在星期二（12月11日）的一份声明中，他声称《悉尼先驱晨报（The Sydney Morning Herald）》和《时代报（The Age ）》的报道“不准确”，但一天后又承认运营激增可能影响了边境部队的预算，现在它可能更多地依赖于空中监视和澳大利亚国防军的船只来巡逻海上边界。

达顿先生的指示意味着边境部队现在必须在其他地方节省开支，以避免预计数百万澳元的石油泄漏。“和其他部门一样，澳大利亚边境部队需要在预算范围内开展工作”他表示，“当一整年都有很多增兵点的时候，就会有额外的开支。如果他们的开支超过预算，他们就必须想办法解决这个问题。同样，有时他们可以削减预算，因为他们增加了更多空中活动……”

他表示知道《悉尼先驱晨报》和《时代报》获得的这封电子邮件已经在边境部队内部流传开来。该电子邮件警告称，将实施“操作限制”，以实现年度燃油预算的节约，并且“船舶将停止积极巡逻，以实现节约燃料”。

“这不是政府的立场，”他表明。“我已经向ABF专员明确指示，我们不会减少巡逻。”

边防部队的内部人士已经驳回了这种说法，正如达顿先生所说，如果船只停止巡逻，空中监视可以填补空白。但如果从空中发现潜在的海上威胁，则需要船只作出响应。根据船只停泊的位置，如果他们尚未在海上巡逻，可能需要数小时甚至数天才能到达偏远地区。

消息人士还质疑国防部门愿意或能够在多大程度上提供船只，以弥补作战能力上的任何缺口，并表示，如果削减这些关键的前线职能，边防部队的预算状况肯定会很糟糕。目前尚不清楚，如果不在周一发布的年中经济更新中大幅增加资金，边境部队将如何满足预算。

这一指令出台之际，正值工党与联合政府之间围绕边境安全问题的争议日益激烈之际。

反对党领袖比尔·肖顿（Bill Shorten）指责了政府希望船只抵达澳大利亚海岸，以便开展边境保护运动的行为。肖顿表示:“当我担任首相时，我一定会确保船上燃料充足。”

工党移民事务发言人谢恩纽曼（Shayne Neuman）表示:“莫里森政府和彼得·达顿未能管理好部门预算，危及到了澳大利亚边境安全，这是一种耻辱。”

据了解，这一节省燃料的措施将适用于在澳大利亚近海水域巡逻的大约12艘海岬级和海湾级船只，尤其是西北海岸，那里尤其容易受到海上航道的影响。边防部队的旗舰“海盾号”预计将保持其海上位置，但不会执行巡逻任务。

澳大利亚海岸线长达36,000公里，近海海域面积近1300万平方公里。水上巡逻和响应是发现非法活动和加强海上安全的主要方法。

来源：Canberra Times

实习编辑：Joy

责任编辑：Yiu.

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