在布里斯班西区的Toowoomba医院，这里有九成患者都超重或肥胖。手术台最多可以承载400公斤的重量，轮椅也都通过了200公斤的载重认证，诊疗室里都安装了超宽椅子。 “这种常见情况对我们来说并不正常。”医院麻醉科主任杰米·贝特博士（Jamie Beit）说。 自1995年以来，澳大利亚的肥胖率增加了近50％——接近28％的人口超重或肥胖。 医疗系统的负担越来越大，医院计划进行手术的方式可能会发生重大变化——如果医院还有办法对这些超重患者进行手术的话。 

 贝特博士说，手术带来的好处可能会被患者发生伤口感染的风险抵消。 “关节置换手术的伤口感染是灾难。它会导致患者无尽的痛苦、痛苦、以及没完没了的手术，并且最后结果还不如一开始就别做手术。”他说，“在这个决定中没有道德判断，我们只是衡量风险。” Toowoomba医院今年早些时候的择期手术患者概览显示，141名女性患者中只有10％被认为是健康体重，而60％被列为肥胖。

 但是，Toowoomba医院并非个例，同样的问题也影响到了许多乡镇地区。 包括Warrnambool和Ararat等城镇在内的维州西部地区，70%的人口超重或肥胖。在新州西部，这个比例是71％。 一名在新州Wagga Wagga工作的骨外科医生说，她每周都要与患者进行一次关于手术风险的交谈，因为他们的体重会引起并发症。 

菲尔丁副教授（Professor Kerin Fielding）说，这不是因为他们在歧视。“我们是在考虑他们的术后结果以及他们的护理。”她表示，如果风险较低，[关节置换]手术是很好的。 “但如果有死亡或感染的风险，就不值得去做这个手术。我们必须强调，这是一项非常重大的手术，如果你有体重问题，风险是非常高的。” 外科医生也正在与患者讨论在接受手术前减肥的可能性——但这项任务可能非常困难，因为人们过去可能已经尝试过减重，而体重也会让他们难以锻炼。 专家说，涉及严重肥胖者的治疗通常需要花费更多时间，并需要更多规划和特殊设备。 贝特博士说：“即使像插入套管那样的事情也会困难得多。”

 “160公斤的患者可能比80公斤的患者需要更长的时间，而且更有可能在手术中途出现紧急情况。” 悉尼圣文森特医院专科麻醉师丽贝卡伍德博士说，肥胖患者的转院时间也较长，并且在手术后经常需要面向高度无法自理患者的病房内住上更长时间。