距离万圣节仍有数周，但一向在万圣节才出现的小丑，今年8月起已在美国、英国及澳洲等地走上街头恐吓路人、诱拐小孩，甚至在社交媒体上威胁杀人，令各地陷入模仿恐怖片的小丑恐慌浪潮。
自8月下旬起，美国有多人报称在街上发现小丑躲藏于暗角惊吓途人。一名母亲更指，有装扮成小丑的男人在巴士站企图诱拐她的女儿。南卡罗莱纳州亦发生小丑涉嫌诱拐儿童案，一名小孩在树林中发现两名小丑，小孩母亲指，两名小丑向小孩轻声说话，企图引诱孩子进入森林中的小屋。而俄亥俄州一所公立学校也因出现「小丑杀手」而曾被迫停课。
行为过火恐堕法网
《纽约邮报》报道，一名戴白色面具、红色假发，穿条纹衣服的男子，勒住一名女子的喉咙，并扬言要杀死受害者。另康州警方也接获「小丑杀手」的社交媒体威胁。
小丑现象更蔓延至英国、荷兰、澳洲、新西兰，引起公众不安。英国过去一周接获逾20宗「小丑发现案」，指有小丑在街上刻意吓坏小孩。一名怀孕8个月的英国孕妇，更盛传被小丑惊吓而导致早产。澳洲布里斯本还发生女子被持刀小丑追赶。
英澳警方警告不会容忍这些吓人行为，会严肃处理任何企图制造麻烦及对他人造成潜在伤害的刑事罪行，呼吁扮小丑的人考虑对他人和自身造成的后果。
美媒指今次小丑恐慌造成不安，可能是因为令人勾起美国连环「杀手小丑」盖西，他于70年代在多个慈善活动扮演小丑，性侵及杀害数十名男童。现在任何人身穿小丑服饰上街，都有机会遭途人指骂，甚至袭击。连锁快餐店麦当劳表示，因应近期出现在小区的小丑恐慌，令「麦当劳叔叔」都要暂避风头，惟未有透露他会否减少「出现」及在形象上会否作出改变。
万圣节恶作剧？
有分析指，欧美对小丑的恐惧部分源自恐怖大师史提芬金的小说《牠》，讲述美国某小镇有怪物装扮成小丑，到处诱拐孩子。小说在1990年被拍成电视剧集，并在近年再被改编成电影，预计明年上映。因此亦有部分人猜测，小丑在各地出现或是电影宣传手法，或纯粹是临近万圣节而争相仿效的恶作剧。
史提芬金在社交网站劝喻不必恐慌：「大家该减少对小丑的病态焦虑了。大部分小丑都是好人，会逗孩子们开心，让人欢笑」。
来自：晴报
整理：Rosy_澳洲《联合时报》
