Contender or Contestant?
怎么利用英英字典和其他资料复习好阅读FIB的近义词
在PTE的阅读这个大类中，FIB这个题型经常很困扰同学们。因为这个题型占分较高，FIB-RW(下拉）和FIB(拖拽）加起来可以为阅读贡献约30%的分数，但是非常考验同学们对固定搭配的积累，近义词的辨析和对语法的掌握。有些同学会非常努力刷题，但是经常出现的情况是，在二刷，三刷的时候对于有些词仍然重复出错。背后的原因很可能是对于一些词，尤其在和其他类似的词一起出现的时候，大家只是模糊得掌握了一个大概的中文意思，但是并没有彻底了解在这里为什么用这个词，就是说‘知其然而不知其所以然’，所以时间一长之后，仅凭一个大致的印象，就很可能再次犯错。另一种情况是，有些同学反应看了正确答案，但仍然不明白为什么在几个近义词中，为什么要选答案提供的这一个。今天，就以一道fib-rw的真题为例，和同学们分享一下到底怎么做这个类型里的近义词辨析。
在我们最近的FIB-RW里有一道题‘Chain Restaurant’,因为篇幅的关系就不在这里放出全文了，同学们可以去我们的机经里查找一下这道题。没有的同学可以联系我们的7plus的小助手领取机经。
在这道题里，有一个空是这样的。
‘Always the bridesmaid and never the bride, Burger King remains No.2. Worse yet, Burger King has experienced a six-year 22% decline in customer traffic with its overall quality rating dropping while ratings for the other three _________(individuals/contenders/contestants/members)haveincreased. ’
在这里，结合上文，我们知道这里的other three ____指的是和Burger King, 汉堡王一起称为‘Big Four’四巨头的另外三家汉堡连锁品牌。这句话指‘(在市场竞争中)汉堡王的评价下降了，但其他三家上升了’。那么，带入原文，我们很快可以排除individuals（个体）和member(成员）。我们主要的任务就是理解contenders和contestant的细微差别。
这个时候，如果同学们只是去查一些英汉字典，或者仅仅看一个中文意思，那么会发现这两个词都有‘比赛者，竞争者的’意思。问题仍然没有解决。这个时候，我们就非常需要去查一些英英词典，去看这两个词的英文的解释。因为往往英英词典里的解释更全面，更精准。
这里英英词典同学们可以去参照牛津词典，剑桥大词典，或者韦氏词典都可以。我们以牛津词典的网页版（https://www.oxfordlearnersdictionaries.com）给出的定义为例：
contender:a person or team with a chance of winning a competition
contestant:a person who takes part in a contest or competition
这时我们可以看出，虽然这两个词都有参赛者的意思，但contender更强调一个要赢的意思，竞争感比较强。但contestant就仅仅指参与到比赛中去的人。所以在这道题里，正确答案是contestant更为贴切，比较能体现出原文里汉堡王与其他三家进行的市场竞争。
除了查看各种权威的英英词典，我们还能参考与韦氏大词典同系列的“Merriam Webster’s Dictionary of Synonyms’韦氏同义词词典。这本词典里给出的解释会更详尽。我们来看一下contender和contestant对应的同根词在这本词典里的解释。
Contend(v.): ‘…always implies a desire and an effort to overcome that which is opposed(胜过所反对的),but it may imply rivalry(竞争，对抗）rather than animosity…’
Contest( n.): originally it referred to only strife in argument but it is now applicable to any struggle, whether friendly or hostile….
可以看出，在韦氏同义词词典里，明确指出contend是暗含了竞争的意思的，而contest则比较中性。
相信经过这样的的查阅和比较，下次同学们再碰到这个词就不会出错了。
除了以上提到的两类资料外，还有一个网站‘difference between’,(https://www.differencebetween.com) 会给出很多同近词和词组的比较。同学们可以在它的搜索框里输入自己要查的词就可以了。
所以在复习阅读FIB这道题的时候，如果碰到无发分辨的同近义词，最好的办法还是去查阅英英字典，关注英文解释。一些国内的字典比如有道等，也有收录牛津词典或者韦氏词典。另外就是可以参照一些关于同近义词的书籍和网站，上面会对词汇的解释更为全面。希望同学们好好利用这些资料，攻克阅读里FIB这个大魔王。
