生三胎养三胎,老移民自己的故事

原创 2018年08月23日 AIMS留学移民


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这篇文章是一篇信息量超大的澳洲生娃养娃记,安娜从在高福利国家生孩子赚钱的传说讲起,谈到娃出生后为何父母会选择一方工作+一方育儿的模式,再娓娓道来女儿的童年将如何展开,并逐渐浸润出澳洲式的独立与探索精神。




当中国年轻夫妻还犹豫着生不生二胎时,与先生一起定居澳洲的安娜发现,在澳洲,每家生三个娃才是标配。起初她也怀疑,生得起可养得起吗?但经历了在澳洲生娃养娃的全过程之后,她体会到了当地政府在公共政策的方方面面如何给予支持,让大家真正有心也有力去生二胎三胎。

安娜和她的老公都是中国人,但他们的女儿将在异国文化中长大。在此过程中,身为父母,也会伴随着孩子的成长经验而产生许多观念转变。让我印象最深的,是文中安娜去参加幼儿园家长会的那个细节:她本来带着中国式的观念,以为女儿犯错了要被老师告状,结果女儿却被老师拼命夸赞。她也一下就懂得了澳洲性格里的乐观与个性并重。



那么,在高福利国家生孩子赚钱是个传说吗?


澳洲是高福利国家,生育作为福利的一种,对澳洲人来说可以得到公立医院系统、全面的免费保障;然而,对于非澳洲公民或永久居民来说,医疗则是一项巨大开支,搞不好甚至会耗尽家财。好在我们幸运地赶在生产前拿到了永久居留权,才算松了一口气,开始亲身感受在高福利国家生孩子赚钱的传说。

 

在澳洲的公立医院生产,全程(产检、产前课程、住院生产、产后跟踪及恢复课程)都是免费。详情在这里不一一赘述,就想说说印象最深的两件事。

 

第一件事是刚生下孩子时,我还在产床上,护士看我休息好了清醒了,就走过来若无其事地对我说:你去洗浴间冲个热水澡吧。我之前听说很多澳洲人生完之后狂吃冰淇淋,还有刚生完两三天就自己开车去超市买菜的,但当护士真叫我一生完就去洗澡的时候,内心还是闪过了无数个“excuse me”?!

 

护士的理由很充分——你经历了生产的过程,全身血污,需要清洁;而且如果你能自己洗好澡,就证明你身体在生产过程中没有受到损害,所以这是个检验的过程。

 

我觉得蛮有道理,就真的进了浴室结结实实洗了个热水澡。洗的时候我感觉到从未有过的轻松,污垢全除、神清气爽,元气恢复了大半。

 

第二件事则是生产后,医院邀请每位妈妈参加一个为期六周的理疗训练,评估、跟踪并帮助骨盆和体能恢复。当时是产后一个月,我把小婴儿交给了家人看顾,一身轻松来到医院参加训练,没想到同班的十几个妈妈,却全都将小宝宝带了过来。

 

理疗师也将宝宝们设计成了课程的一部分。十几个宝宝躺在地上围成一圈摇着手蹬着腿,妈妈们也跟着宝宝围成了圈,在音乐伴奏和老师指导下起立、蹲下、抬腿、扬手,时不时亲亲挠挠宝宝的小脸蛋小肚皮小脚丫,其乐融融。

 

这下我才明白,原来没有什么地方没有什么活动是妈妈不可以带着小孩来的;原来在我看来是忙里偷闲的机会,对她们而言却正是增进亲子关系的创造性活动;原来小孩对她们来说不是需要丢给祖辈照看的“负担”,而是生活中从此不可分割的亲密伙伴。

 

夫妻一方全职带娃才最划算

 

与大多数福利一样,生育福利是与家庭收入水平息息相关的。

 

这也直接催生了我身边一种普遍的育儿景象:很多家庭在小孩出生后头几年会只让收入高的一方全职工作(无论男女),另一方则全职带娃或只做兼职、临时工作,为的就是通过收入审查,最大限度地拿到各种育儿津贴福利。

 

大多数育儿津贴都是免税的,在澳洲的高税制下,这种收入模式(一方固定收入+各种育儿补贴)往往能使家庭收益最大化。这也是为什么我总能不分时间、不分地点地见到或是妈妈、或是爸爸乐呵呵带着不止一个小孩的原因——当育儿已成为不亚于正式工作的一份职责时,既可以亲密陪伴小孩成长,又能拿到政府的各项补贴,何乐而不为呢?

 


以一敌三,我也可以


 

怀孕的时候,我很担心将来该如何 hold 住一言不合就哭闹的小婴儿,没想到孩子出生后,随着每天与她的亲密接触,惊喜地发现,原来在澳洲,我也可以做到以一敌三。

 

首先,带孩子出门并非负担,而是一场新奇又舒适的体验。食品安全与社会安全无需多言,带孩子出门更让人舒心的是,澳洲真正做到了“babies/kids friendly”——任何的超市、商场、公共机构、乃至室外公园或场地都设有育婴室,里面换洗台、冷热水龙头、母乳喂养间、微波炉、小孩玩具、成人洗漱间等一应俱全。

 

其次,各种政府机构以及社区中心也给了我们这些新手父母完备的支持。

 


在澳洲,童年这样开始


 

除了医疗支持,政府、社区、NGO机构都有各式的儿童乐园和游戏小组提供。

 

我身边的不少妈妈爸爸都是“游戏小组达人”,他们收集订阅了不同机构的游戏小组资讯,孩子周一可以去社区中心的游戏小组、周二可以去图书馆唱歌游乐组、周三可以去老国会大厦儿童乐园、周四去国家科技馆、周五去大湖边的喷泉附近野餐......无需多少金钱,让孩子们可以从几个月大就接触大自然、体验丰富多彩的世界。

 


做个“狠心”的妈妈


 

孩子渐渐长大,我们也不得不做出一个选择:是让她继续留在家里由我照顾,还是送她到幼儿园(Early Childhood Centre)?

 

其实在澳洲,理论上来说 6 周以上的小宝宝就可以上幼儿园,我见过最小的去幼儿园的宝宝是 4 个月大。我们刚开始送她去幼儿园时的确有不少挣扎和怀疑,一是的确舍不得,二是因为我要工作而送她去幼儿园,我们的工资收入上去了,但拿到的育儿补贴却陡然下降,心里一阵凉飕飕。

 

但事已至此,只能咬咬牙,做一个“狠心”的妈妈——既然孩子生在澳洲,就入乡随俗吧。

 


澳洲育儿精神:独立与探索


 

女儿进了幼儿园半年后,老师通知我们进行家长单独访谈。

 

我对这个家长会颇为紧张,反复回想着孩子在幼儿园的种种表现,想着她花了别人几倍的时间才安顿好,现在会不会又因为太娇气太麻烦被老师告状……谁知道和负责的老师谈了半个多小时,她除了把女儿平时的照片、手工作品、观察报告集结成册发给我,就是拼命地夸赞女儿有多大的进步。

 



在我看来女儿花了三个礼拜才安顿是落后于他人,在她看来却是对陌生环境有警惕意识;在我看来女儿不听大人话固执己见,在她看来是有自己的个性和主见;在我看来女儿调皮捣蛋不停出状况,在她看来是聪明伶俐喜欢探索;在我看来女儿好热闹爱扎堆,在她看来是喜欢参加集体活动有社会交往意愿……

 

家长会结束后我和先生感叹说:我算是明白了为何澳洲人都天性乐观个性爆棚,在这种无条件鼓励的社会环境下成长起来的孩子,难怪如此。

 

虽然幼儿园托儿费每天上百,我们又因为超过收入上限而失去了很大一部分补贴,但始终觉得将女儿送到幼儿园是个很好的选择。一方面是她的确在长大,另一方面,规律的集体生活已经开始塑造她的品性——如果说这种塑造带有什么澳洲特征的话,那就是独立与探索的精神。

 

回顾我在澳洲育儿的时光,惊喜大过负担,愉悦大过劳累。

 

我时常想,如果自己没有来到澳洲,是否还有意愿去生育?是否还有信心去养育?我能肯定的是,各种公共政策安排,的确为我们的自由选择创造了空间,无论是否生育、生育多少,无论采取何种育儿方式,是继续工作还是长期育儿,都可以得到政府、社会的足够支持。

 


总结

那么,澳洲育儿的福利有哪些呢?

(具体数字每年都会有上下浮动)


澳洲公民生孩子,可以获得新生儿补贴:首个新生儿获得增加家庭税务减免$2,091.84,其它新生儿获得$1,046.25。与带薪产假二选一。


单亲家庭每两周最高$731.20,双亲家庭每两周最高$472.60,双亲分居(因疾病、临时看护等原因)家庭每两周最高$566.30!


父母因生孩子而离职可以获得每周$719.45(税前),最高18个星期的补助工资发放。与新生儿补贴二选一。


父亲或伴侣福利(Dad and Partner Pay):父亲因照顾孩子申请的无薪假期,可以获得每$719.45(税前),最高两周的补助工资发放。(要求是个体年薪低于税前15万澳币才能领取)


孩子出生之后,父母也无需担心孩子的育儿成本的问题,政府提供了多样且优厚的育儿福利,帮助父母养育孩子。如每人2周有50到300澳元的孩子助养费(即牛奶金)等其他育儿津贴福利,让父母们没有后顾之忧地生二孩。



身边的故事- 额外托儿补贴:

澳洲人娜塔莎(Natasha)目前没有工作,而且正在全日制大学读书,以增加她未来就业的机会。 她两岁的女儿每周5天参加当地的长日托儿中心(long-day care center )每天10小时。如果长日托儿中心每天收费78.50澳元,即每周收费392.50澳元。 到2018年7月,费用为每天92.44澳元或每周462.20澳元。

 

由于娜塔莎正从学习到工作的过渡期,她将有资格获得额外托儿补贴(Additional Child Care Subsidy)。

 

由于这项援助是经过活动测试(activity test)的。随着她每两周学习49小时或更长时间,娜塔莎每周可以获得50小时的托儿服务。 最终,娜塔莎将获得高达95%的托儿费用的补贴,而她自己需要掏腰包的费用只剩下5%(每天4.62澳元或每周23.11澳元)。

如果想知道更多其它关于澳洲育儿福利的信息来源可以查看澳洲官网:


https://www.humanservices.gov.au/individuals/services/centrelink

 

除了育儿、医疗福利,澳洲政府也提供各种教育的津贴福利。澳洲有着世界一流的教育资源,并提供了多样的教育津贴。


其中包括12年免费基础教育、在澳洲,孩子上学后,如果选择上公立学校,是不收学费的,只象征性收取了书本文具费,每个孩子一年150澳刀的样子,基本上也不会有其他费用。而到了大学,可以申请澳洲助学贷款。


另外,每人每周可以领取100澳元的儿童早期教育津贴、每人两周355.40澳元的学生津贴等教育津贴。

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