最近，《澳大利亚人报》专栏作者、The Demographics Group董事总经理Bernard Salt发表了一篇社论，引起了许多读者的热议。

文中他强调了中国将取而代之美国的观点。

以下是全文：

我的澳大利亚同胞们，今天我要与你们谈一个重要的问题，这个问题关系着我们未来安全与繁荣的核心。到下一个十年末，美国将不再是地球上最强大的经济力量，取代它的将是中国。

至少在本世纪中叶之前甚至更长时期内，美国可能会保持军事上的优势。但即便如此，事实是，今天美国的统治地位与第二次世界大战结束时相比已经大大削弱，更不用说未来了。这并不是说美国的经济或军事力量在近年来减弱了，因为它并没有。相反，这是说其他国家——特别是中国，可能印度也是——已经在一个低基础上加强了繁荣。

了解这些对于像澳大利亚这样的国家很重要。我们可以向世界宣称自己拥有整个大陆的资源（以及这些资源所带来的生活方式）的唯一方法，就是保持世界超级大国对我们的认可。

超级大国的过去今生

19世纪英国和20世纪美国确保了澳大利亚的自由和繁荣。但是这种世界观在21世纪发生了变化。按美元计算，美国如今的国内生产总值比中国的国内生产总值高约50％。十年前，两国之间的差距接近300％。到2028年，预计它们的差距缩小为6％。到2030年，中国将成为世界历史上最大的经济力量。

十年前，澳大利亚的主要出口市场是日本；今天是中国。十年前，澳大利亚的主要移民来源是新西兰；今天是中国。十年前，悉尼机场只提供直航中国大陆一个城市（上海）的航班；今天它与20个中国城市连接。十年前，中国和美国在澳大利亚北部都没有直接的利益；今天，中国租下达尔文港，美国海军陆战队在罗伯逊军营轮驻。

在冷战期间，当时的苏联的经济体量从没有超过美国经济的三分之一左右。中国今天的经济体量占美国经济的70％，并以每年2个百分点的速度缩小差距。这给澳大利亚和美国带来了一些重要问题。历史上有哪一个时期，世界上最强大的经济力量不会寻求行使其主权权利来保护和保障其利益和供应线？

已故荷兰格罗宁根大学的英国经济学家Angus Maddison教授，从1820年起建立起世界主要国家的年度GDP数据组。Maddison的数据追踪了经济帝国的兴衰。拿破仑的法国在全球国内生产总值中所占的比例最高，直到1830年代被英国所取代；之后英国一直都是世界上最大的经济体，直到在1873年被美国所取代；关于到2030年时（当中国超过美国时）以及到2060年（当印度赶超美国时）的GDP的预测，都是基于世界货币基金组织（IMF）和经济合作组织（OECD）的数据。

从2008年到2028年的20年间，中国的GDP预计将从第3位（日本和美国之后）上升到第2位，印度预计将从第12位上升到第4位。到2028年，澳大利亚预计将从今天的第14位上升到世界第12大经济体，超过西班牙和俄罗斯。澳大利亚的地位上升，与西班牙和俄罗斯的位置的相对下降，以及澳大利亚自身的增长（假设继续保持较高的移民水平）有关。

但是这些数据背后隐藏着更大的问题。经济可能不会立即转化为军事优势。1815年，拿破仑和法兰西帝国在滑铁卢战役中都受到极大的打击。但似乎英国花了15年的时间才超越它，并利用全球主导地位的优势来转化为经济产出。

同样，在二战后期之前，美国已经保持了世界头号经济体的地位大约70年左右（从1873年到1941年）。仅仅因为一个国家超过了经济主导的理论上的界点，并不意味着会立即发生全球权力的转移。

就美国而言，其大陆位置的孤立，内战的残忍经历（1861-1865）以及其领土合为单一的一个政治实体的时间相对较近，意味着美国在实现了全球经济主导地位之后，其国力还没有在世界舞台上经受过几十年的考验。

中国会怎么做？我们要怎么做？

现在历史正朝着20世纪20年代快速发展，中国正在缩小与美国的繁荣差距。与美国成为世界最大的单一经济体时相比，现在的中国处于与当时的美国完全不同的位置。中国现在有，将来也一直会对其供应线的保证和保护，包括那些关于澳大利亚的。因此，中国将其权威，文化和价值观投入其近邻地区，包括澳大利亚在内，都是符合该国利益的。

澳大利亚面临的挑战是如何确保维持现状——由美国提供军事支持，中国提供收入支持。外交上的反应会说，我们可以驾驭这种关系，而不会被迫在未来永远做出艰难的选择。而现实情况是，中国，印度和美国的发展，可能不会按照GDP预测所假设的轨道。中国和印度都必须处理其国内异议问题。

如果我是中国的话，那么我会确保前锋的防守。我将按照“一带一路”计划建设和确保海路和陆路供应线。我会研究如何在全球推广我的文化，就像美国人在20世纪初通过好莱坞以及可口可乐这样的全球消费品那样。我会支持海外的华人，并与有兴趣点的关键机构培养有共鸣的关系。我会在可能带来增值或确保提供大宗商品和资源的供应线的任何国家，进行一些购买或租赁活动。

而且我会考虑如何在各区域（如果不能在全球范围内的话）施加影响力和推动力，例如在非洲吉布提或南太平洋地区建立军事基地，我还可能会建造航空母舰。总之，我预计中国会做的事情，不会少于美国自经济和军事力量上升以来所做的许多事情，我可能还要补充说，包括把夏威夷群岛和珍珠港纳入美国的州（在1959年）。

澳大利亚去影响这种不断变化的权力平衡结果的能力仍然很小，不管我们可能会对自己怎么说，也不管有些人可能想在华盛顿的鸡尾酒会上对我们说什么。我认为我们需要的是在我们的一所大学里，建立一个超级大国研究中心（Centre for Super Power Studies）。我们可能无法影响结果，但我们应该意识到这些事情可能的发展。

我想补充一点，我们澳大利亚人已经为了拯救我们自己而改变了立场。我们的前总理John Curtin 在1941年12月曾恳请美国总统富兰克林.罗斯福，在日本人入侵澳大利亚时向我们提供援助。Curtin在那次讲话中明确表示，我们希望美国“不要对我们与英国的传统血缘关系感到任何苦闷”。

我们是，而且我们将永远是一个小国，小国的命运是去应对我们地区力量对比的变化。