首先给大家讲个故事。一天，一个长相平平的女人拿着一颗绿色的宝石走进我们的办公室，她想给这颗宝石做个鉴定并估价。此前，她已经拿着宝石去咨询了一个知名的珠宝商，但珠宝商告诉她，这颗宝石只是价值几百元的碧玺。她感到很失望，因为她和她的母亲都认为这是一颗非常完美的祖母绿，是个传家宝。

当她就这个问题询问那位珠宝商时，珠宝商笑着告诉她这不可能是祖母绿。面对珠宝专家的回答，这个女人像大多数人一样接受了这个鉴定结果。几个月后，这个女人的一个朋友从斯密森尼博物馆(Smithsonian Institution)馆长那里得知了我们，在他的坚持下，这个女人带着宝石寻求了我们的意见。

实际上，她的这颗宝石是我们所见过的最好的天然祖母绿，我们看见这颗完美的宝石，以至于几乎无法抑制对宝石的兴奋之情。即便在40年前，这颗祖母绿也价值6万美元。幸运的是，这个女人现在知道了这颗祖母绿的真正价值还不算晚。

听完这个故事后，大多数人的第一反应是那位珠宝商太“不诚实”了。但事实并非如此，因为那位珠宝商信誉一向良好。所以我们就这颗宝石的事情去拜访了那位珠宝商。

结果他还是坚信那颗祖母绿只是碧玺，因为那颗宝石没有任何肉眼可见的祖母绿的典型特征，再加上拿它来的那个女人长相平平，所以那位珠宝商认为祖母绿只是普通的绿色碧玺。这说明，那位珠宝商可能只看过质量较差的祖母绿，经验有限，加之对那个女人的第一印象，使他对这颗完美的祖母绿在没有逬行任何测试的基础上就做出了误判，但可以肯定的是，他不是故意的。

这个故事说明，当消费者购买宝石时会经常遇到同样的风险。由于珠宝商缺乏经验和相关的鉴别知识，使消费者受骗或是被动误导。幸运的是，越来越多的专业珠宝培训机构，如英国宝石协会（Gem-A）和美国宝石学院(Gemological Institute of America，GIA)，以及高校、协会等都幵设了宝石学课程，正在扭转这种局面。越来越多有信誉的珠宝商和销售员，出于保护重要客户和自身的需要，都在努力提升业务知识。

另一件事表明了相关的教育可以在判断中起一定作用。一位学生在中西部城市旅游时，百无聊赖决定去当铺里打发时间。

在店里，她发现了一枚美丽的戒指由祖母绿镶嵌而成。店主告诉她，这是一枚独一无二的完美戒指，这枚戒指的设计非常漂亮，做工十分出色。

于是她问店主，戒指上镶嵌的祖母绿是天然的还是合成的。经过仔细观察，她认为祖母绿是天然的，但由于她没有合适的检测仪器，也不能十分确定。但500美元的价格对一枚天然祖母绿戒指来说，显然是有点价低了，她猜这个店主认为戒指上镶嵌的祖母绿是合成的。

她非常喜欢这枚戒指，价格就算按合成祖母绿来说也是公道的，于是她决定冒险一试。后来她回到华盛顿，拿着这枚戒指去了我们的实验室，并立即着手进行检测。

答案是，这颗祖母绿是天然的，其价值是她所支付金额的若干倍，轻而易举就能在珠宝店卖出3万美元以上的价格。结果是，她转手大赚了一笔。这件事说明，她因专业知识而获益，相反，店主却因缺少专业知识而失去了一次赚钱的机会。

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