最近澳媒的一篇文章中报道称，自疫情爆发边境关闭的15个月里，澳大利亚已向外国百万富翁发放了近1.5万份签证。

（图片来源：SMH）

据了解，发放给这些百万富翁的签证属于商业创新和投资签证，这类签证要求申请人拥有数百万澳元的个人或商业资产才能留在澳大利亚。

对于疫情期间给这类签证“开绿灯”，政府的解释是，这是澳大利亚吸引投资的重要方式。

来自内政部的数据显示，在国际边境关闭后的15个月里，澳洲签发了10210个188临时签证，以及4396个888个永久签证。

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自去年3月20日至9月14日期间，内政部在一次议会调查中表示，只发放了485个商业创新和投资签证，不过从那时候开始签证发放速度就开始加快。

2020年3月21日至2021年6月30日的数据还显示，在此期间，近3500名持有商业创新和投资签证的人进入了澳大利亚。

其中包括2904名临时签证持有者和524名永久签证持有者。

莫里森政府去年取消了持有商业创新和投资签证的旅行豁免要求，无论是永久签证还是临时签证都可以满足这项豁免直接入境。

尽管政府解释称是为了吸引投资，但是在疫情这样的特殊时期，政府的做法还是引起了不小的争议。

Grattan研究员Henry Sherrell说:“很多国家出售居住权和公民身份，澳洲也是一样的。”

澳大利亚生产力委员会在2016年提出了这样的担忧:签证是“在澳大利亚投资‘脏钱’的途径”。

但内政部发言人表示，已经采取了诚信措施，以确保该项目不会成为经济逃犯的目标或用于洗钱的途径。

澳洲政府还对这个签证项目进行了改革，以减少可获得的签证流数量，并收紧签证标准，自7月1日起生效。内政部发言人表示，这些改变让这项投资移民计划更注重高价值投资者、企业主和企业家，并提高投资和申请人的质量。

申请人可以通过集中途径来获得签证，在业务创新流程中，申请人必须购买或创办一家企业，同时还必须拥有总计125万澳元的净商业或个人资产。

在投资者签证类别下，申请人必须获得州/领地提名，并花费250万澳元进行符合资格的投资。7月1日前，这笔资金的金额为150万澳元，其中至少50万澳元必须是风险投资或私募股权，其余可以用于管理基金。

重要投资者签证则需要500万澳元的投资，其中至少有100万澳元是风险资本或私募股本。

这位内政部发言人说，从2012年到今年5月初，该计划已经为澳大利亚经济吸引了超过159亿澳元的资金。并且，去年政府在年度移民配额中增加了一倍的名额，但这些名额由于标准收紧又被削减。

Grattan研究院此前曾建议取消签证，因为这不是促进澳大利亚创新或投资的有效方式。

Sherrell表示，利用这一业务流的人每年的收入约为2万澳元，而技术签证工人的收入为6万澳元，这些签证申请者大多从事零售或酒店行业创业，而不是在创新行业。

移民局前副部长Abul Rizvi表示，投资者签证给申请人带来的好处超过了对澳洲带来的好处。

此外，获得签证的家庭还可以享受澳洲医疗保险(Medicare)和免费教育等服务，但事实上他们的业务主要还是在别的地方。

协助移民和公民身份的劳工发言人Andrew Giles还指出，澳洲政府通过发放签证让那些有钱的商人以及外国投资者入境的计划，损害了疫情期间被困海外澳人的利益。