2020这个因为一场疫情而让整个世界陷入魔幻画风的年份里，屡屡发生让人始料不及的事情。

这边维州的二次爆发才稍稍得到控制，澳洲的另一边却悄悄发生了一件“大事”——

一个鲜为人知的国家，最近因为疫情的关系，灭亡了……

说它是澳洲发生的事，是因为这个国家位于澳洲境内，在西澳珀斯以北200多公里的位置。

它只有75平方公里，比一些独立国家要大，例如梵蒂冈（0.44平方公里），不过就大概只有北京海淀区六分之一的大小。

这个迷你的国家名叫赫特河公国（Principality of Hutt River）。

赫特河公国是由一位农场主最初因为和西澳政府闹矛盾而建起来的。

这要追溯到20世纪40年代，赫特河流域附近有个富裕的农场主家族：卡斯勒家族。他家有非常大量的土地，从事农业种植。1969年，光小麦，就种了几千英亩。

本来这么多小麦就足以让卡斯勒家族又大赚一笔了，怎料算盘打得正响的时候，西澳政府泼来了一大盆冷水。

1969年11月，西澳政府规定每户农民只能出售一定数量的小麦，也就是制定了“小麦配额”。这样一来，卡斯勒家那堆小麦要全部卖出去，得上百年的时间……

卡斯勒家族的当家Leonard Casley想想，这不能忍，于是同时也是一位优秀律师的他，决定去怼一怼西澳政府，讨个说法。

结果，西澳政府当然是不会让步的。

孩子和父母吵架吵输了会离家出走，这次，Leonard一怒之下，决定“离国出走”：宣布把自己这片“领地”独立出去！

于是，1970年4月21日，赫特河公国就成立了。

理所当然地，Leonard本人荣升为一国之主，他的一家人也顺理成章地成为了皇室成员。

虽然澳大利亚政府和其他国家都没有正式承认赫特河公国的独立存在，但这个人口只有30来人的小国却以“爱谁谁”的态度把自己弄得有声有色，像模像样。一个国家该有的，它都有。

有国旗。

有政府，有警察。

有网站。

有货币，有护照。

那这个小国靠什么养活自己呢？除了老本行生产农产品和卖野生花卉之外，它最大的收入来源，就是旅游业。

其实澳洲境内还有很多类似的独立小国家，但赫特河公国是最出名的那一个。加上如今信息发达和媒体的报道，让很多人都慕名而来。

最受游客欢迎的项目是在护照上盖章。

还有各种景点可以参观，其中包括小教堂、当地的历史博物馆和一个中式的神殿等等。

一切都搞得井井有条，有声有色，建国46周年的时候，连英女王都送来了祝福。

在2017年1月，Leonard老国王功成身退，由儿子Graeme Casley继位。

可没想到，3年之后，赫特河公国再也运作不下去了。

首先是因为COVID-19袭来，从今年一月份就禁止游客入境，国家支柱产业旅游业受到了致命的打击，最主要的经济来源也没有了。

其次是因为这个小小的国家欠下了大大的债务……

上面提到赫特河公国虽然搞得风生水起，但澳大利亚政府根本没有承认过它的独立，只是把它视为“一个私人农场”。不过一直以来也对这个“农场”的作天作地睁一只眼闭一只眼，只除了一件事，就是：税收。

澳洲政府一直以来检查要赫特河公（nong）国（chang）交税，但Leonard不依不饶。早在1977年，赫特河公国为了反抗纳税给澳洲政府竟赫然宣战！

不过，当时公国的军事能力和战斗力约等于零，宣战了两天之后就草草收场了。

可是如今，这笔账单已经摞得冲上云霄，赫特河公国欠下澳洲政府共300万澳币的债务。而且以如今公国的经济情况，恐怕是无法偿还的了。

于是，这个建国50年，充满传奇色彩，曾经一度热热闹闹的小国家，终于在今年正式宣布灭亡。令人一边佩服它的坚韧积极一边替它的命运感到惋惜。

不过，结束就是新的开始，希望这片土地上会出现新的奇迹。