当年发生在Parkerville的一场森林大火，将57栋房屋夷为平地，导致189名受害者遭受财产损失。

仅仅因为一根

被腐蚀的私人电线杆。

背后的电力公司Western Power不仅没有得到任何惩罚，还转头就将枪口对准了火灾受害者，要求他们支付数百万澳元的法庭费用。

最终，上诉法庭判决：电力公司没有尽到安全义务，理应对火灾负责，并明确规定了电力公司需要检查所有10万根私人电线杆。

这意味着电力公司

将额外增加5000万澳元的检查费用

而它是否会将这一费用转嫁给用户？

2014年1月12日至2月1日期间，Parkerville的一场森林火灾烧毁了Mundaring郡189名居民的住所，57栋房屋被夷为平地。

这场大火的影响从7年前蔓延到了现在。

火虽然灭了，但责任一直没掰扯清楚。

这场大火的根源是一根被白蚁和真菌腐蚀的私人电线杆，它的倒塌点燃了这场大火。

这根电线杆的所有人是居住在Granite Road的Noreen Campbell。

虽然电线杆连接点是私人所有的，但是电力公司Western Power需要通过电线杆连接点来为用户提供电源。

也就是说，这根电线杆可以看作是电力公司Western Power的一个基础设施。

火灾的源头清楚了，那么，谁该为这场火灾负责呢？

在经过一场复杂而有争议的审判后，法官Rene Le Miere得出结论，分包商Ventia(前称Thiess)和电线杆所有者Noreen Campbell全责。

而将检查和施工任务交给分包商Ventia的电力公司Western Power不需要承担任何责任。

原因是分包商和电线杆所有者Noreen Campbell没有采取合理的步骤来保护这个电线杆连接点，以防止火灾。

最终，2019年的判决结果为：

分包商Thiess需要承担70%的法律责任，Noreen Campbell个人承担30%的责任。

而火灾的受害者，原告Gary Elwood和Sandra Elwood，因为房屋被烧毁，他们获得了774,733澳元的赔偿。

但谁能想到，电力公司Western Power竟然搞出了一个令人震惊的骚操作：

Western Power要求森林火灾的受害者支付数百万澳元的法庭费用。

在被判不承担责任的情况下，竟然还试图向灾受害者索赔！

这下子可惹了众怒，该案涉及的几方纷纷提出了上诉和交叉上诉。

而这一次，上诉法庭作出的新判决，则将大部分责任归咎于电力公司Western Power。

上诉法院在表示，Western Power有责任检查它的电力网络，避免引起火灾，造成财产损失。

该判决称:“我们认为，就三名被告而言，电力公司Western Power对原告的损害负有最大的责任。”

Western Power所有的电线杆每四年接受一次检查和处理，25年后更换。

但导致Parkerville大火的电线杆是约10万根私人拥有的电线杆之一，不在Western Power的检查范围之内。

法官认为，电线杆的所有权与Western Power确保支撑其电力基础设施的电线杆的安全责任无关。

“Western Power没有对用户的电线杆连接点进行定期检查，没有确立相关检查规定，这违反了法律规定的义务。”

“它确实认识到电线杆杆倒塌所造成的火灾和逃生危险的性质和程度，以及这种未经处理的电线杆的寿命有限性。

“Western Power也拥有最丰富的知识、技术手段和资源来应对这种风险。”

“电线杆虽是 Campbell夫人私人所有，但它是用于支持Western Power公司配电系统中的带电电器。正是因为Western Power的失职，才导致了电线杆倒塌引发了森林大火，让居民遭受了损失。”

“Western Power多年来持续违反它应尽的职责，在此期间，它没有定期检查电线杆连接点，它本应该通过检查来及时发现电线杆的恶化情况的。”

上诉法院的判决称，在2013年7月19日的某一天，分包商Ventia对腐蚀的电线杆进行了不充分的检查。

法院说:“尽管Ventia进行的检查是不够彻底和充分的，但它确实进行了检查，而Western Power没有进行过任何检查。”

而86岁的Campbell夫人虽然是电线杆的所有人，但她对相关风险并没有足够的了解。

法院表示：“Campbell夫人对相关风险没有实际的了解，她不知道一根杆子的实际寿命。她也缺乏电力公司Western Power和承包商Ventia所拥有的电气专业知识和资源。”

受害者的律师Lachlan Armstrong也认为电力公司Western Power应该承担责任。

“在电线杆倒塌时，它的基座上只剩下4%的优质木材，而Western Power有责任确保它的电力供应安全。”

他说，在电缆和其他设备上工作时，电力公司Western Power或其承包商Ventia多次未能正确检查电线杆的状况，即使他们这样做了，检查也是“无可救药的不合格”。

而且，Western Power也没有通知业主需要对电线杆进行适当检查。

在第二次判决结果中，电力公司Western Power需要对森林火灾受害者负有最大责任，跟第一次Western Power不需要承担责任的判决结果截然相反。

本来想从受害者手里收回法庭费用，结果反而付出了更大的代价。

受害者Slater 和 Gordon的律师事务所对Western Power的行为表示了强烈的鄙视和谴责：

“试图从已经失去这么多的受害者的口袋里拿钱是最糟糕的一种企业欺凌。”

“Western Power本应在下一个森林火灾季节到来之前集中精力减少森林火灾的风险，而不是把试图从上次森林火灾的受害者那里收回公共资金浪费的成本。”

事实上，今年2月份，珀斯东北郊区就发生了一场森林大火，这场大火烧毁了70多座房屋和9000公顷土地。

火势从小山镇Wooroloo向城市所在的沿海平原蔓延，就连距离大火还有35公里的珀斯CBD和沿海郊区都被烟雾笼罩，家中到处都是林火造成的灰烬。

在这场大火中，

Western Power的150根电线杆

和100个变压器损毁倒塌，

无法正常工作，

造成大约2000户住宅或企业断电。

因为无法在保证安全的情况下进入火场，修复受损的基础设施并恢复供电，因此只能与消防和应急服务部合作，将受损的电线和电线杆拆除。

一旦遭遇火灾，损失都是惨重的。不管是居民还是电力公司。

而在Parkerville的这一场森林火灾中，Western Power逃避责任的企图已经彻底失败了，受害者Slater 和 Gordon呼吁州政府确保他们能迅速获得额外赔偿。

他们的律师小组组长Rory Walsh说，Parkerville 社区经历了近7年漫长而艰苦的法律斗争。

西澳政府现在需要确保那些受到火灾影响的人立即得到额外补偿。

“受害者们最初打赢了官司，之后却不得不和Western Power再打一场官司。他们不应该再等待了，他们的全部损失赔偿和法律费用应该立刻到账。”

尽管森林火灾的受害者得到了一个满意的结果，但Western Power仍然让人不放心。

因为，根据最高法院的最新判决，Western Power有责任检查私人拥有的电线杆。

而Western Power估计拥有62.5万到75.8万根电线杆。

法院表示，Western Power需要继续努力，确保从Albany延伸到Kalbarri 和 Kalgoorlie的电力系统中的私人电线杆在森林火灾季节到来之前达到标准要求。

他说:“与新南威尔士州和维多利亚州不同， Western Power长期以来拒绝承担对这些私人电杆进行定期安全检查的责任，而是将检查电杆的责任推卸给私人所有者。”

“Western Power应该停止逃避责任，在即将到来的火灾季节之前着手解决问题。”

Western Power向法院提交了一份报告，估计有13万个私人连接杆连接到它的电力网络上，而且还有未知数量的私人电线杆。

如果将私人电线杆加入检查范围，

那么Western Power需要

额外支出5000万澳元。

法院认为这笔费用是值得的。虽然检查电线杆的费用相当大，但如果发生故障，造成的损失将和费用不成比例。

“连接点电线杆的检查成本将成为电力公司检查制度成本的一部分，如获西澳电力监管局批准，Western Power公司对从它的配电系统收取的费用中得到补偿。”

虽然可以从这些政府方面得到补偿，但是令人担心的是，Western Power是否会将检查私人电线杆的费用转移给它的用户？

毕竟这家公司可是连庭审费用都用让受害者出的啊。

希望Western Power好自为之吧。