(接上期）

我很快就要讲到这里的天然生长着的植物了。这个地方的每个部分都是一个森林，而说到这里木材的质量，请看看下面的例子吧。“供给”号曾经想找木头做桅杆，可是砍倒了50棵精挑细选的树龄不长的树，才找齐做桅杆的木料。那些树要么是从心里腐烂，要么是因里面的树胶而开裂。树胶不光是顺着树干流，也有在树干里面打转的，像卷体字那样。尽管也有一些树适合造船，但那些树太少见，而且尺寸又都不大。

为了找石灰石，我们费了好大的劲。我们对所有捡到的各种石头都反复进行焚烧测试和化学配置，但就是找不到石灰石。我用磁铁也没有发现任何石头里含铁，但别人却说有。

可食用的蔬菜和野果实在是太少了，除了已经说过的“甜茶”和常见的红门兰根之外，简直没什么值得说的东西，那种山地卷心菜树在绝大多数淡水湿地都有，但限于离海岸6到7英里的地方，再远就很少有。即使在霍克斯伯里河的两岸，也没有这种植物。我们养的猪很喜欢吃这种植物的茎杆里边的部分，这成了它们的主要食物。草，正像前一本书中所说，不是连成一片的草皮，而是突然冒出来一丛一丛的，一丛草与另一丛草之间相隔大约3英尺，草丛之间的地是裸露的；然而，因为草长得太高太茂盛，因此，经常看不出来地面是光的。一种稀奇的、美丽的开花灌木，到处都是，是最值得赞赏和歌颂的。

在从其他地区移植过来的植物当中，玉米的产量高过其他所有的谷物，因为玉米是一种很健康的、富有营养的食物，他的种植我想会将超过小麦和大麦。

园艺种植在一些地方小有成功。在罗斯希尔，我看见有些菜园子尽管没有施肥，却在一段时间内持续种出长得很好的蔬菜。但是在悉尼，如果不经常改善土壤的话，就不会有这么好的收获。但如果经常改良土壤并勤加护理的话，就可以一年四季都吃到常见的新鲜蔬菜。各种葡萄藤似乎在这里都长得很好。甜瓜之类以及黄瓜、南瓜都长得无比地好。而且我相信，新南威尔士的葡萄，在这几年之内就能赶上其他地方的了。“他们甜美的果汁将来可能成为欧洲餐桌上必不可少的一种奢侈品”——投机者已经有这样急切的预测了。其他的水果还处在初级阶段，柠檬和无花果（我曾经吃到过很好的无花果），我敢说，在这几年之内就会很丰富。苹果和较冷气候下的水果，也值得期待。香蕉树已经从诺福克岛引种过来，香蕉树在诺福克岛是自然生长的。

如果考虑到这里温和的气候的话，那么对此就不会奇怪了。处在这样一个纬度，阳光即使在最差的季节也足以有几个小时暖洋洋地挥洒着热量和营养，草木的生长从来就不会停下来。尽管相隔只有12英里，罗斯希尔和悉尼冬天的温度却大不相同，这真让人觉得奇怪。我从没听说过悉尼有结冰现象。但是在罗斯希尔，结冰是常见的事，有一次还飘了几朵雪花。两地天气的差别只有一点可以解释：树木挡住了从海上吹来的热气流。让它到不了离海岸有16英里远的罗斯希尔；而悉尼离海岸只有4英里。（作者注：参看本书记述我们在罗斯希尔南面寻找一条河的日记。当时，我们感觉到非同寻常的冷，我们在罗斯希尔西南不足6英里处，离海岸大概约19英里，当我向好望角的戈登上校提起这事时，他感到惊诧不解；他说，他在向非洲内陆行走的过程中，从未发现过这种现象。他认为这种现象的产生是因为一个大的硝酸纳的矿床的影响所致，他认为那附近肯定有一个硝酸纳矿床存在。）同样，在夏天，罗斯希尔的热浪要强过悉尼的热浪，没有比这更快的变化了。罗斯希尔的气温，在9个小时内曾经有过50度的变化：日出前一阵是华氏50度，中午1点到2点之间则超过华氏100度。为了准确的表述这种温度的变化，我将转录我的气象日记，报告我们在悉尼碰到的最热的两天的情况。（待续）

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澳洲《联合时报》