人们对这些寄生虫最多的了解是猫身上会大量携带这些微生物,在严重的情况下可能会潜伏在人体内,导致眼部疾病、精神分裂症、脑损伤。专家称,人们必须小心冷冻肉类或确保将肉彻底煮熟,以消除所有可能存在的寄生虫。 这项研究由阿德莱德Flinders University完成,研究人员在6个月的时间内每周购买3次超市中出售的羔羊肉进行测试。众所周知,生肉携带寄生虫很常见,但研究发现,作为样品的79份羊羔肉末中有34份都携带弓形虫。 Flinders University
如果这些肉被食用,弓形虫会引发感染,免疫系统较弱的人群还会出现严重疾病。身体健康的人在感染弓形虫后虽不至于遭受多大痛苦,但会出现眼睛模糊、疼痛或发红等等类似流感的症状。某些情况下,这会导致严重的弓形虫疾病,从而带来永久性的大脑、眼球或其他器官损伤。 最近,另一项针对8万人的研究还发现,感染了弓形虫的人群患精神分裂症的风险较常人高出50%。科学家认为,这是因为弓形虫破坏了大脑的氨基酸水平,而氨基酸正是控制精神疾病的化学物质。 由Justine Smith博士为首的科学家们说,食用生肉或未煮熟的肉是人们感染弓形虫病的常见途径,而羊肉最有可能成为弓形虫的藏匿处。“羊羔肉是澳洲常见的的主食,通常在市场出售而不被冷冻。”食品标准局(FSA)也曾警告人们尽量不要食用未煮熟的羊肉,吃粉红色的羊肉或牛排风险相对较低,但切碎的肉应该彻底煮熟,以免发生食物中毒。 目前,我们尚不知道有多少澳洲居民患有弓形虫病。虽然携带弓形虫的人群可能很多,但并没有被诊断出明显的症状。而在美国,大约有4000万人已经感染了弓形虫。除了食用感染,弓形虫还可能通过猫的粪便传播给人类。 在上述研究中,科学家并未发现沙门氏菌或弯曲杆菌(食物中毒的常见原因)存在的迹象,这表明这些肉类的确是在卫生条件下生产的,然而即使如此,弓形虫仍然存在。目前也尚不清楚这一发现是否适用于在美国或英国生产的肉类,因为本次研究对象仅为澳洲本地产品。 Justine Smith