来澳洲“打工度假”八个多月，有两个多月时间都是换宿。

上学那会儿听谁留学住寄宿家庭就比较想体验那样的生活——真正地住进当地人的家里。我如今毕业才总算体验，有点晚，但也好过留有遗憾。打工度假期间，没钱没工作、换工作间隙、想体验当地文化等都是换宿的理由。遇到怎样的家庭是运气，但我们也可以靠自己的性格、勤奋、礼貌、语言能力、学习态度等赢得一家人的喜欢且达到想要“了解文化”的目的。

如何找到换宿？

换宿的网站打工度假的人都知道——HelpX，我就不多说了。有人问我这是否安全可靠，对于这个问题答案不在于谁有经验就有发言权，这个世界上很多东西，它的安全取决于个人的判断以及未知的运气，尝试不可莽撞但也不需要畏手畏脚。我遇到的4个家庭，有的很好，有的一般，但没有太多不愉快甚至危险的体验。

首先要仔细阅读换宿条件以及换宿家庭的内部和周边环境，比如每天工作时长、提供住宿还是食宿、是否要求最低换宿天数、周围是否有利于你找到其他临时的兼职、（你在没有车的情况下）周边的公共交通是否方便、（你不喜欢小孩或动物的话）换宿家庭构成成员等。

再者看换宿家庭主页helper的留言。如果全都是简单敷衍的留言，即便都说好，估计也一般；如果有大量真诚长文留言，估计都不错；如果有差评，即使那家主人合理地给予回复，估计都不怎么样。留言可以看到他们的国籍，如果之前有太多国人去过，在有其他选择的情况下可以先避开，因为他们可能对你没有太多兴趣。这是我个人体会，我希望聊天是热忱的，想要了解彼此文化的心情和愿望应该是相互的。还有一点道理类似，我比较推荐刚注册不久的换宿家庭，因为很有经验的家庭见过很多国家的人，可能也对你没什么兴趣。多数情况是这样，他们对于你背后的文化有所耳闻，很可能还停留在那些让人惊讶甚至让我们难堪的局部、过时的文化现象，你如果对自己的语言够自信可以跟他们聊得更深入一些，也就无妨他们是否接触过很多中国人，但如果刚开始大家都比较畏缩，澳洲口音又听不懂，鸡毛蒜皮的事情聊几个小时也就没了。

然后就是网站内发邮件，自我介绍详细一点，想要去的愿望强烈一点，聊一下，基本就足以判断能不能去了。需要对方来什么地方接一下之类的都可以明说。

第一家换宿：珀斯以北的小镇，兰斯林

我是在珀斯落地的，在飞澳洲前三天左右注册的HelpX且联系上了两家换宿。原本计划在第一家呆一周再前往第二家，最后因为第一家体验很开心且跟他们沟通后决定多待一段时间，就跟第二家人发了封致歉信，希望他们还能及时找到其他helper。

刚到珀斯，适应他们的语言和空旷的环境，心里的新奇大过顾虑，每天的异国文化以及换宿家庭的热情压住了思乡的孤独，调整个人的生活作息和节奏，在真实与不真实之间来回，这是起初的感受。

在珀斯的青旅住了三天便去往第一家换宿家庭，男主人开车来珀斯接我，去的地方在珀斯以北的小镇，兰斯林。

兰斯林（40天）：夏季度假小镇，风大适合冲浪，有比较著名的白色沙丘，适合滑沙。在平淡季，沙滩很安静，大多数时候你可以拥有一整片海。

换宿家庭：夫妻俩接近退休年龄，Michael和 Elizabeth（简称Liz）。共同管理了一个高尔夫球场，有四个孩子，平均年龄比我稍大，有家庭聚会才会来兰斯林。他们在珀斯也有一套房子（所以我跟着他们也勉强转了一下城里），闲置的时候就放在Airbnb，兰斯林的房子也一样。两处房产都靠海，适合度假，不便宜。

换宿条件：我在他们（政府交由他们管理）的高尔夫球场帮工三小时换取住宿，一般是早上9点开始。三餐自理，住的小屋与他们家有一段步行距离，有完全的私人空间。小屋由一间卧室、厨房、小客厅、厕所和一个多余的小空间（有桌椅、洗衣机和晾衣架）构成。周五晚上去镇上的小酒馆吃饭，他们的家庭聚会甚至是走亲访友等会邀请我。新的helper来之后，我住进他们家，他们家有Airbnb租客的时候，我住进另一处合租房。

工作：高尔夫球场的工作每天都不一样，管理偌大的球场有很多事情要做。开滑移装载机、开大型割草机、推小型割草机、除杂草、施肥、挖坑、埋水管、组装洒水器、砍树、清洗机械等。几乎都是从未接触过的事情，Michael会耐心教我，我们是合作模式，脏难重的他做，我做一些力所能及的事情。工作理论上是每周五次，每次三小时。但下雨或者他不在家就不用开工，偶尔哪天工作量大的时候也可能多一个小时，不是特别严格。

福利：免费的高尔夫球教学，想打的时候就可以叫Michael带我去。周五晚上的社交。各种家庭聚会。蹭饭的时候我喜欢去厨房帮Liz因此可以学一点厨艺。可以借他家的书。Michael的人脉有时候会给我一些工作机会。

不足：小镇很孤立，没什么交通。镇上也没有年轻人，有时候比较无聊。（这是前三个家庭都存在的问题）

这是我体验最舒服，最像家的一次换宿。

我是Michael家第二个helper，他们对我很照顾，也很愿意跟我聊天，幽默，也比较开明。对于刚到这边的我来说，是很温暖的“接待”。跟我父母年纪相仿，却有着截然不同的生活方式和态度。两个人都喜欢打高尔夫球，定期不定期地会去打比赛。他们会告诉你书架上哪本书他们最喜欢。他们都喝酒，喜欢的口味不一样。日落的时候开车去海边喝两杯，多数时候能碰到熟人，出门前他们有时候会用望远镜看看谁在沙滩。父母和孩子之间没有过多互相干涉。祖父母辈的男性都已经去世，两个老奶奶白发苍苍，出门自己开车，有丰富甚至是繁忙的社交活动，会认真打理自己的仪表。生日或节日会有家庭聚会。他们能接受孩子处对象但不结婚的想法，Michael说，年轻人是free spirit。没有社交活动的晚上会看一部电影。他们应该是中产以上，家庭圆满，类似于教科书式的生活节奏，聪明、勤勉、健康、规律、正义、幽默、总体幸福。

第二家换宿：Boyanup

第二家是在珀斯农场工作一段时间后往南走提前联系上的。

Boyanup（10天）：小镇真的很小（人口和热闹而言，地皮应该算不上特小），有田园乡野的宁静。珀斯以南大一点的第一站是Bunbury，Boyanup是沿着高速路从Bunbury继续往内陆的方向一点点。

换宿家庭：比较年轻。三个孩子，大的11岁小的5岁。父母大多数时候在家办公。他们家就属于我前面提到过的很有经验的换宿家庭，基本不会有太多“好奇的”聊天。家里有一个厚厚的笔记本上面是换宿helper的留言/联系方式以及一张和孩子们合影的照片。没有太多“意外”的惊喜、安排。他们的生活也很规律但更忙碌紧张。早上孩子们起床收拾送去上学，下午接他们放学回家准备晚饭，孩子们睡觉后继续工作。男主人园林设计出身，经营一些跟花园有关的生意，女主人做市场，具体干什么我也不清楚。

换宿条件：他家有一个特别特别大的院子，需要帮忙2.5-3小时，没有严格规定开始时间，但一般是在小孩上学后。换取食宿。卧室在小孩们卧室旁边，盥洗室和小孩们共用。早午饭自己准备，但都是用家里的食材。晚饭他们妈妈会做。

工作：在他家更像是helper，打理花园、看小孩、做家务，他们夫妻俩忙不过来那么琐碎的事情，每天要做什么当天早上会告诉你。花园包括除杂草、移植植物、修剪花枝、喂鸡收蛋、圈钢丝搭攀爬架；家务活包括洗碗、晾衣服收衣服、打扫Airbnb的房间；有一次他俩要晚上出门，我在客厅看书要顺带听一下小孩们会不会在睡梦中惊醒。

福利：可以看他家书，有有机的蔬果和鸡蛋。小孩大的两个很乖，可以有一点聊天。男主人去周边小镇“出差”偶尔会带上我。周末他们去拜访朋友也会带我。

不足：小孩早上醒的比我早，在院子里很吵，下午放学回家后家里也整个沸腾起来。无形中占据了我的时间。5岁的小男孩根本搞不定，有时候完全不想理他。同样，没有同龄人可以交流。但真的是很喜欢Asher。

这次体验总体比较无聊。

夫妻俩很忙没时间和我聊天。小孩们又太小，也聊不上。没有所谓的adult conversation很痛苦。大概了解到，如果有三个小孩都需要照顾，真的会忙炸。每天洗衣机都是一大桶，晾衣服都要10几分钟，然后还要收衣服折叠好。3点多接小孩回家，5点多妈妈准备晚饭，爸爸要陪孩子们玩，6点多吃饭，7点多洗漱，8点多给孩子们读故事挨个哄睡，9点多世界终于安静了，一直到12点前，爸爸妈妈继续在“办公室”工作。隔天7点左右全家人起床，8点左右吃早饭，9点左右送小孩上学，10点到下午3点爸爸妈妈继续办公，中间大概有半个小时的午饭时间。我也是在这段时间里完成当天的任务。也许下午1点左右我就没事做了，可是周围去哪都比较远，家里有自行车，我就骑出去过一次，一个小时不到就转完了。虽说那之后我的时间由我安排，但3点多小孩回家后，吵到没办法搞事情，而且还拒绝不了他们的热情邀请，想要我跟他们一起玩。倒是有一次，我们出去遛狗，觉得很开心。就像自己在家带着弟弟妹妹出去爬爬山一样，问他们一些问题，听他们一些天方夜谭的回答。家里的院子是真的很美，很向往。

第三家换宿：Bridgetown

第三次换宿是Boyanup再往南一点的另一个小镇，Bridgetown。

Bridgetown（10天）：比上一个地方稍微热闹一点。地势开始有所起伏。整个小镇处在森林灌木丛中。

换宿家庭：是一个独居的老太太，也算不上老，但身体不好，显老。Kate是个有脾气的人，是那种开始很不好相处，但如果是朋友就可以为你两肋插刀的那种侠肝义胆女中豪杰。当时看到她家的换宿主页，觉得这个人写的内容也太详细了，后来取得联系之后，她甚至给我发了一封很长的邮件，明确了helper的职责以及她个人身体抱恙的情况，很明显字里行间表明了这个人的原则和理性。字句铿锵公正，我觉得比较靠谱。她有一个断了往来的儿子和一个住在新西兰的女儿。我从未听她提过她的丈夫。她在马来西亚住过几年时间，了解亚洲文化，在马来有关系很好的亚洲朋友。

换宿条件：几乎是打理花园，主要是因为她身体太差，而且想过几年把房子卖了，所以花园打理事宜不能落下。每天工作时间4小时，钢铁般的原则。她会要求七点左右甚至是七点以前动工，因为晌午特别热，一是觉得太热我做事情效率不会太高，二是一般我做事她会忙一些简单的工作，太热了她身体吃不消。换取食宿。早饭午饭自己准备，晚饭主要是她做。

工作：花园的事情跟上一家差不多，最重要的就是除草。太多太多太多杂草了。而且当时正是杂草结种的时节，她简直快崩溃了，如果不赶紧除掉，明年更是加倍的疯长。每天差不多有一车的杂草/落叶，都要在完事了之后码在车里运去垃圾场。垃圾场是分类的，这些属于绿色植物compost类。她开车。

福利：Kate有很多人生见地、人生故事可以分享，她会听我表达，因为她熟悉亚洲文化，我们聊起来会容易也稍微有深度一些。我去的那段时间是刚好有蓝调音乐节，所以也趁晚上不上班去音乐节做志愿者。了解音乐文化，免费享受了三天音乐盛宴。Kate很愿意跟我分享她种的各种植物。她身体允许的情况下会开车带我去周边看看花草和风景，因为她父亲是植物学家，这方面的知识她比较渊博，她说曾经有一个helper喜欢她的院子后来来澳洲读了园艺学。她做饭很讲究，虽然身体不好，对自己的厨艺要求却很严格，她觉得那是我应该获得的报酬。那段时间也有镇上的花园日，参观了别人家的花园。Kate会带我去周日集市，那是非常棒的体验。

不足：她浅眠，她身体不好，是我额外要承受的压力。她每天要午睡，那段时间基本别想干什么，家里是木地板走路要垫脚才没有声音，上厕所抽水马桶让我绝望，太响了！虽然她做饭好吃，但因为她身体原因，都要坐在高脚凳上，我不可能就这么饭来张口，所以准备晚饭是我们两个人的事情，这也算是额外的“工作”，但这些是她之前在邮件里声明过的，所以我没有抱怨，但有时候帮忙的心情比较被动，就不会百分之百的高兴。这倒还好，因为大多数时候我乐意学做饭。真正要命的是家里不能有太大动静。

Kate出生在上个世纪50年代，那几十年的时代烙印对我来说有很丰富的文学意义。她喜欢音乐，谈到喜爱的歌手和乐队，会停不下来。她热衷地跟我分享Paul Kelly，讲她青春岁月里见到他时激动的少女心，讲他的人品、歌词和歌曲，讲他为土著民平反。我想我永远都会记得那个在黑夜里听歌的时刻。12点我做完志愿者回家，星空特别璀璨，黑夜里有点小风，有点冰凉，她在后院的草坪上端了把椅子，黑灯瞎火地坐那听Ian Moss唱The Bow River，我站在她身边陪她听完他们的演唱。Ian Moss表演的舞台在小镇主街道，离Kate家步行时间应该20分钟左右，听不清楚所有的歌词，但正是那种悠扬在安静的夜里多了很多情绪，她说你听这隐约的虫鸣蛙叫，伴着这音乐，是多么美好，她说她庆幸自己能听到声音。我感觉这背后一定有很多的恩爱情仇，因为她说她曾经和乐队里的萨克斯手有段爱情，但从言语间我无法判断这段感情结局是好是坏。她在马来西亚住过好几年，当时辞去了工作卖掉了房子，带着全部的家当去了异国他乡，我总觉得愿意了解甚至热爱亚洲文化的白人都有一种独特的魅力，他们一定没那么多高傲的头颅和道听途说的偏见。她和她儿子断了关系，因为她说他充满了戾气和暴力。她女儿是听话的乖乖女，因为她丈夫工作的关系，现在住在新西兰，一年大概看望她一次，她说她不希望自己的孙子孙女被送去国际学校，因为他们会因为自己白人的身份变得趾高气昂，她说她不喜欢她女儿万事都要迁就孩子的教育方式，她喜欢立规矩讲原则，孩子做错了就是做错了。她喜欢花园里常住的蜥蜴和季节性迁徙栖息在她家桉树上的飞鸟。她热爱所有的植物，尤其珍视澳洲特有的花草。她叼一根烟在阳台读小说的姿态就像小说里的情节。她还会跟我聊宗教和政治。她和Michael都爱说，人都是相似的，善良是相似的。除去她因为身体不适而有的脾气，她这个人的个性、修为和故事真的很有魅力。

第四家换宿：墨尔本

第四次换宿已经是在墨尔本（7天）了。

当时刚完成公路旅行，在朋友家住了一晚上，又找不到工作不想花钱住宿，就找了墨尔本西边郊区的一家，顺便带上两个“同病相怜”的朋友。

换宿家庭：女主人30多，很白人，是化妆师，两个小孩10来岁，她爸爸住在隔壁单独的小屋（bungalow），小孩每周轮换着在住她家和她男友家。我们去换宿的那周，小孩去了她男友家，我们才有地方睡。她男友有自己的生意，她会帮他。所以几乎很忙，我们没怎么见到过他俩。有什么问题都是问她爸爸。

换宿条件：工作时间2.5小时，换取食宿。但很轻松，因为我们有三个人，其实每天只做了1个小时吧，而且还是很散漫的那种。家里因为长期没人，基本像是我们仨的地盘一样。看电影，听音乐，在家吃饭的时候基本都是我做饭，他俩洗碗，挺和谐的。我住她女儿的卧室，两个男生住她儿子的卧室，正好那间房子有两张单身床。

工作：她家就是一个小院子，需要除一下杂草，屋里屋外可以洗的地方都清理干净。因为圣诞节要来了，女主人的婆婆（应该是她男友的妈妈）会来家里做客，她说不能让她看到这么脏的橱柜和纱窗。

福利：主人家不在我们多了很多自由，想几点起床就几点起床，想什么时候做事就什么时候做事，反正当天完成就行。

不足：本来都挺好，因为那时已经来澳洲好几个月，新鲜感少了很多，而且当时刚完成旅行，整个人都需要调整，最希望的就是——不要有人和我说太多话，她家的这种“冷漠”最好不过。但是某一天，家门口的电线被过路的卡车挂断了，家里没电，她爸爸又出了城，只有我们仨来管，打电话去电力公司，跟隔壁借电，在家等电力公司保险公司的人来了解情况等等，我们那两天的时间没办法出门（因为留下谁在家另外两个人都过意不去，全都在家呆着！刚开始还没有电！）。

这一次就谈不上喜欢不喜欢了。我们单纯地想找个地方过渡，他们单纯地想找几个人帮忙。

- 后记 -

后来在墨尔本定下来，包括在公路旅行期间，我都有跟第一家的Michael和第三家的Kate联系。因为加了Liz和她一个儿媳妇的Instagram，每天看到她更新女儿的照片，我觉得她家的那份亲切一直都在。Kate加了我脸书，倒是好几次主动联系我。墨尔本有一天发生车撞人事件，她还赶紧发信息问我有没有事，说新闻里好像看到一个亚洲脸很像我，我说我当时在街上，但应该她看到的不是我，她提醒我随时注意安全。我找工作期间她也给我打过电话，鼓励我去大公司试试运气。我生日那天她还在脸书上圈我，但我起码十天以后才登进去看到。

换宿在刚开始那段时间真的挺有用，不管是缓解经济压力，还是帮我“入乡随俗”，我都觉得是很好的体验。更重要的是，或许还收获了一些人生导师。看到了好几种生活模式，对自己的坚持和取舍有更清晰的认识。如果要论这里面的“划算”，很难以金钱来衡量。（插一句，如果不想当“免费”劳动力，又想了解当地人，可以选择沙发客，我挺想在结束这趟旅行前试试的）。工作几个小时赚取的时薪或许会超过三餐和住宿的费用，这样的雇佣关系有时候甚至还有一些不愉快和不自由，但要说自己的收获和体验，你觉得值它就值，不觉得不值它就不值，希望都值吧。

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