西澳投入使用了世界上第一批无人驾驶、完全靠远程遥控来操控的卡车。澳洲矿业巨头Rio Tinto在Yandicoogina和Nammuldi采矿基地用这些无人驾驶卡车来运输铁矿石。

据悉，目前总共有22部无人驾驶的卡车在矿区工作，而这些开车的操纵者却在1200公里以外的珀斯。

Yandicoogina采矿基地的无人驾驶卡车负责人 Josh Bennett介绍，“无人驾驶汽车看起来和传统的运输方式没有什么两样，关键是我们雇员的工作内容发生了翻天覆地的变化。我们将整个矿的地图输入计算机系统，系统会自动计算出卡车的运行线路。这些卡车全年无休，不需要上厕所或者吃午饭，每辆卡车每年至少能多干500个小时的工时。”

Rio Tinto的机器人计划并不止步于卡车。他们目前正在试验无人驾驶火车以及机器人采矿，最终实现公司矿井内部的大多数工作都可以从珀斯远程控制的目标。