明天凌晨,新西兰将迎来68年来“超级月亮”。而11月14日凌晨0点02分,基督城附近的Hanmer Springs东南方向20公里处发生了7.5级强烈地震,全国各地震感明显。超级月亮(Super moon)是指月球运行到轨道上最接近地球的点的同时,正好是满月或者新月。
那么,这两个现象之间有什么联系吗?长久以来,科学家们就猜想月球活动可能与大地震有关。但是苦于没有证据,这种猜想就一直只是猜想而已。不仅是科学家,民间也有“神算子”认为月亮活动和大地震之间有种莫名的牵扯。
2011年,被称为“Moon Man”(月球人)的Ken Ring曾预言基督城在上周日会遭遇一场大地震,这令不少基督城人选择去外地“避难”。
这并不是他第一发出这个预言:2010年9月7日----当时第一次基督城大地震刚刚发生了几天,Ring在自己的predicweather.com网站首次作出预测,他当时写道“2011年3月20日早上,南岛将再次面临大地震危险。”Ring说20日上午9:44分月球距离地面为一年中最近。当时Ring写道:“所有的因素叠加在一起,这次由月球引起的爆发的目标是纽西兰,时间是在正午前,这次地震将成为另一次载入历史的事件。”
就在大家认为Ring的预测要落空时,3月21日夜里9:47基督城发生了一次5.1级的余震,震中位于基督城以东10公里处,震源深度10公里。虽然这次余震发生在20日当天,但是很多人认为这不过是巧合。
而此次地震发生8天之前,社交网络上也有人发了预言贴。11月6日,Nigel Antony Gray发帖称大地震降至,敦促人们赶紧囤积食物和其他用品,做好应对措施。
原贴称:“注意:11月14日或前后两天将有大地震袭来,可能受灾地区为南太平洋。”至于地震原因,则是因为“将迎来本世纪最大‘超级月亮’”。Nigel解释说,超级月亮的引力大于以往,再加上意大利最近也发生了大地震,两个因素结合可能会对其他地球板块造成压力。
虽然他措辞很温和,仅说“可能发生地震”,但还是敦促人们赶紧存粮存货。Twitter上现在流传他的预言贴截图,Nigel的名字也成了Facebook热门搜索词。
普通人对“巧合”的反应可能是惊叹最后一笑而过,但科学家却不会放过这种联系。科学们们通过收集历史上大地震的数据信息,研究潮汐对地质断层的影响,发现:大型地震发生的时间往往和潮汐应力峰值产生时间重合,2004年的苏门答腊岛地震、2010年的智利地震和2011年的日本地震就是例证。科学家同时发现,在历史上记录的12次最大地震中,有9次都发生在满月或新月时期。
东京大学的Satoshi Ide教授在Nature Geoscience上发文表示:满月或新月时期,地球表面受到的引力也会格外巨大,最终可能导致地震。有了这些发现,我们或许可以预测下一次大地震的大约发生时间。
不过,就算潮汐应力和地震之间的联系确实存在,满月时期是否就会发生大地震也是个难解之题。此次迎来“超级月亮”,我们要提防的不仅是地震,还有时速高达140km的飓风。
超级月亮会对海水产生格外巨大的引力,造成年度最大潮汐——大王潮。一般发生频率为4至6次每年。不过,Metservice的气象学家Tom Adams表示,他们不会发布特殊潮汐活动通知。因为,大王潮和常规满月潮差别不大。“潮汐受影响很小,需要提防的是时速140km的大风。”
届时,惠灵顿、Wairarapa和马尔堡地区预计会受到飓风侵袭。南岛北端也会产生极端天气,Nelson和Buller可能迎来强降雨。但Adams强调说,这两种现象同时发生 “完全是个巧合”,“月亮不会影响天气。”Auckland King Tides Initiative在官网页面强调,观潮时要注意安全。“大王潮发生时水位会高于以往,所以在海边需要格外注意安全。如果天气不好,更要多加小心。”
今晚再看到“超级月亮”的时候,不知道你是否会有新的感想。