澳洲广播公司8月20日报道称，有人在北昆士兰海岸发现了一处高达5米的巨石珊瑚礁。

这块珊瑚礁有10米宽，比之前在大堡礁测量到的最大珊瑚还要宽2.5米多。

整块珊瑚有5米多高（图片来源：澳洲广播公司）

今年3月，James Cook大学教授、珊瑚礁专家Adam Smith和一群民间科学家在Palm Island的Orpheus Island附近潜水时收获了这一发现。

“当时我们的眼角余光瞄到了一个巨大的物体，”Smith博士说，“然后我们想……应该测量一下。”“回到实验室后，我们意识到发现的是非常特别的东西。” 

在咨询了其他科学家并查阅了相关文献后，Smith博士发现这是“科学家所测量到的直径最大的滨珊瑚，是大堡礁测量到的第六高的珊瑚”。

据估计，这块珊瑚已有438年的历史，经历过80次强飓风、无数次白化事件和数百年的外来物种入侵并最终得以存活。

巨型珊瑚发现于Orpheus Island附近（图片来源：澳洲广播公司）

“这一发现非常令人兴奋。”Smith博士说。

他说珊瑚和大树很相似，它们都有年轮。来自JCU和澳大利亚海洋科学研究所（Australian Institute of Marine Science）的许多海洋专家都能够根据珊瑚的高度、位置和平均海面温度来判断珊瑚的年龄。

这一发现已被记录在Nature.com的一篇新的科学论文中。

该珊瑚被Palm Islands的传统守护者Manbarra人命名为Muga dhambi，即大珊瑚。