澳洲似乎在粉碎病毒的方便做的还不错,所以我们可以看到政府将在下周五讨论澳洲的解封事宜。
澳洲迄今为止累计确诊6675例新冠病例,但每日新增病例持续低于20例,迄今累计93例死亡。澳洲的病例数量相对较少,因此可以对每一例患者进行透彻的研究。
大多数的病例都是轻症,和普通的流感程度差不多。墨菲建议,所有有咳嗽感冒症状的人以后都该去做新冠检测。所以澳洲计划未来在公共场所提供快速检测,为解封做好准备。
但是,疫情战役的胜利,绝对不仅仅是战胜病毒,更包括要复苏经济,提高就业率——因为疫情的影响,澳洲的失业率很可能增长至10%,对于一个国家来说绝对是个可怕的数字。
未来几周到几个月我们将见到并不乐观的经济数据,比如说,今年的海外移民数量,可能会减少85%,作为一个在依靠着移民、教育、旅游的国家,这种雪崩式的数据下跌,也绝对会让无数人头疼。
“伤痕累累”,就是经济学家谈到失业的长期不利影响时使用的词语。
就像人体上的疤痕一样,失业的痛苦经历可能在心理、财务和社交上给工作者留下长达数十年(甚至持续整个余生)的疤痕。
按照经济学家理查森的说法,如果一个人在经济衰退期间遭到裁员,未能在两年之内重新就业,就很可能永远也找不到工作了。
理查森说,这一说法是基于另一位经济学家、澳洲国立大学(ANU)教授格雷戈里的研究得出的。
格雷戈里分析了联邦部门关于被迫接受收入补助的工作者长期数据。的确,有很多人在一年左右就重新回到了职场:对1995年接受收入补助金的男性的一项分析发现,在享受了40周的福利后,有三分之二的人离开了。但对于留下来的人,他们依赖福利的时间越长,摆脱现状的可能性就越小。
然而,至关紧要的是,即使是那些很快就摆脱了福利金的人,分析也表明他们还回再次沦落。
在1995年领取福利金的男性中,约有一半在接下来的11.5年中领取福利金达到3年或更长时间。
格雷戈里说,用求职服务纠缠这些工作者,用微薄的收入补助惩罚他们,并不能让他们找到固定工作。“最最重要的是,尽可能避免经济衰退,因为你很难弥补衰退的影响。”
另一位经济学家,墨尔本大学的鲍兰德对国际研究进行了调查,发现失业会对日后的职业发展产生持续的负面影响。
他说,在失业率比平均水平高出3%-4%的时候进入劳动力市场,将导致未来十年的年收入减少3%-6%。
至于为什么会出现这种长期的“疤痕”,有一些相互矛盾的解释。从个人层面上说,失业期可能导致相关技能退化,并使某些人失去工作的动力。
但从更大的层面上说,这仅仅是因为失业率上升通常发生在经济不景气时期。亦即在优质高薪工作紧缺的时候。寻找新工作非常困难,工作者要么连一份工作都找不到,要么被迫从事无法充分利用其现有技能的岗位,结果得到的报酬也变少。
鲍兰德说,受到这种“疤痕”影响最深的是两个截然不同的群体。首先是年轻人。父母担心12年级的学生能否顺利完成学业,下一步就是担心他们能否找到工作。“现在看来,本该在2020年底(也许还有2021年)毕业(或本该毕业)的学生群体将面临相当困难的就业时期。”
经济衰退期间受疤痕影响最大的第二个人群是低技能工作者。他总结说:“通常发现,低技术工作者的瘢痕形成程度要比高技术工作者大得多。”
但鲍兰德说,失业造成的疤痕比不利的劳动力市场和创收机会更为深远。失业工作者还承担着毁灭性的隐性代价,包括更彻底的人际关系破裂、更糟糕的身心健康状况,甚至是更高的死亡率。
因此,当您再听到经济学家谈论重新启动经济的必要性时,请不要把他们视为追求经济增长永不停歇的喉舌,他们不只是在设法挽救澳人的生计,有时还是在设法挽救活生生的人命。
当我们作为一个国家,庆祝自身在遏制新冠病毒传播方面所取得的成就之际,请不要忘记封锁造成的可怕破坏。没错,人命得救了,但人生也毁了。而这种毁灭可能是永久的,甚至可能攸关人命。
为了挽救这些生命,我们必须现在就转变方向。这也就是为什么澳洲政府一直在大力补贴和救济这些因为疫情而工作受到影响的人的原因,也是为什么澳洲在疫情爆发时不关停所有场所、以及现在在还未消除疫情的时候,就已经在寻求解封的原因。
毕竟消费习惯的改变可能是长期的,如果封锁更久,更多地在家休闲、减少出门理发等等,这些改变甚至会影响未来几年的就业机会,因为人们已经习惯了另一种新的模式。
对某些人来说,失业的伤痕将永远不会褪去。这些伤痕可能不那么明显,日后才会显现出来,但如果让这些伤痕恶化,也可能是致命的。
所以在初步赢得了卫生战役之后,是时候关注这些经济创伤了。如果能真正走出如今经济的低谷,澳洲才能谈得上真正地战胜了病毒。
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