务的后半段，改变基因的数量是前半段的六倍。”

研究人员还发现，斯科特的端粒发生了变化，端粒是DNA链末端的保护序列，可以防止染色体磨损，就像鞋带末端的塑料保护条一样。

“端粒”在人的一生中通常会变短，增加患心血管疾病和某些癌症等与年龄相关疾病的风险。但在斯科特到达太空后的几周内，他的白细胞样本中的端粒变长了。

“他的细胞比以前更年轻了”，很有可能是“太空唤醒他体内某部分沉睡细胞”。

不过，研究人员也表示，该项研究存在着不定限制因素。

该研究只会反应斯科特和马克两兄弟，并不会与其他宇航员互相验证。斯科特所在的空间站也位于地球磁场的保护层内，并没有受到深空辐射的袭击。

佛罗里达大学认知神经科学家赛德勒（Rachael Seidler）说，“这些基因突变不会对宇航员造成直接危险，但不排除会增加他们未来罹患癌症的风险。”

科罗拉多州立大学研究端粒的双胞胎研究负责人苏珊·贝利说:“我从来没见过我们这些凡夫俗子有什么长进。”

贝利说，她怀疑斯科特的身体通过动员通常具有长端粒的干细胞，对慢性辐射做出了伤口愈合的反应。她说，这一发现可以帮助研究人员设计针对太空旅行压力源的医疗对策。有一天，它甚至可能带来延长地球寿命的方法。

据另一调查人员范伯格的说法，斯科特视网膜神经的厚度也增加了，环绕眼睛的脉络膜层的褶皱也增加了，这会影响视力。其他男性宇航员也有这种眼球变化，但女性宇航员没有。

“从某些方面来看，从生物学角度看，女性似乎更适合长期太空飞行。”

最后时代君表示，自1961年，苏联宇航员第一次进入太空，宣告人类载人航天时代的到来。50年来．人类从未停止过对宇宙的好奇和探索。

在感谢科学家的不断科研探索的同时，也深深地向奔赴一线的宇航员致敬。

感谢你的负重前行，换得我岁月静好!

原文取材于：Science、Military、ABC news、早报