去年12月，同是英联邦成员国的新西兰通过全民公投，选出了新国旗，本月，将举行第二次公投，决定这款新国旗是否取代目前的带有英国“米”字旗标志的国旗。
同样，关于现行国旗存废的争论，在澳大利亚社会已持续多年，最近几年，澳大利亚要求重新设计国旗的呼声日益高涨。
新国旗图案揭晓
每年1月26日是澳大利亚国庆节，今年国庆节这一天， 澳大利亚民众选出了自己新国旗。包含联邦之星和南十字星，主色调是绿色，并配以金色波浪的“南方曙光旗”国旗设计图获得了31%市民的支持率，拔得头筹，有可能成为澳大利亚的新国旗。现国旗上的英国“米”字旗标志悄然消失了。
这面“南方曙光旗”有可能成为澳大利亚的新国旗
据澳大利亚《悉尼先驱晨报》网站报道，在澳大利亚研究理事会的资助下，西悉尼大学研究员本杰明.T.琼斯（Benjamin T Jones）在国庆节之前发起一次有关澳大利亚新国旗的民意调查，民调的对象是澳大利亚公民、民调的内容是从所提供的六种新国旗设计图案中，为自己最青睐一款图案投票，民调的目的旨在了解澳大利亚人对本国国旗的态度以及如果国旗改了会有什么反应。
澳大利亚SBS广播公司网站报道，琼斯博士介绍说，此次民调提供的六种备选国旗图案都是过去有人建议过的，并获得不同群体支持的。
六种新国旗图案供民众挑选
从此次民调显示， 参加投票的64%受访者认为澳大利亚国旗应该更换，另有36%受访者坚持保留现国旗。
澳大利亚现国旗
值得注意的是，在支持更换新国旗的64%受访者中，大部分人坚决要求去除国旗上的英国“联合旗帜”标志 —— 哪怕新国旗图案不是自己最偏爱的也行。
美国《赫芬顿邮报》报道，活动发起人琼斯博士透露，他是在受到去年新西兰公投的启发才组织这次调查的。琼斯博士说：“我们就是想看一看，如果澳大利亚也像新西兰那样，对国旗进行公投，将会发生什么？”
琼斯博士在接受澳大利亚广播公司（ABC）记者采访时说，之所以组织民意调查，是因为：“澳大利亚从未真正经历过自主选择国旗这种民主进程，过去，我们只是从英国那里自动地继承了一切标志。”
琼斯博士呼吁：“民调结果表明，早该举行合适的全国性讨论和民主投票来决定国旗的存废了。”
地方官员呼唤共和
除了要求换国旗外，澳大利亚人还在积极推动废除现行的君主制，实行共和制，由澳大利亚人自己担任国家元首。就在澳大利亚国庆节前夕，澳大利亚还发生了同样轰动的事。
西澳大利亚州州长科林·巴尼特虽然没有在声明中签字，但他也赞同共和制，只是认为“时机不合适”。这些地方政府大员甚至认为，国家不应该等到女王退位后才改制为共和国。
南澳大利亚州州长韦德里(Jay Weatherill)在接受澳大利亚广播公司记者采访时说，假如女王能见证权力移交仪式，那是对女王“莫大的尊重”。他说：“她（女王）可以像领导澳大利亚那样优雅地、专业地做好这件事。我的意思是，如果你这么一想，那我们还等什么呢？难道我们要等到她驾崩吗？。”
联邦反对党领袖薛顿(Bill Shorten)也认为，国家不应该等到女王驾崩后再来讨论这件事。
另据澳大利亚《先驱太阳报》报道，澳大利亚总理特恩布尔虽然也没有在声明中签字，但他借此机会重申，他支持共和制的承诺没有改变。众所周知，特恩布尔总理是共和制的支持者，是1999年公投活动的发起人。此项活动由澳大利亚“共和运动”发起，试图通过公布这些支持共和制的州长和领地首席部长的联合声明来造声势。
据英国《每日邮报》网站报道，“共和运动”主席彼得·菲茨西蒙斯(Peter FitzSimons )在联合声明公布后激动地说：“南十字众星从来没有像今天这样一致指向澳大利亚新共和时代的曙光”。
“共和运动”主席彼得·菲茨西蒙斯
澳大利亚“共和运动”组织成立于1991年，是一个无党派游说团体，其主张是通过修改宪法将澳大利亚政体从君主立宪制改为共和制。澳大利亚现任总理特恩布尔曾于1993年至2000年担任澳大利亚“共和运动”组织的领导人。
这次调查再次表明，澳洲民众支持换国旗，而且，在“米”字旗问题上，澳洲民众已取得了共识。然而，与新西兰不同的是，澳大利亚政府在改国旗上似乎不怎么上心，更无近期计划，要从法律上改变国旗。为此，此次民调发起人琼斯博士呼吁，政府组织官方民意调查是必要的。
政府是否顺从民意，积极推动换国旗，是成功的关键。尽管澳大利亚联邦执政党、反对党及地方政府官员对摒弃君主制，实行共和制热情很高。但是，正如西澳大利亚州州长科林·巴尼特所言，“时机不合适”。
据英国《卫报》网站报道， 2014年，费尔法克斯-尼尔森(Fairfax-Nielsen)曾经对1400名澳大利亚民众做过调查，结果显示，51%的民众支持维持现状，42%的民众支持率共和制。
英国广播公司（BBC）报道，澳大利亚支持君主立宪制组织召集人大卫.弗林特（Prof David Flint）教授在接受《先驱太阳报》记者采访时说，支持共和制的人尚未确定一个可以取代目前体制的模型。他说：“他们会从政客、社会贤达那里取得想要的一切支持，但是，他们未能提出他们需要什么样的治国模式，也没有告诉我们这种模型将如何提高国家治理水平。”
君主立宪制组织召集人大卫.弗林特
就连一直支持共和制的联邦总理特恩布尔坚持认为，现在还不是摆脱君主立宪制走向共和的时候。澳大利亚前总理吉拉德称更是明确表示，澳大利亚应该在伊丽莎白二世女王退位后再脱离英联邦。
那么，澳大利亚是否只有等，等到女王退位后才能改制为共和国呢?国旗调查发起人琼斯博士提出“两步走”的方案。据《赫芬顿邮报》报道，琼斯博士认为改国旗和成立共和国不必同时进行，可以分两步走。他说：“如果澳大利亚成为共和国，我认为国旗改变就是顺理成章的事。假如先改国旗，那就没有必要非得成为共和国。”
不过，无论是澳大利亚政府，还是澳大利亚民众都明白，澳大利亚改国旗，走向共和只是时间问题。新西兰即将举行的公投如果进展顺利的话，那么势必会对澳大利亚政府及民众产生积极的影响，至少，会加快改国旗的进程。
