据悉，海胆具有惊人的破坏海藻床的能力，能把沿海的珊瑚礁变成“海洋沙漠”。而这正是Port Phillip Bay面临的困境。

迪肯大学的Paul Carnell正在海湾的两个海洋公园领导一项捕杀海胆的项目！

他说，在过去的20年里，海湾里的海带和其他海藻数量在缓慢减少，这主要是由于千禧年的那场干旱使海湾失去了重要营养物质，留给海胆的食物越来越少。

在正常的情况下，海胆会懒散地坐在海底，吃着漂浮在它附近的海藻和其他海洋生物。

但当海藻的密度开始下降时，其他海洋生物，比如海胆的捕食者，开始迁移，海胆的数量不仅激增，而且开始迁移去寻找食物。

Carnell博士说:“他们在密集的阵线上移动，几乎像一支小型军队，所到之处寸草不生。”

他说，海胆正在破坏Port Phillip Bay沿岸的珊瑚礁，已经消灭了90%的海藻森林，形成了“海洋沙漠”和“光秃秃的岩石”。

“海胆们成群结队地移动，它们每年可以移动25米左右，但前方大约有500米长。”

他说，每平方米只需要10只海胆就能生出一片海洋沙漠，而Port Phillip Bay的一些地区的密度达到了每平方米只50只海胆！

“所以你除了海胆什么都看不到，”我们的海藻森林就是海洋森林，所以如果失去了海藻，也就失去了生物多样性和鱼类物种。

“能看到的鲍鱼越来越少，鱼类越来越少，生物多样性也越来越少。”

Carnell博士已经恢复了一些海藻森林，但他说开始恢复需要18个月的时间，而完成恢复则需要3年时间。

“如果你想恢复珊瑚礁，我们需要将海胆的数量减少到非常接近于零的水平”他说。

眼看维州Port Phillip Bay的海胆已经泛滥成灾，专家和政府呼吁吃货们多吃海胆，来保护环境！

Carnell博士与其他研究人员和维州渔业管理局，希望人们开始从海湾捕捞并食用海胆，以帮助控制海胆数量。

照理来说，海胆这种顶级美味应该不愁没人吃。

但在澳洲人眼里，海胆布满黑色的尖刺，一看就很“黑暗料理”，很多人绝对不会想尝试。

虽然海胆不是澳洲人的主食，但在一些亚洲国家，海胆卵(海胆的性腺)被认为是一道美味佳肴，在墨尔本的餐馆里，一茶匙海胆的价格约高达40澳元！

维州渔业局代理经理Taylor Hunt说，尽管海胆对环境有害，但它们也是提供商业渔业的本地物种。

他表示:“我们研究了捕杀它们的方案，看起来确实有用，但这是劳动密集型的产业，需要付出大量人力。”

在Port Phillip Bay和Mallacoota人口特别过剩的地区，捕杀工作已经完成，但Hunt博士说，由于所需的所需大量人力和海胆繁殖的速度过快，很难在所有地方都进行捕杀。

Hunt博士说，认为休闲捕鱼可以控制海湾海胆的数量是不现实的，“但它确实有所帮助”。

在潮间带以外，水深至少两米的水域，休闲渔民每人每天可捕捞多达40只海胆。

Carnell博士说，只要有一个捕鱼袋和一副结实的手套，任何人都可以前往到几百米外的Port Phillip Bay，为自己捕到食物。

Carnell博士说，“只要你有手套和捕集袋，收集海胆很容易，它们不会跑或游走，”他说。

取出海胆的卵也很容易，只需用一把锋利的厨房剪刀把海胆剪开，小心不要刺破里面的卵。

在旁边放一碗加了盐的冰水，把黄色的卵舀出来，放在水中几分钟。海胆的内脏通常是黑色的，可以去掉。

Johnson Teoh是Uni Boom Boom餐厅的主厨和合伙人，这家餐厅专营海胆卵。

菜单上甚至有三种海胆蛋糕和海胆鸡尾酒。

“在日本，它是一种主食，是当地使用的三大原料之一，”Teoh表示。

他说，知道海胆在澳洲海域是一种有害生物后，他想出了很多有创意的菜肴。

海胆是一种非常舒适的食物，尤其是在寒冷的天气里。我们可以用多种方法来烹饪它，蒸的、炸的，甚至是脱水放在爆米花上，所以它有很大的潜力。”

Teoh说，很多人对第一次吃海胆持怀疑态度，这也是他想出爆米花这道菜的原因。

“我们在爆米花上放脱水海胆，这样它们就能一步一步地吃。”

他说海胆有一种鲜味，短刺海胆和长刺海胆有细微的区别：长刺海胆呈“奶油色”，“几乎像海洋风味的蛋奶冻”；而短刺海胆，就像Port Phillip Bay的那种，“入口即甜”。

Jessica Teoh是这家餐厅的服务员，她说很多被带到这家餐厅的澳人“经常拒绝尝试”。

“所以我们推出了大多数人都喜欢的海胆炒饭。”

Teoh说，当食客第一次品尝它时，他们通常会惊讶于它尝起来像鱼卵或龙虾。

“他们尝过之后通常会成为回头客的，”她说。

所以吃货们还在等什么，快去冲鸭！

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