一项新的研究发现，澳洲最贫困的1/5人口依赖社会福利的程度超过世界上的其他国家，工资在他们收入中所占的比例则低于其他国家。在过去15年里，所有的澳洲家庭都享受了良好的收入增长，平均年增幅达3.1%，仅次于爱尔兰。

受经济持续增长和资源财富扩张的推动，澳洲家庭的可支配收入是全球第四高的，仅次于美国、卢森堡和挪威。虽然澳洲最贫困1/5人口的排名较低，输给了9个国家，但仍远远高于OECD均值和美国的水平。

澳洲最贫困的1/5有71.6%的收入来自社会福利，远高于OECD均值56.9%。澳洲穷人对社会福利的依赖度远高于法国或德国之类的欧洲国家，仅低于瑞典和芬兰。

工资只占澳洲最贫困20%收入的16.6%，是OECD国家中最低的，还不到OECD平均值41.2%的一半。

由于依赖福利以及工资收入偏低，澳洲穷人所支付的税金也比世界上其他地方的穷人要少，平均只缴纳总收入的1%。

对最贫困的20%人口来说，其他收入来源包括投资，老年金在最低收入人口和自僱人士的收入中占了很大比例。

在过去15年里，澳洲社会变得更加不平等，这主要是中等收入者所占收入份额下跌的缘故。

自1990年代中期以来，中间60%的可支配收入所占的比重已经从54.2%降至52.4%，而收入最高的20%所占的比重则从38.1%升至40.4%。

霍华德政府的最后一份预算案把最高所得税率的适用门槛提升至18万，使得收入顶层20%所缴纳的税金占其总收入的比重降至25.8%，与OECD均值持平，但低于15年前的35.5%。

平均收入者所缴纳的税金也减少了，从1995年的占总收入24.8%减至现在的占18.1%。但还远低于OECD的均值25.6%。

澳洲是仅有的几个平均家庭收入增幅超过人均GDP的国家之一。这归功于大宗商品价格上涨提高了国民收入，但随着大宗商品价格下跌，这一收益也难以为继。