目前澳洲非法移民的数量估计将超过10万名。同时，没有或者拥有有限的工作权的潜在人数非常多，其中包括数以百万的游客和学生。根据一篇在The Conversation上发表的文章指，这些签证持有人非法打工的状态，让他们中的许多人认为自己没有权利和一般员工一样享受应有的工资和工作条件，同时这也使得他们被无良的雇主剥削。

这并不是一个新现象，而这种现象正变得越来越严重。移民局（DIBP）指出，签证逾期滞留者在两年内增加了10%，在2013年达到了62,700名。

2011年，联邦政府委员会委员Howells在审查中写道，非公民未经许可工作，“仅从数据上就能看出，这是澳洲移民局目前所面临的最严重的问题。”

一个关于海外工人的重要研究显示，几乎每5名持学生签证的中国学生在悉尼打工，就有4名的工资是低于最低工资水平，而其中有两名每小时只有$12或更少。这份研究也指出，所有以服务生作为职业的海外工人的工资都低于最低工资水平。

发起这项研究的悉尼大学商学院的讲师Stephen Clibborn表示，他曾对在悉尼读书的1,433名海外留学生进行过调查，其中19%都曾做过兼职。而在这272名学生中：

• 60%的人表示他们的兼职工资低于法定最低工资每小时$17.29的水平。

• 曾收到的最低工资是每小时$0，而其中35%的人的兼职工资是每小时$12或更低。

• 50%的人没有收到工资单

• 35%的人认为他们在工作中受到威胁或是觉得工作环境不安全。

• 而对于中国学生来说，73.5%的人工资都低于最低工资水平并且43%每小时的工资为$12或更低。

在公平工作申诉专员（FWO）最新的年报中表示，法院中涉及海外工人的案件在2014—2015年中激增了75%，主要关于餐饮行业。一份FWO的声明中指出，他们收到的求助中有现在有超过11%来自海外工人。在上一个财政年中，FWO帮助求助的海外工人向雇主追回了160万澳币的工资和津贴，而仅是2013—2014年索回的工资就超过110万澳币。

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