2008-09赛季，身披15号球衣的卡梅罗-安东尼率领掘金打进西部半决赛，此后9个赛季，这支来自丹佛高原的球队再也没有达到这一高度，直至2018-19赛季，才在另一位身披15号球衣的核心球员带领下再次拿到西部四强的资格，他就是目前掘金的头牌球星尼古拉-约基奇。在北京时间今天上午举行的NBA季后赛首轮唯一一场抢七大战中，塞尔维亚人拿下了21分15篮板10助攻3盖帽，率领掘金以90-86力克连续22年晋级季后赛的马刺，昂首挺进西部半决赛。

     如果说本赛季最快进步奖的大热门是猛龙的喀麦隆球星西亚卡姆，那么掘金绝对有资格成为最快进步球队的头号大热门，上赛季在常规赛最后一战负于森林狼后，丹佛军团告别了季后赛，黯然结束了一个赛季的打拼，本赛季开始前，许多人都认为掘金有实力再次冲击季后赛资格，但没想到他们从一开始便成为了勇士在西部最强劲的竞争对手，卫冕冠军直到常规赛接近尾声才彻底锁定西部冠军的位置。掘金迅速崛起的最大因素，当数已跻身联盟超级中锋行列的约基奇。

     在进入NBA后，约基奇每一个赛季都在保持着肉眼可见的进步，本赛季他的场均数据是20.1分10.8篮板7.3助攻，入选了西部全明星队。擅攻能传的约基奇是当今NBA公认最难防守的中锋，更为难得的是，约基奇不仅技术上臻于化境，心理也磨炼得十分强大，本赛季第一次杀进季候赛就要与老辣的波波维奇和他的马刺打抢七，对于任何一个季后赛菜鸟来说都会面临巨大的压力，但约基奇在经过前几场比赛的适应后摆正了自己的心态，在关键时刻成为了球队的顶梁柱，上一场比赛他砍下了43分12篮板9助攻的准三双数据，在关键的抢七大战他更是用一个标准的三双数据将本世纪最成功的球队之一淘汰出局，相信场边的掘金高层一定会庆幸去年就用5年1.48亿将塞尔维亚人锁定在丹佛。

     约基奇除了是西部第二的当家球星，也是塞尔维亚男篮的绝对核心，他曾代表塞尔维亚男篮出战了2016年里约奥运会并获得银牌。作为篮球世界杯种子队之一，塞尔维亚男篮在今年夏末将再次迎来冲击世界冠军的机会，约基奇的发挥将是决定性的因素，目前的塞尔维亚男篮同样兵强马壮，拥有博格达诺维奇、马扬诺维奇、别利察等国际大赛经验丰富的现役NBA球员，在2014年世界杯和2016年奥运会两次负于美国梦之队屈居亚军后，他们迎来了状态大勇的约基奇，在这位NBA最全能中锋的带领下，塞尔维亚男篮有望时隔17年再次登上世界杯赛场的最高领奖台，约基奇也有望复制前辈迪瓦茨的辉煌国家队生涯。

     为备战世界杯，约基奇将随塞尔维亚男篮提前来到中国备战，并参加8月23日在沈阳开幕的2019国际男篮超级争霸赛，首日比赛他们将对阵世界杯小组赛的主要对手、拥有NBA双星贝里内利和加里纳利的意大利男篮，8月25日他们将前往毗邻沈阳的鞍山市与雷霆队中锋亚当斯坐镇的新西兰男篮交手，8月27日将回到沈阳与拥有NBA最佳防守球员戈贝尔等众多NBA球星的上届世界杯亚军法国男篮上演世界杯开赛前最重要的较量。2019国际男篮超级争霸赛的票务销售已经在大麦网上线，球迷朋友可识别下方图片上的二维码前往大麦网选购赛事门票，现场感受NBA级别的较量。