新南威尔士大学校长雅各布斯（Ian Jacobs）日前警告，由于中国加快了对其高等教育系统的投资，现已成为利润丰厚的国际教育市场的一个主要竞争对手；未来10年，来澳洲的中国留学生的数量将会减少。

雅各布斯说，随着中国大举投资建设大学和吸引研究人才，赴澳留学的中国本科生人数正在下降。

雅各布斯预计，前往澳洲、英国、美国的中国留学生数量将“逐渐减少”，但在全球“对教育的渴望”中，其它国家的学生可能会弥补这一缺憾。

“我估计的（是）在10年的时间里，（中国学生）将逐渐减少。随着机会的增加，我们已经开始看到来自中国的本科生数量略有下降。”他说，“需求仍然很高，研究生比以往任何时候都要多。我不确定我们是否已经达到顶峰。越来越多的中国学生需要机会，他们（中国）的系统还不能满足需求。但我们必须面对这样一个事实，即（中国留学生的减少）将逐渐成为现实。”

国际教育是澳洲第三大出口业，2017年的价值为303亿澳元。中国留学生占澳洲大学入学人数的1/3以上。去年共有12.5万名中国学生，其中60%的学生就读于澳洲八大名校（Go8）。

但是去年，中国在高等教育方面投入了2220亿澳元，仅比其国防预算少20亿澳元。中国正在迅速建设大学，并投资吸引全球顶尖的研究人才和学生。

据悉尼晨锋报报导，新南威尔士大学国际事务副校长皮尔西（Laurie Pearcey）表示，在最新QS世界大学学科排名中，澳洲大学的“全部排名”略有下滑，而值得注意的是，中国大陆和新加坡的大学排名明显上升。

皮尔西说，上个世纪，全球竞争力是通过国防资产来衡量的，但目前，教育是新的国际战场。

新南威尔士大学与悉尼大学等其它澳洲砂岩学府一样，正在寻求多样化，增加印度、东南亚和太平洋国家的留学生数量。

砂岩学府是澳洲历史最悠久的6所大学的雅称，包括悉尼大学、墨尔本大学、阿德莱德大学、塔斯马尼亚大学、昆士兰大学、西澳大学，因其许多教学楼都是砂岩建筑。

随着澳洲可能取代英国，成为今年最受学生欢迎的留学目的地，新南威尔士大学也将目光投向亚洲。“印尼是个巨大的市场，”雅各布斯说，“然后是整个亚太地区。”

但皮尔西认为，中国也将成为该区域的一个竞争对手，“我们不要忘记，中国已积极地以国际学生为目标投入了资金。”他说。