位于南半球的澳大利亚素有“古生物博物馆”之称。至今那里还生活着原始的哺乳类动物，如袋类和卵生类哺乳动物。袋类哺乳动物有袋鼠、袋熊、袋貂等，多达百余种以上。如今，袋鼠和无尾树熊（又称考拉）已成为澳大利亚的标志。这些奇特的动物同澳大利亚的自然条件相适应，它们在这块宽广的大地上过着悠闲的生活，并受到一向重视生态保护的澳大利亚民众的关怀。

澳大利亚人对考拉有着特殊的感情。性情温顺、行动迟缓的考拉长相滑稽、娇憨，惹人喜爱。然而，考拉的繁殖能力很弱，在人工条件下饲养难以成活。它抵抗疾病的能力也较弱，很容易感染肺炎、气管炎或肾脏疾病，死亡率很高。多年来，澳大利亚社会各界一直致力于对考拉的保护和挽救。联邦政府规定，每年10月20日为澳大利亚全国考拉日。每逢这一天，人们便自发地组织起来，以各种方式开展挽救考拉的活动。在考拉较多的地区，有专门的科研人员，精心护理因意外而受到伤害或患病的考拉。一些“考拉医院”也应运而生。 

在澳东南沿海新南威尔士州的麦夸里港就有这样一所考拉医院。该医院由新州考拉保护协会于1973年创办，主要收治那些受伤和患病的考拉。每年大约有150至200只考拉在该医院治愈康复后被放归大自然。

正常情况下，医院可以同时接纳90只考拉接受治疗。1994年圣诞节期间，澳新州发生丛林大火，该医院一次便收治了89只在火灾中受伤的考拉。

此外，医院还设有重症病房，为那些病情严重的考拉提供24小时不间断的特殊护理。这家考拉医院常年向公众开放，人们可以观看喂养和治疗考拉的全过程。

由于该医院是由一些志愿者创办的，其财政主要依靠社会各界的捐助，如医院的重症病房就是依靠当地一位著名乡村歌手的音乐会门票收入建成的。

近年来，该医院一直面临资金匮乏的困境。让当地人感到更为尴尬的是，医院为数不多的捐款大部分还来自海外。

目前在澳大利亚，类似麦夸里港这家由民间发起创办的考拉医院还有不少，在东部的昆士兰州和南部的塔斯马尼亚岛上都有。

不过，与那些生意兴隆、收费高昂的宠物医院相比，这些考拉医院在财政方面大都捉襟见肘。