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近日，澳洲中部地区连日暴雨，结果平日里深藏在中部沙漠地区的动物渐渐浮出水面，网友惊呼这看上去简直就是外星生物！

但其实这是一种名叫盾虾的小家伙。

ABC Radio Darwin的生物专家Michael Barritt称：“它们并不是真正的虾。这些盾虾看起来更像海猴子，而不像被我们常常拿来当作食物的那些虾。忘掉记忆中虾的形状吧，它们身上有大的盾牌，看起来像是杂交的。”

据澳洲广播公司报道，成年盾虾可以长到7厘米长，它们属于甲壳纲动物，尾巴有分岔，看起来像是从外星来的蝌蚪。

在史前时期，澳大利亚大陆只有一种类型的盾虾（triops australiensis），它们常见于中部地区。

尽管我们偶尔会在排水管或水沟里见到它们，然而，当水体周期性干涸的时候它们更容易出现在人们的视线。Barritt说：“它们成群结队地出现，数以千万计。”

那么这些沙漠生物是从哪里来的？

最近，中澳连日暴雨，当洪水退去后，盾虾便出现了，它们产卵无数。

怀念海猴子玩具的粉丝可能比较熟悉这个概念。

Barritt说：“面对澳大利亚内陆的极端天气，盾虾的卵会在严寒酷暑中被风干裂开。盾虾想赶在水坑干涸之前把卵带到干燥的表面。”

别看它们身上有盾牌，可这些小动物毫无抵御能力，很容易成为其他鱼类和水鸟的盘中餐。

Barritt说：“这就是为什么它们爱待在浅表的水坑里面。它们填饱肚子并产下卵后，回到干燥的地方，新产下的卵在泥沙的掩护下可以存活7年。”

Barritt说目前人们有机会在中澳欧文泉保护区（Owen Springs Reserve）的Redbank Waterhole,、芬克峡谷国家公园（Finke Gorge National Park）的Palm Valley以及伊娃宁佳岩雕保护区（Napwerte/Ewaninga Rock Carvings Conservation Reserve）见到它们。

甚至连艾尔斯岩顶上也可以见到它们的身影。

那么这些奇怪的生物是怎么在国家地标Gibson Desert 360米上的水坑中死掉的呢？

答案还不清楚，可能是因为长途跋涉，卵的活性降低了吧。