做梦，原本是件无比平常的事，属于大脑的正常活动，和现实里发生的一切原本毫不相干。

然而十多年前，美国密苏里州哥伦比亚市的小哥Charles Erickson做了一个杀人的梦，当他的梦传出去之后，竟然招惹上了一桩谋杀冷案，迄今还关在监狱里……

这个做梦把自己做进牢里的故事，让我们从头说起……

远处的谋杀

2001年的万圣节，17岁的高中生Erickson和好基友Ferguson一起去参加一个大趴。两人玩得非常开心，喝了很多酒。

Erickson

Ferguson

大概是觉得还不够尽兴，Erickson和Ferguson溜出了大趴之后，又转头进了另外一个酒吧继续喝继续嗨。尤其是Erickson还偷偷吸了毒，不久以后就开始神志不清了。

凌晨1点多，还算清醒的Ferguson开车把Erickson送回家，然而自己再开回去。

两个已经到家的高中生不知道的是，离他们喝酒狂嗨的酒吧仅几个街区的地方，一宗血腥的谋杀案正在上演……

几个街区之外的《哥伦比每日论坛》报社，48岁的体育编辑Heitholt加班到深夜，起身准备回家的时候，已经是凌晨两点了。

Heitholt

当他走到停车场取车时，一个黑影突然从身后窜出来，用力将他打到在地，随后取下他的腰带，残忍地勒死了他……

在Heitholt被袭击几分钟后，一位出来吸烟的女清洁工目击了这一切，惊慌中，她没来得及看清袭击者的脸，便赶紧跑回大楼报告了上司Jerry。

Jerry带着女清洁工跑出来时，先前那个黑影却不见了，取而代之的是两个看上去像年轻学生的身影。

其中一个对着两人嚷嚷到：“我们听到这里有声音……”之后两人就飞快掉头走掉了。

Jerry带着清洁工上前，只见Heitholt已经倒在了血泊中，没有了生命的迹象。

Jerry立刻拨打了911报警电话，在电话里说道：“我们的体育编辑Heitholt遇袭，几分钟前有两个年轻人在附近。”

警方很快赶到罪案现场，在现场发现了一些线索，有来历不明的指纹，头发，脚印。

之后警方又审问了目击证人Jerry和女清洁工下属，根据两人的供词画出了其中一位年轻人的样子……

之后，警方又挨个调查了《哥伦比每日论坛》报社的其他人，除两位目击证人外，还有一位Heitholt的下属宣称在案发前见过Heitholt，但两人谈话后不久，Heitholt就在停车场遇害身亡了。

除此之外，警方再也没能挖到更多的线索，调查进行了一段时间之后，案件再没有任何进展。

最终，体育记者Heitholt在报社停车场被杀一案变成了冷案。

渐渐地，这桩轰动全城的案件也淡出了民众的视线，鲜少再有人提及了……

然而谁能想到，Heitholt遇害两年后，一个年轻人从噩梦中惊醒，竟然唤醒了对Heitholt遇害案的调查。

这个年轻人，就是Heitholt遇害当晚和好基友一起参加了万圣节大趴的Erickson……

梦中杀人

2003年的一天，《哥伦比每日论坛》报旧事重提，再次刊登了Heitholt遇害案的一些细节，包括部分线索，被目击的两位年轻人，以及那幅画像。

Erickson意外翻到了这篇报道，看到画像时他惊呆了：

这人似乎……跟自己很像！

他再一回忆，觉得细思极恐：

2001年万圣节那晚，也就是Heitholt遇害的那晚，他跟好基友Ferguson一起参加大趴，喝了很多酒。尤其Erickson本人几乎喝到断片，加上吸了一些大麻。

所以，他完全不记得头一天晚上在大趴之后发生了些啥，

他开始自我怀疑：

在酩酊大醉又被毒品搞嗨的情况下，会不会做了什么可怕的事？！

因为这事儿，Erickson开始成天惴惴不安。

到了2004年1月，憋坏了的Erickson终于忍不住向好基友Ferguson求证：

2001年的那个万圣节夜晚到底发生了什么？会不会做了一些可怕的事，比如跟记者Heitholt被害有关……

Ferguson被问得莫名其妙，但他很肯定地回答，两人在酒吧喝完酒之后，Ferguson开车先送他回家，之后又自己开车回去了。

Ferguson认为自己记得很清楚：

“那天我并没有喝醉，记得所有的事情，我们都正常回家了。”

之后他还劝Erickson不要瞎想，画像长得像说明不了什么，他俩跟那桩谋杀案半毛钱关系也没有。

然而Erickson并没有就此放下心，不久之后，他做了一个噩梦：

梦见他和好基友Ferguson一起残忍地杀害了记者Heitholt……

梦醒之后，Erickson非常惊恐，他开始不断地跟周围的朋友倾诉那个“杀人梦”。

Erickson显然高估了朋友保守秘密的决心，不久之后，其中一个听说了“杀人梦”的朋友，偷偷跑去警察局报告了这一情况。

警方闻讯大惊，冷案搁了好几年找不到嫌疑人，现在居然有人梦见杀死Heitholt，这不是送上门的线索吗？

他们迅速重启了Heitholt案的调查，第一时间采集了Erickson和Ferguson的指纹，血迹，脚印等去核对。却发现两人跟当年嫌犯遗留的指纹，血迹，头发DNA统统对不上号……

不仅如此，作案的时间线也对不上号。

案发当晚，Erickson和Ferguson差不多凌晨1点就离开了酒吧，之后Ferguson开车送Erickson回家，途中还一直给姐姐打电话（能查到手机信号和通话记录），两人都回到家差不多是凌晨1:44。

而Heitholt遇害的确切时间是凌晨2:20分。也就是说，Heitholt被杀的时，Erickson和Ferguson两人早已在家了。

按理说，直接证据和时间线都对不上号，事情就该到此打住了。

然而，警方却不愿放过Erickson和Ferguson，他们死死咬住Erickson那个“杀死Heitholt”的梦不放，坚持要从他身上挖出点东西来！

就这样，警方对Erickson展开了压迫式审讯，审讯期间，警察不顾Erickson的争辩多次打断他的话，并武断地给这个年轻人下结论：

“你就是需要钱，Ferguson跟你说的不是事实，那晚发生了什么，现在你重新听我说一遍。”

随后，几个警察更是轮番上阵，反复施压和下套，Erickson的心理防线逐渐崩溃，他开始怀疑自己真的在神志不清的情况下杀了Heitholt。他开始怀疑是Ferguson在撒谎。

警察还押着Erickson去了一趟案发现场，尽管他对这个传说中的“罪案现场”没有任何印象，却已然被警方认定为杀害Heitholt的凶手之一。

噩梦成真

案子很快交到了检方手里，2005年，Heitholt被杀案开庭审理。

直接证据完全不能证明Erickson和Ferguson的嫌疑，然而，当“目击证人“Jerry出场后，情况开始急转直下。

当年Jerry报警时称“没有真正看清嫌犯的脸”，如今他却在庭上一改过去的证词，一口咬定当年罪案现场看见的两年轻人就是Erickson和Ferguson！

而当晚最早目击Heitholt被杀的女清洁工，则坚持自己最初的供词，表示完全认不出案发当晚两个嫌犯的样子。

在庭审的关键时刻，检察官又玩起了“囚徒困境”游戏，他对Erickson宣称，好基友Ferguson已经认罪换取轻判。

还供出了Erickson参与谋杀，如果Erickson拒不认罪，他很可能面临终身监禁甚至死刑！

在检方的软硬兼施下，Erickson最终同意认罪，换取了25年有期徒刑的“轻判”，还同意检方的要求，指证自己的好基友Ferguson！

就这样，在直接证据完全不成立的情况下，警方和检方通过一系列手段，让Erickson承认了他“梦中杀人”的现实，还指控好基友Ferguson成为了杀害记者Heitholt的帮凶……

而另一边，当初整晚都清醒，确切知晓真相的Ferguson，自始至终都没有认罪，也坚称好友Erickson不是杀人犯。最终，拒不认罪的Ferguson被判了40年有期徒刑。

Erickson做了一个杀人的梦，却让自己和Ferguson双双进了监狱，两个年仅19岁的青年，难道要在铁窗后面度过大半生？

伸冤之路

一桩明显冤屈的案件，就这样暂时归于沉寂。

然而，这个世界上永远不缺少对真相刨根问底的人，

2009年，致力于调查冤假错案的检察官Zellner，在审阅Ferguson的案子时发现了重大疑点。

Zellner检察官

她了解到Ferguson这些年一直在喊冤，也注意到直接证据明显不符。

她直接去找当年“梦里杀人”的Erickson谈话，想了解全部的真相。没想到Erickson主动写下了一封申诉，主动承认当年“抢劫杀害”Heitholt的罪行是他一人所为，和好基友Ferguson毫无关系。

Zellner检察官在震惊之余，决定先全力帮助Ferguson翻案。

奔走了好几年之后，到了2012年，在Erickson和Ferguson被双双关进监狱7年后，案子终于引来了重大转折：

当年的证人Jerry终于肯说出了实情。他再次推翻自己当年的证词，承认自己根本没在犯罪现场看到两个年轻人，杀死Heitholt的另有其人。

还向当局坦言，当年是在检方的压力下被迫做了伪证。

2013年，在多年努力之后，Ferguson的案子的判决被正式推翻，入狱8年后他终于重获自由。并获得了官方1100万美元的赔偿。

Ferguson重获自由后，没有抱怨Erickson，反而在第一时间替他鸣不平

“Erickson根本不是杀人犯，杀人犯另有其人，只是需要时间和证据去证明。”

在好基友Ferguson出狱之后，Erickson再次推翻自己在2009年的认罪供词，坚称自己是无辜的，没有参与任何谋杀。

当有人问他为什么要在11年前承认自己杀死了Heitholt，Erickson无比感慨地说道：

“那是我唯一能帮Ferguson出狱的方式。毕竟当年因为我被迫认罪的谎言，害他差点被监禁。”

然而，Erickson自己的上诉却没有那么顺利，连续4年上诉都被否决了。

最近一次是在2019年5月，Erickson的上诉被再一次否决……

越来越多了解到Erickson“梦中杀人案”的人，都开始为他积极奔走伸冤，有人还建起了“解救Erickson”网站，希望更多人支持。

也包括之前替Ferguson伸冤的检察官Zellner：

“Erickson完全是无辜的。他当年是被误导以为Ferguson认罪，目击证人供词真实。他太年轻，太脆弱，太害怕了。他不应该为没有犯下的罪行承担责任，他应该离开监狱，重获自由。”

如今Erickson的家人和朋友依然在为他的自由积极奔走，但愿这场“梦中杀人”获罪的案子，能有最终真相的大白的一天。