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在接触新冠阳性患者的医院和酒店检疫人员中,他们使用的本应是高度防护的N95口罩,但却有三分之一未能通过政府检测,一线工作人员因此面临感染病毒的风险。
大流行期间,医护人员花了很大力气才获得N95口罩—据称,可以过滤掉空气中95%的颗粒物。
但根被曝光的政府检测结果(获得三个独立来源证实),表明一线工作人员获得的N95口罩往往存在缺陷。
在治疗用品管理局(TGA)审查的263种口罩和医用口罩(包括N95和P2口罩)中,约有三分之一的口罩未能通过微粒过滤效率检测。
检测的78种医用口罩中,约有一半未能通过体液抵抗测试,即确保口罩阻挡来自患者的任何体液--类似血液。
周四,TGA无法透露医护人员使用了多少口罩。
自疫情开始以来,大量有问题的口罩涌入澳大利亚,其中许多是出售给公众的廉价口罩,而不是提供给COVID-19病房的医生和护士的高质量N95口罩。
伍伦贡大学(University of Wollongong)职业健康与安全项目负责人怀特洛(Jane Whitellaw)说,N95口罩检测结果显示,问题比预期的更严重。
她说,“这就像雨天穿着雨衣出门,50%的水滴都能通过。”
自从有问题口罩首次曝光以来的12个月里,政府被迫发布国家库存口罩存在缺陷的警告,并处以数十万澳元的罚款,同时还发布了48个产品缺陷警报,1022款口罩已被取消登记。
首先揭发这一问题的职业卫生师科尔(Kate Cole)说,自疫情开始以来,这涵盖了澳大利亚所登记所有口罩的大约一半。
口罩零售商Safety Equipment Australia的鲍威(Graham Powe)表示,在TGA于10月份改变口罩法规之前,向医院出售口罩只需“提交、付款、批准”,“你不需要对口罩进行测试,这是一个基于信任的系统。”
TGA的一位女发言人说,在医疗产品登记销售前进行检测不是TGA的职责,其他主要监管机构也是如此。
她还表示,当检测发现口罩存在问题时,口罩供应商将被要求隔离所有受影响的库存。如果TGA在口罩到达之前都进行检测,那么在疫情爆发的最初几个月里,澳大利亚的医院和养老院就不会有足够的口罩。
“缺乏保护可能导致澳大利亚的COVID-19病例和死亡率大幅上升。”
在2020年维州第二次大规模爆发COVID-19疫情期间,政府长期否认医护人员在工作中感染COVID-19,但现在承认2599名医生和护士确实在工作场所感染了这种致命的病毒。
医护人员开展了广泛的活动,要求首先在高风险地区推广N95口罩,随着越来越多的医护人员患病,医院也开始推广N95口罩。去年年底,州政府同意该口罩在医院推广,随后在2月份,推广至酒店隔离工作人员。
但TGA的审计结果让人们对N95口罩的防护能力提出了质疑。
澳大利亚医学协会主席霍什德(Omar Khorshid)说,“这绝对是个问题。澳大利亚非常幸运,我们的疫情并不严重,我认为医护人员仍然会感到很安全。但我们在医院的货架上看到了以前从未见过的品牌口罩,人们会担心它们的质量如何。”
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