斯图亚特的乌那达塔线

公路从库珀皮蒂起，往西偏去，以避开斯图亚特山脉；来到爱丽斯泉（Alice Springs）与当地的铁路网交会之后，这时道路便又恢复正北的方向。在朝北领地（Northern Territory）而去的漫漫沙尘路上，铁路与公路一面接近爱丽斯泉，一面规律地交会。这一条830公里（516哩）长，全天候的道路，从连接于印度与太平洋的横贯铁路上的塔库拉（Tarcoola）发端，而止于爱丽斯泉，如今已改变了内陆铁路旅游的形态。昔日人们搭乘的著名火车[甘]（The Ghan），从奥古斯塔港出发，经乌那达塔（Oodnadatta）到爱丽斯泉，如今也已成为历史陈迹，再也看不到了。事实上，乌那达塔是约翰·麦当那·斯图亚特（John McDounall Stuart）于1861-62年在横越澳洲大陆探险时所走的路线。后来陆上电信路线（Overland Telegraph route）便跟随者斯图亚特开辟出来的路线架设，当铁路出现时，乌那达塔也随之建立，成为前往澳洲中部的铁路起点。

Alice Springs

Northern Territory

Tarcoola

The Ghan

The Ghan火车线

Oodnadatta

John McDounall Stuart

如今乌那达塔就在目前南北路线的东部，然而在大部分澳洲人的心目中仍占有一席之地，乌那达塔的土著名字，以及偏僻荒远，对这些澳洲人而言是内陆生活的艰苦本质和精神的表征。

在内陆地区旅游，有一点很重要，即你必须时时注意汽油储量，并了解车子的耗油情况。沿途的加油站很可能少之又少而且距离甚远，如果你无法确定加油站之间距离多远，最好在离开每座城镇之前向当地的加油站或警察查询。譬如在乌梅拉禁区南界的京古雅（Kingoonya），和该地区以北285 公里（ 127哩）的库柏皮蒂之间，就没有任何加油站，而库柏皮蒂是京古雅和北领地的边界之间，唯一的加油站。所以在你采购蛋白石之余，别忘了留下足够的现金，加满油箱及备用的油桶，你会用得着的。

Kingoonya

艾尔斯岩和欧嘉思（上）

行至此处你自然不该径直越过边界前往爱丽丝泉，而先到澳洲最大的壮观景致艾尔斯岩（Ayers Rock）以及附近的巨无霸圆石欧嘉思（The Olgas）一游。当然，你也可以选择先开车到艾丽斯泉搭上乌鲁鲁国家公园（Uluru National Park）的游览飞机。艾尔斯岩和欧嘉思便位于公园内。但如果你有足够的精力，车子的性能又不错，最好还是亲自走246 公里（ 153哩）长的岔路，往西而去，到艾尔斯岩。叉路口标示的相当清楚，虽然道路有部分路段未铺柏油，但并不难走。

Ayers Rock

The Olgas

Uluru National Park

艾尔斯岩之所以神奇美妙，自有许多因素，最主要的是它外观的美丽，以及它对于土著精神构架与风俗习惯的重要性。它是世界上最大的巨型独石，高384公尺（1,260呎），傲视着宽广的沙地平原。澳洲人已十分熟悉艾尔斯岩从各种角度拍摄出来的照片，所产生出来千变万化的气氛。随着太阳的天际的移动，巨岩的色彩从鲜丽的红色系，逐渐转换为柔和的淡彩、深蓝、灰色、粉红以及红棕。在霾雨霏霏的日子里，雨水自岩顶冲刷而下，瀑布般的水流将巨岩转为灿灿银色。（待续）

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