对金·福雷斯特和她的丈夫来说，钱一直很紧张，但他们一直在努力度过难关，直到最近才准备好要退休。

福雷斯特夫妇有抵押贷款和其他几笔债务，但一笔9600元的信用卡债务却给他们带来了麻烦。

今年3月，福雷斯特表示，她收到了一些机构的来信，表示愿意帮助这对夫妇解决破产问题。

“破产”这个词对她来说可是第一次听说。

“我就给他们打了个电话，问他们，‘怎么回事？破产是怎么回事?’,”她说。

“他们说，‘你最好给Lion Finance打电话’。”

福雷斯特后来得知，这对夫妇唯一的资产——他们的房子——有可能交给受托人保管，除非他们在21天内拿出数千元。

金和55岁的丈夫史蒂文·福雷斯特是青梅竹马。他们有五个孩子，而福勒斯特是一名厨师，丈夫开卡车。

“我们没有钱，但没有钱，我们也很快乐，因为我们有彼此。这绝不是钱的问题。”她说。

上世纪90年代末，他们的小运输公司倒闭，但他们挺了过来，并在40多岁时买下了自己的房子。

大约五年前，他们用免息期的信用卡买了一张床和一台洗衣机。

他们继续使用这张卡好几年。福雷斯特表示，当免息期结束时，他们开始要支付近30%的利息。

但当她受伤且不能工作时，要维系生活变得很困难。

除了抵押贷款，还有账单和其他借记债务，包括他们的车贷，而他们只有一份收入。

“这非常、非常艰难，我的意思是，多年来我们一直有两份工资收入，”福雷斯特表示。“现在只有史蒂文了，他是家里唯一的经济支柱，这很困难。”

由于他们努力维持生计，信用卡债务的还款变得不定期，最终他们停止了还款。

2018年5月，这家信用卡公司将债务出售给了收债企业Lion Finance——这是银行业的一种常见做法——银行通常以低于全部金额的价格将未偿债务出售给收敛机构，后者设法收回。

债务催收员接手这对夫妇的债务后，福雷斯特开始每周偿还50元债务。

但在2018年9月，Lion Finance直接上诉法庭，称史蒂文欠了11,000多元。

在澳大利亚，个人若未偿还债务少至5,000元，就可能被起诉破产。

去年，消费者维权人士对越来越多客户因为相对较少的债务而被告上法庭感到担忧，尤其是Lion Finance。

金融权利法律中心的考克斯说:“Lion Finance作为一个债务催收公司，比市场上任何其他债务催收公司都更频繁地走破产程序，这绝对令人震惊。”

在过去的财政年度里，当涉及到破产案件的数量时，Lion Finance并不亚于澳大利亚税务局(ATO)。

然而，尽管ATO将申请破产的人数减少了一半，从2015-16财年的1215人降至上一财年的543人，但Lion Finance同期将其申请破产的人数从182人增加至512人。

“而大多数收债人……使用破产程序的公司越来越少，Lion Finance的用户越来越多，破产数量正在飙升，”考克斯表示。

考克斯称，破产通常只会在债务人拥有房屋等资产的情况下才会使用。

Lion Finance的母公司Collection House Limited在一份声明中说，它尽一切努力避免法律诉讼。

该公司表示:“我们鼓励客户与我们接触，以便我们能够讨论和评估他们的财务状况，避免法律程序。”

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