据ABC报道,澳大利亚高等法院周二(4月7日)宣判,推翻之前枢机主教佩尔的性侵罪判决,并一致宣布无罪释放他。
这意味着佩尔将于今天从Barwon监狱被释放。佩尔枢机主教在一份声明中说,高等法院的裁决纠正了“严重的不公正”。
在澳大利亚高等法院听取了红衣主教的律师和维多利亚检察官为期2天的激烈辩论后,在不到一个月的时间后做出了这一一致裁决。
周二上午10点,首席法官苏珊·基弗尔(Susan Kiefel)在布里斯班一个几乎空无一人大厅内下达了完整的裁决。
现年78岁的红衣主教佩尔被指控在有1990年性侵两名唱诗班男孩。他在2018年被认定罪名成立,判处6年徒刑,当时他是墨尔本的大主教。
陪审团于2018年判决他有罪后,维多利亚州上诉法院维持了这一判决。其后佩尔的律师代他上诉到高等法院。
高等法院下达了无罪判决后,佩尔枢机主教在一份声明中说“公正的唯一基础是事实”。
该判决意味着澳大利亚最高级的天主教徒红衣主教佩尔(Cardinal Pell)将于当日(4月7日)从Barwon监狱释放。目前尚不清楚他将被带到何处或打算在何处停留。
在法庭裁决后不久发表的一份声明中,佩尔枢机主教说,他对原告不抱任何恶意。
高等法院在其摘要中指出,维多利亚州上诉法院的法官“未能解决是否有合理的没有犯罪的可能性问题”。
法院还发现其他证人的证词“与原告的说法不符”,并描述了佩尔案发当时在弥撒后长达15分钟的时间内,都站在大教堂台阶上与教区居民打招呼。
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