有听过同卵双胞胎与异卵双胞胎，但你听过“半同卵双胞胎”吗？

澳洲布里斯本一名母亲产下了全球第2例半同卵双胞胎，孩子分别是1男1女，只遗传了父亲一部分的DNA。

据BBC报导，该对半同卵双胞胎目前已经4岁，医院是在2014年为当时28岁的母亲进行超音波扫描，发现了这起罕见的案例。

研究该案的教授Nicholas Fisk指出，产妇在怀孕第6周进行超音波检查，影像中可以见到单一胎盘和羊膜囊，显示是一对同卵双胞胎。

但到了第14周却发现，这对双胞胎竟不是同一性别，原来是相当少见的半同卵双胞胎。

为了证实这一发现，科学家随后对每个胎儿的羊膜囊进行了基因检测，结果发现虽然他们分享了100％的母亲的DNA，但他们只分享了父亲的78％，使他们半完全相同。总的来说，他们的基因组有89％相同。

同卵双胞胎是由单一精子授精单一卵子后分裂成2个胚胎，2个婴儿将是同一性别，并拥有相同的基因与身体特征；

相对地，异卵双胞胎则是2个卵子分别由不同的精子受精，拥有不同的染色体，因此可能是不同或相同性别，长相与一般兄弟姊妹无异。

不同于上述2种双胞胎，“半同卵双胞胎”（Semi-identical twins）的形成过程非常罕见，是两颗精子同时冲进一颗卵子内，形成受精卵，共有三套染色体，其中一套染色体只含两颗精子所带的遗传物质，另外两套则是含有父母亲的基因。

当数千万颗精子同时冲向一颗卵子，理论上卵子让一颗精子成功达阵后，就会立刻“关门”，不过如果门关得不够快，不排除会有两颗精子同时挤进来的可能。

昆士兰科技大学医学教授Michael Gabbett表示，异常的胚胎通常无法在子宫顺利著床，使得这种胚胎通常无法存活，但这位澳洲妇女怀下的胎儿顺利发育了。

Gabbett表示，YY染色体没有存活下来，另外两套中，一个带有X染色体，另一个带有Y染色体，分裂成两个胚胎后，其中一个胚胎的细胞含有较多XX染色体，于是胚胎成长过程长出女性生理特征，另一个胚胎则含有较多XY染色体，于是发展出男性生理特征，因此双胞胎性别为一女一男。

与之相比，2007年美国出现的首例半同卵双胞胎之中，一名婴儿出现雌雄同体现象。世界首例半同卵双胞胎是在生产后才被发现的，2014年的这一起因此成为了世界第1例在“怀孕期间”就被发现的案例。

根据《卫报》（The Guardian）报导，研究团队并没有公开澳洲这对半同卵双胞胎的身分，这对小姐弟经由剖腹产诞生，医院原先以为他们很健康，但是由於基因异常，女婴出生前即发生血栓，医院在她满一个月大的时候，决定截掉她的一隻手臂，而在她满3岁时，经检查发现卵巢发育不全，因此动手术切除以免增加未来罹癌风险。

Nicholas Fisk教授指出，研究团队认为说不定有半同卵双胞胎被误认为异卵双生，因此分析了全球双胞胎数据库，但968例已登录的异卵双胞胎案例中，确认并没有半同卵双胞胎，这也显示了澳洲、美国两起案例是目前全球唯二证实的半同卵双胞胎。

相关研究报告在近日刊载于医学期刊《新英格兰医学杂志》（The New England Journal of Medicine）。

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