那日黄昏，去泰国老板家做客，把她的侄女Tam拉出来散步，顺便把她带到我新租的房子。两个女孩子，坐在房间里，聊了很多，关于工作，关于生活，关于当下的疫情，还有我们未来的打算以及那些藏在心底里的梦想……两个人聊着聊着，总是时不时地爆发出一阵又一阵笑声，小小的房间，因为她的到来，充满了一种愉悦欢快的气氛 —— 那一刻，我突然意识到一件很神奇的事情：诶，是从什么时候开始，我们两个原本语言不通的人，竟然能够畅快无阻地交流了？
而Tam，这个从未出过国的00后泰国小女生，因为姨丈被突然查出脑瘤，所以她只身一人不远万里，从泰国老家颇费周折地转了三趟飞机，来到Emerald这个澳洲偏远小镇，帮自家小姨，也就是我的泰国老板，照顾病重中的姨丈。
刚来澳洲的Tam，英语基础几乎为零，而我的英语口语也不是很好，所以，刚开始两个人一起工作时，我们总是听不懂对方在说什么，但Tam有个很大的特点，她特别爱说话，而且嗓门特别大，笑声也是像东北女汉子般爽朗豪迈。好几次，当她突然看到或想到什么有趣的事情时，她就立马开启激光枪模式，用泰语在我面前噼里啪啦地说个不停，好像我能听懂似的，但其实，一旁的我一脸懵逼，完全不知道她在说什么。每当这时，看着我们两个人鸡同鸭讲的搞笑场面，同事总也忍不住哈哈大笑，而后赶紧出来充当我们的翻译。
但有个特殊的情况，我们两个啥都不用说，就知道对方想表达的意思——那就是当店门口出现迷人又帅气的外国小哥哥时，我们一个眼神、一次偷笑、一阵点头就立马秒懂对方的意思——哈哈，我们都同样的爱犯花痴。
随着相处的时间越来越久，我们慢慢地找到适合两个人的交流方式，除了极少数时候用手机翻译软件帮助外，大部分时候我们都是现学现用、互学互助，比如我们经常指着店里某样东西，然后问对方这个用各自的语言怎么说 —— 我问Tam，“How do you say this in Thai”，Tam会教我泰语的发音，继而问我，“And you, in Chinese”，这时我再教她中文的发音 —— 这样一来一回，我们慢慢地积累着彼此能够理解的共同语言，交流也就日益变得顺畅起来，而我的泰语，也从无人不晓的“刷我滴卡（你好）”开始向“恰啦昆（我爱你）”“可奔卡（谢谢你）”“娜喇（可爱）”一点点地慢慢提升……
当然，除了学习彼此的语言，我们更多学的是英语。有时讲到一些东西，我们两个人都不知道这个词用英语怎么表达时，就会查下翻译，然后分享给对方，这种互相学习的方式，比一个人单独死记硬背记得牢多了。比如有一次，Tam突然夸我脸上的酒窝很可爱，但我们都不知道“酒窝”这个词用英语怎么说，赶紧查了下翻译，原来是“dimple”；再后来，我们两个人都同时来了大姨妈，脸上都长了难看的痘痘，我们想分享彼此的苦恼，却不知道“痘痘”这个英语单词怎么讲，于是又查了翻译，原来是“pimple”—— 知道后，我们两个人顿时哈哈大笑，原来酒窝和痘痘，一个“dimple”一个“pimple”，在英语中长得那么像，真的太有趣了。从那以后，我们就再也忘不了这两个单词了。
Tam除了爱说爱笑，还很爱做饭。她厨艺天赋很高，随便一倒腾，都能做出让人赞不绝口的美味佳肴。她亲手做的自制春卷，比从供应商那里进货的特供春卷，更受客人欢迎与喜爱，以至于后来，老板直接取消掉春卷订单，只卖Tam的特制春卷。泰国人很喜欢吃辣，无论做什么菜，都喜欢放很多的辣椒和香料，只可惜我不能吃辣，所以只能偶尔 “有限地”品尝品尝Tam的美味佳肴。有时，Tam带了午饭到店里来，主动邀请我一起分享，而我一看到那满满当当的辣椒红，只能直摇头，“No no no, pimple pimple pimple”。
有一天周六，我们两个人都很早下班，于是我们相约一起，去我家做饭，吃完东西睡个午觉，然后趁黄昏日落前去家后面的植物园散散步拍拍照。结果，第一次进我家厨房的Tam，却比我还熟悉各种锅碗瓢盆的摆放和用途，短短半小时不到，她三下五除二地就做了好几个菜，热腾腾地装盘、摆桌、等待开吃，而我磨磨蹭蹭了半个多小时，才做了一道土豆炖牛肉，最后，Tam做的菜都被我们两个消灭掉了，而我的土豆炖牛肉，在冰箱里坚挺地躺了几天，才终于被我吃完了。
Emerald真的是一个很偏远的澳洲小镇，小到我们工作之余，最大的娱乐就是去逛比超市再大一点点的小商场Big W。有一天周末，我和Tam在帮老板的朋友申请完伴侣签后，两个人一起去逛商场，逛着逛着就逛到了服装店，我们走进去，各自挑选了几件自己喜欢的衣服，想试穿看看，无奈只剩下最后一个试衣间了，我们两个相视一笑，什么都不用说，就默契地走进同个试衣间，然后关上了门，在里面边换衣服，边看着彼此的身体嬉笑打闹 —— 那一刻，我突然想起了电影《七月与安生》里也有这样的一幕。我们分享美食，分享心情，分享成长的秘密，那是属于女孩子之间特有的 —— 亲密与美好。
澳洲疫情爆发后，政府出台了一系列隔离政策，而我也因为这场疫情，开始歇业在家。这一个月来，每天二十四个小时，我有至少二十个小时都是一个人待在房间里度过的，几乎没有跟其他人怎么说话聊天。那天，Tam第一次来我新租的家。我们在房间里，又说又笑，笑声充满了整个屋子，恍然间，我突然意识到，我真的有好长时间没有跟人这么愉快又轻松地聊天了。
回首这过去九个多月在Emerald生活的日子，除工作之余，有绝大部分的时间，我都是一个人独处度过的。有些许朋友，但能够相处舒适并且聊得来的，似乎只有Tam一个。工作中，她从来不会因为她是老板的侄女，就对我指手画脚、派东遣西，相反地，她总是能够敏锐地察觉到我的需要，在我每次忙不过来的时候，给予我帮助，或是给我切avocados，或是帮我炸备料，或是帮我拌米饭；生活中，我们一起分享美食，一起逛街，一起共同化妆品，一起分享彼此的小心情和小秘密……
那天，Tam要离开时，我跟她说，“这周日，我们一起去篮球场拍照吧” —— 认识这么久来，我好像还没帮Tam好好拍过照，更重要的是，我觉得我可能要离开这个小镇了。
于是，周日午后，Tam用我送给她的卷发棒，烫了一头金光闪闪的波浪卷出现在我面前，她还是像我们九个月前我们刚认识那样，爱说又爱笑，大声地对着我喊“Vivian sister”，放肆对着镜头笑“恰啦昆”。
而我们两个人，就在这个因为疫情而被突然按下暂停键的世界角落里，在这个远离我们彼此家乡的南半球国度里，在阳光甚是明媚、微风无比和煦的大好秋光里，拍下了这组照片。
此时此刻，坐在房间里，听着窗外鸟鸣，看着午后暖阳从窗台边跑到房间另一角落的我，用一整天的时间，写下了这些关于Tam的文字，这些关于我们两个女生之间单纯、亲密、温暖的小美好。这些，是我旅澳过程中，最最最美好的遇见与收获。
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