据《经济学人》报道，最新调研显示，澳洲人均赌博损失高居世界榜首。咨询公司H2 Gambling Capital数据显示，按赌博开支减去赌博赢钱计算，澳洲2016年人均赌博损失990澳元，比第二名的新加坡要高49%。最受欢迎的赌博工具是电子老虎机，占年度整体输钱数额超过一半，达到180亿澳元。

在西悉尼坎特伯雷-宾士镇（Canterbury-Bankstown）地区，人气最旺的要数电子老虎机赌博厅。大批上年纪的赌民一边喝酒、抽烟，一边等着在老虎机上玩一把，但大部分人都是空手而回。据统计，当地居民每年在博彩俱乐部输掉3.3亿澳元。

澳洲赌博合法化已有数十年时间，目前全澳共有19.7万台老虎机，相当于平均114名澳人就有1台。大部分州都允许酒吧和博彩俱乐部安装老虎机，只有西澳限制只能装在赌场。部分赌民下注较大，一小时内甚至可以输掉1200澳元。有批评指，老虎机是用于蒙骗玩家的。墨尔本莫纳什大学（Monash University）专家列文斯顿（Charles Livingstone）解释，老虎机许多可能出现的组合、“还差一点”的字眼以及承诺巨额奖金，使得人体分泌多巴胺——一种带来愉悦感觉的神经递质，“类似可卡因成瘾所产生的感觉”。

2010年，政府顾问机构估算，赌博的社会成本超过47亿澳元。机构提出多项建议，包括将老虎机最高下注金额降至1澳元（目前为10澳元），并引入机制，让赌客能为损失设置定额。

然而，政界对相关措施兴趣不大。州及领地政府负责规范大部分类别的博彩活动，每年从博彩业可以获得57亿澳元税收，这一收入在矿业热潮减退之后更受政府欢迎。联邦政府在理论上能够介入，然而相关措施屡次受到博彩游说机构阻挠。

博彩行业声称，行业创造成千上万个岗位，作出“巨大的社会贡献”。博彩公司也向两大政党捐献巨额资金。独立议员威尔基（Andrew Wilkie）曾在2012年提出改革但未成功，他批评博彩捐献“腐蚀政府，无异于行贿”。