【科学】澳蘑菇状的神秘物种或改写进化史,au-news微信公众号文章

科学家称，三十年前在澳洲海岸附近发现的两个新的动物物种，目前仍无法确定其分类位置，它们将有可能「彻底改写生命进化树」以及「人们对动物如何进化的认识」。

九月发表在著名学术期刊《PLOS ONE》一篇文章，描述了1986年在澳洲海域发现的一种蘑菇形状的生物。科学家将它们列为一个新的属：Dendrogramma，分別命名为Dendrogramma enigmatica（意指此生物的神秘）与Dendrogramma discoides（意指此生物的盘状外形）。

但由于它们很近似於早在六亿年前就已灭绝了的生物形态，科学家还无法将它们归类到某个现存的动物种类（即分类学的门、纲、目、科）。

据《国家地理》报导，这两个物种太独特，它们有可能会使早期的生命进化树重写。

弗罗里达大学惠特尼海洋生物科学实验室的神经生物学家列昂尼德•莫罗兹（Leonid Moroz）说，如果它们与某些已经灭绝的生物相关，那么它们可能会「彻底改写生命进化树，甚至是我们对于动物如何进化、神经系统如何进化、不同组织如何进化的认识都将改变。」

这两种生物是在澳洲塔斯马尼亚岛附近水深四百至一千米的海域中发现的。它们主要是由一层外表皮和胃组成，内外被一层胶状物质的致密层分离，身体透明，长度不到两厘米，柄的基部有一个口器，身体的废物也从这个口器排出。顶部的盘状结构半径约一厘米，内部蔓延著输送营养的管道。科学家推测，它们可能是以吃微生物为生。它们的口器既小又简单，末端的两片叶状结构可能能分泌黏液从而捕食微生物。

这两种生物科学家怀疑它们与生活在6亿年前的远古生命形式有关，并认为它们代表了早期简单生物体向多细胞生物体进化的一次失败尝试。

哥本哈根大学丹麦首席科学家约尔•奥尔森(Jorgen Oleson)表示：「目前的科学证据表明，这两种Dendrogramma代表早期生命体的分支，与有著6亿年历史的伊迪卡拉(Ediacara)动物群相似。」

这独特生物最初被认为属于刺胞门，刺胞门包括水母、珊瑚和银莲花属。虽然跟水母的生物结构有点似，但它们没有刺螫能力。它们亦跟栉水母有类似的纤毛带, 但又有基本差异。现在倾向被认为是一支独立于已知品种的一门，如果是这样的话，这会造成生命进化树的改写。