日内瓦时间3月11日，世界卫生组织宣布，新型冠状病毒（COVID-19）已具有大流行特征。

去年12月从中国湖北武汉暴发的新型冠状病毒肺炎今天被世界卫生组织宣布为大规模流行疾病。

“过去两周，中国境外的COVID-19病例增加了12倍，受影响国家的数量增加了两倍。 目前，114个国家有11.8万多病例，4291人丧生，” 世界卫生组织总干事谭德塞说。

国内疫情数据

谭德塞还表示，世卫组织一直在昼夜不停地评估此次疫情，并对其传播程度和严重程度深感担忧，也对“令人震惊的无所作为程度”深感担忧。  

国外疫情数据

“大流行” （pandemic）原是世卫组织对流感的最高定级。

世卫组织此前将流感分为六级，其中第六级就是全面暴发的 “大流行” ，其定义是某种流感病毒在疫情发源地以外的至少一个国家发生了社区层面的暴发，表明病毒正在跨国蔓延。

从概念上讲，“大流行”的判定是根据病毒的影响范围，而不是疫情的严重程度和致死率。

2009年暴发的甲型H1N1流感曾被世卫组织定性为“大流行”，但此举却曾引发不少争议，因为H1N1虽然蔓延全球，但致死率较低。

虽然中国的新冠疫情渐渐得到控制，但包括意大利、伊朗和韩国等国家的新冠疫情依然严峻。 

目前，世卫组织已不再使用上述六级分类评估流感等传染病，但人们还是常用“大流行”这个词来形容传染病的全球性传播。

可见，目前世卫组织对大流行没有明确、详细的概念，因此在操作上也有一定的弹性。

谭德塞就表示，将当前的新冠肺炎疫情描述为 “大流行” 不会改变世卫组织对新冠病毒威胁的评估，这不会改变世界卫生组织正在做的事情，也不会改变各国应该做的事情。

BBC健康与科技事务记者盖勒格（James Gallagher）说，归根结底， “大流行” 只是一个标签，它不会为世卫组织带来更多资金或赋予更多新的权力。

2020年1月22日，世卫组织总干事谭德塞首次就新型冠状病毒发表讲话，并表示他对是否宣布此次疫情为国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）极为慎重。

1月23日，谭德塞称新冠疫情在中国是一起突发事件，但尚未构成全球突发卫生事件。突发事件委员会对此存在分歧。直到1月30日，世卫组织正式宣布PHEIC，那时全球已有7834例确诊病例，170人死亡。

进入2月份，新冠疫情持续发酵。

截止3月15日早8点全球疫情

先是菲律宾出现首例中国境外的死亡病例，之后疫情蔓延至欧洲，英国、法国相继报告确诊病例。12日，停靠日本横滨的“钻石公主”号邮轮报告40例病例，14日中国确诊病例一夜飙升至47000余例；24日，伊朗、意大利、韩国报告病例骤然增加，世卫组织表示已经意识到人们对于“大流行”的猜测。

采取干预后高峰延迟、峰值降低

谭德塞24日表示，将对是否使用“大流行”一词来描述新冠疫情持续评估。但他并未排除大流行的可能性，只是在当时使用这个词不符合事实，且肯定会引起恐慌。

2月26日，谭德塞说，媒体和政界人士力推宣布此次疫情为大流行。但是他依然对此予以拒绝：“轻易使用大流行这个词没有任何实际好处，反而有巨大风险，可能会加剧不必要和不合理的恐惧心理和污名化现象，并使系统陷入瘫痪” 。

2月27日，谭德塞重申，新冠病毒有大流行的潜力。

2月28日，世卫组织将新型冠状病毒的全球传播风险和影响风险级别上调为 “非常高” 。

3月9日，谭德塞表示：“目前有100多个国家报告了10万例COVID-19病例，如此多的人和国家这么快受到影响，确实令人忧心忡忡。大流行的威胁已变得非常真实”。

3月11日，世卫组织评估，COVID-19已具有大流行特征。

人类历史上曾经发生过多次疾病的大流行，早在公元前430年，希腊雅典暴发的瘟疫就造成数万人死亡。14世纪中叶，欧洲暴发的黑死病更是夺走了超过2000万人的生命。时至今天，鼠疫、天花、霍乱、流感等流行性疾病也一直与人类在地球上共存。

然而，世卫组织并非每次出现流行性疾病大规模蔓延时都会宣布“大流行”。

1918年的西班牙流感期间布里斯班的护士们戴着口罩。这场流感造成的死亡人数甚至超过了一战。 

2003年，中国暴发的非典型肺炎（SARS）蔓延至全球26个国家，8000多人感染，数百人死亡，然而世卫组织并未宣布SARS为大流行。

世卫组织上一次宣布大流行是对2009年暴发的H1N1流感（猪流感），这使得大量资源短时间内投入到疫苗开发中，然而该病的影响后来被证明是有限的，世卫组织的判定也招致许多批评，这一定程度上让世卫组织此后判断某疾病是否构成大流行时更加谨慎。

根据澳大利亚卫生部的说法，20世纪人类经历过三次大流行流感：1918年的西班牙流感、1957-58年的亚洲流感和1968年的香港流感。

1918年的西班牙流感是由在全球暴发的甲型H1N1病毒所致，此次疫情至少造成全球5000万人死亡，甚至比在一战中丧生的人还要多。

1957-58年暴发亚洲流感最初于中国贵州省暴发，之后传播到世界各地。这次流感由H2N2病毒所致，疫苗于1957年研发成功。

1968年的香港流感最初在香港暴发，同年传播到美国，疫情一直持续到1969年。这次流感由新型H3N2病毒引起，在全世界造成约100万人死亡。

种种证据表明，世界已经错过了控制新型冠状病毒的最佳时期。接下来我们要面对的，或许是历史重演般的“与病毒战斗”和“与病毒共存”。