凯文·凯利在书中畅想过，随着人类科技发展必将会出现的一些在当时的人们看来是天方夜谭的东西。如今，很多在那个时代尚属天方夜谭的东西都已出现在我们的日常生活中——大众智慧如Wikipedia，“云”的概念如各种网盘、iCloud等服务，虚拟现实即互联网等等。凯文·凯利曾在接受采访时表示，早在1984年美国最早的网络论坛The Well上，他就最早听到VR（Virtual Reality，即虚拟现实）技术这个词。可见，当年具有想象力和远见的科技先行者们早就意识到我们未来可能的模样了。
不过，当时预测5年后VR技术就能出现在人们眼中的凯利却没有想到，VR技术从萌芽到真正出现在大众的视野中，跨越了22年。但是，关于未来的模样，这位深谙科技领域的大师的预测从未失手过：“科技发展会越来越快，只怕以后大部分人类都没有办法跟上生活与世界改变的速度。”
今年年初，一个关于“坐在家里败家”的视频在微博上引发了广泛的讨论。视频中，只要戴上特殊的设备，你的眼前就能浮现出一个虚拟的百货商场，里面衣服鞋包应有尽有，而且还能360度全方位观察商品的颜色、款式、材质、剪裁，甚至能够在客户定制的符合自己身型的虚拟人物身上试穿。该视频是淘宝网VR购物平台“Buy＋”的概念视频，还只是一个概念便已经在网上引发了轩然大波。从概念到真正地推出产品，需要经过的时间长短无从预测。而如今，身在澳洲的华人却能有机会真正地体验VR购物的便捷与神奇之处了。
几个月前，著名国际电商企业eBay与澳大利亚老牌百货公司Myer推出了他们联合开发的世界首个VR购物网站vr.ebay.com.au，并且宣布免费发放15000副VR纸板头戴目镜，他们称之为shoptical。在网站上线当天，涌入网站报名领取目镜的人群流量瞬间超过8000人次，在随后的一周内，每日发放的1000个目镜也在2分钟内被全部领取，可见澳大利亚人民对于这一新奇的购物体验有多么跃跃欲试。超过450位消费者参加了在悉尼举行的网站发布活动，成为了第一批体验科技购物的潮人，而网站首日流量超过170万人次。
这是VR技术在游戏行业外的新尝试，也是科技弄潮儿的一次最顶级的狂欢。
高瞻远瞩的决定
作为Myer新的市场计划的一部分，这一老牌百货公司一直在持续开拓机会，希望能够为消费者提供最新也最令人激动的全渠道购物体验。Myer负责人在接受《BQ澳洲》采访时称：“全球范围内，许多其它零售业者都在开发VR购物体验相关的技术与产品，然而没有一个像我们这样，做出了一个VR商场，而它将让我们一睹未来电子零售行业的许多可能性。”
而作为全球电商领头羊，eBay选择了南半球作为VR零售技术的第一个测试点，也有着自己的考量。澳大利亚有着懂行、有品位的消费者和大量的科技爱好者——这个国家是继新加坡之后第二个智能手机渗透全国市场的国家——这一切都说明在澳大利亚测试VR技术绝非是一个偶然的选择。
不过，eBay也表示，VR商场的上线虽然是突破性的一步，但却依旧是将VR技术发展为主流零售体验技术的第一步。接下来，他们还面临着许多的挑战：交易过程的无缝性、相关推广的语境关联性、社会交互的多样性与完全的个人客制化等等，而它们也只是接下来需要研究的众多问题中的一部分。而当大部分的问题得到解决，并且技术成本也下降到一定程度时，VR技术将有可能成为零售行业的第四个主要渠道。到那个时候，我们将会有实体商店，还有网页版、手机移动版和VR版的虚拟商店，这四个渠道将互补地为全世界范围内的消费者带来更多选择，并为他们的消费行为提供更加方便、舒适的体验。
在被问到为什么会将他们的VR商城做成这样与众不同的模样时，Myer表示，在虚拟现实环境中完全复制当前的电子购物体验是没有创意的，既然这是一个新的技术，带来的是人们之前从未有过的体验，那么它就应该独一无二。eBay在这方面选取了传统零售中最好的元素与VR技术相结合来提升整个虚拟购物站中的浏览、选择过程，并对个人客制化和效率进行优化。
这说来轻轻松松的概念，实际上却融入了大量技术人员的辛勤工作——编写、测试、讨论、修改，这一革命性的技术与它在游戏之外的第一个其它领域的碰撞和结合，其中所需要的工作量无疑是巨大的。那么，eBay又是从哪里招募到那么多优秀的技术人员呢？
虽然是一项新兴技术，但是由于它在各个领域的无限可能性和其新奇美妙的体验，VR技术的普及也将只是时间问题。不过如今的eBay虚拟商城还是测试版，为消费者们发放的纸板目镜也只能带来非常有限的VR体验。VR的最终目的是为人们带来完全的浸入式体验，因此更高端的头戴设备和终端主机必然是之后VR技术在硬件方面需要重点开发和普及的项目。
在VR技术得到更加广泛的使用时，消费者对于设备方面的其它选择也会越来越多。随着科学技术呈指数发展的惊人速度，我们可以大胆地设想，在不远的将来，虚拟与现实“傻傻分不清楚”的状况，或许真的会出现。
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