资源业遇冷，农业与食品行业对澳洲地方经济和社区发展的促进作用凸显。昆士兰州举办北昆州食品创新论坛（Northern Queensland Food Innovation Forum），以求深入挖掘《农业竞争力白皮书》与《澳北发展计划白皮书》带来的机遇。
 
ACB News《澳华财经在线》报道，据昆州政府消息，3月3日，澳大利亚与海外农业领域人士齐聚昆州汤斯维尔市，参加北昆州食品创新论坛。昆州州长助理欧罗克（Coralee O’Rourke）到场为活动揭幕，并表达了对合作研究中心（CRC）落户北昆州的期望。
 
CRC是联邦政府去年推出的《澳北发展计划白皮书》重要内容，该研究中心的主要作用是鼓励企业、政府和个人合作，开发澳大利亚北部地区发展机遇。白皮书提到，CRC将设立在北部地区，关注农业、食品和热带健康等领域。目前，在何处建设CRC仍在讨论中。
 
欧罗克上月在堪培拉联邦政府参与CRC选址讨论，在与北部地区其他议会代表辩论时表示，北昆州地区聚集澳北地区总人口的75%，并且在学术水平、国际化程度、经济多样性和行业专业度上具有显著优势，将CRC设立在北昆州是合情合理的决定。
 
她还指出，农业和食品产业在昆州中经济占很大比重。在澳大利亚各州中，昆州的农用土地面积最大，83%的土地用于农业生产，田地和牧场遍布全州。从事农业生产的人口在昆州就业人口中比例高达1/7。
 
欧罗克提到昆州政府正与联邦政府进行密切的沟通，以探讨《农业竞争力白皮书》和开发《澳北发展计划白皮书》能够提供的机遇。最后欧罗克表示：“现在是发展北部地区的大好时机，我们的首要任务是确保北昆州的潜力得到充分开发，使其成为适合居住、就业和营商的好地方”。