一项新的调查显示，新冠病毒大流行期间，在失去收入的租户中，只有不到一成的人获得了令人满意的租金减免。在大流行的经济影响开始显现时，政府鼓励租客和房东协商降租，但Better Renting周四发布的一项调查发现，大多数租客表示，他们没有这样的好运气。在失去收入的租房者中，只有9%的人要求降低租金并得到了满意的结果。“真正让我震惊的是，很多租客在失去收入的情况下仍在支付他们原来的租金，”Better Renting负责人迪格纳姆(Joel Dignam)说。“这要么是他们没有信心主动去要求，要么是问了也没有结果，很多人……只能这样将就。”在4月底至6月中旬对近1000名租房者进行的调查中，63%的人因疫情危机而失去了部分收入，18%的人失去了全部收入。尽管如此，只有1/2受影响的人寻求减少租金，许多人认为这是浪费时间。约四分之一的受访者表示，他们担心此举会在日后招致报复。迪格纳姆表示，一些房东与租客会面协商，其他房东则联系租客看看他们能提供什么帮助。但最常见的结果是一个令人沮丧、旷日持久的谈判过程，一些人等了数周才得到答复，一些人则被告知要领取退休金，其他人则被要求提供大量文件——最终的结果是租金减免要求被拒或被延期。在失去收入的受访者中，约20%的人被拒绝降租，9%谈判无果，7.5%被推迟降租时间，4.5%的人获得了微不足道的降租。西澳一名租户的周租金只减了5澳元，昆州一名租户则拿到的是一份带利息的债务协议，于是他决定刷信用卡套现。尽管政府收入补贴意味着，一些人没有必要要求减租，但迪纳姆斯称，当JobSeeker和JobKeeper在9月份的补贴额度减少时，这种情况将会改变。据称，每两名失去收入的租户中，就有一人入不敷出，七分之一的人为了降低生活成本而选择少吃饭。来自布里斯班的奥姆斯比(Tara Ormsby)表示，在打了很多电话之后，她的房东同意将她的周租金（250澳元）减半。对她来说，这是一个短暂但可以解燃眉之急的决定，她已经用光了她的工作遣散费，并只能购买打折食品。奥姆斯比说，“这帮了大忙，但从下月底开始，JobSeeker每两周的补贴就会下降300澳元，所以我不得不再次尝试与房东谈判。”但她对进一步的谈判感到紧张，担心自己可能要被迫离开。在JobSeeker减少补贴额度之后，除去房租，她每天只剩不到30澳元来支付其他生活开支，即使她得到了租金补助。“我觉得我没有什么权力，”她说道，她希望看到有更多的措施来创造公平的竞争环境，帮助租户谈判。维州租户协会首席执行官贝弗里奇(Jennifer Beveridge)表示，随着更多维州人面临失业，她已与安德鲁斯政府就延长驱逐禁令和其他措施进行了磋商。“对租房者来说，这是一个极具挑战性的时期，”她说。“本周，州长安德鲁斯表示政府将很快解决这个紧迫的问题，这令人高兴。”贝弗里奇表示，维州的减租幅度并没有达到她希望看到的程度，这反映出租房者、房东和中介之间的不平等谈判。
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