2016年，9月16日，上午十点，维州议会大厦门口举行了一场小小的仪式，一群华人从这里出发，计划步行前往临近的巴拉瑞特市。

他们为什么要这么做？

要知道，从巴拉瑞特到墨尔本，有将近120公里，就算不眠不休的不间断行走，也要整整24个小时！

原来，他们是当年中国淘金矿工的后代！

他们的祖先曾经被澳洲迫害，被迫徒步千里来到维州。与他们先辈经历过的跋涉与苦难相比，这120公里简直是在后院散步。

Max Brady是本次活动的参与者之一，家住昆州的他，特意驱车千里来到墨尔本，像大部分澳洲人一样，他热爱烧烤、啤酒和阳光，但其实，他身上也流淌着华人的血液。

“这不算什么隐藏的秘密，但是很多人也不会公开讨论这个话题。毕竟澳洲还是一个白人为主的国家，甚至还有一点排外，”他说。

下面，就是他们的故事：

1850年，巴拉瑞特市发现了金矿，随后，这个消息传到了中国，那时的清政府腐败无能，民不聊生，在贫困和绝望中挣扎的中国人民，听说了这个消息，仿佛有了新的希望。

（Max Brady手持祖父王阿三的照片）

于是，Brady的曾祖父王阿三（Wong Ah Sat），和其他两万名中国劳工一起，从香港上船，前往他们心中的“新金山”，然而，当他们抵达墨尔本的时候，才发现迎接他们的是冷眼和迫害！

(这幅画记录了当时澳洲的排华情结，转自维州国家博物馆)

当时的维州政府歧视中国人，他们要求每个中国人交10英镑人头税，不然不给上岸！

在那个年代的墨尔本，10英镑是什么概念？

只要1英镑就可以买下1英亩土地！

(那时的10英镑是一大笔钱)

如果付得起钱，劳工们根本不需要漂洋过海来讨生存！无奈之下，王阿三和其他同胞一起，绕道南澳，从这里的小镇Robe登陆，并徒步前往维州的矿山

那是将近千里的距离。

为了尽可能的克服困难，华人们团结在一起，以每次七百人左右的队伍集体出发，哪怕是在路上，也要相互扶持，就为了让后来的同胞少受一些苦难！

“他们每天步行大约20英里，一路上掘井取水，并且向本地人购买家畜，华人们途径一座座村庄，并为后来人留下口信和指引，告诉他们水源在哪里，希望后来的同胞们的旅程能轻松一些。”

“从阿德莱德方向来的中国人大约有六、七百人，他们有四辆大车来运载老弱病残和补给，中国人们走成一长列，每个人都拄着一根木棍挎着两个篮子，队伍大约有两英里长，我花了半个小时才从队尾走到队首，每个人都在和他的同胞聊天，他们的语言就像唱歌一样。”

（南澳到维州的荒野）

然而，当时的澳洲，自然条件远比现在恶劣，从Robe到巴拉瑞特，一路上遍布着沼泽、荒野、丛林、毒虫、以及未开化的土著！

每次为数七百人的队伍，许多人因疲劳、曝晒或疾病而倒地，还有被向导遗弃在丛林中，遭到土著袭击……

这一路，不知有多少同胞魂断异乡！

（一辆运载中国淘金者的大车）

最终抵达目的地的华人们，在澳洲扎下了根，澳洲殖民者们这时才发现，华人为澳洲带来了先进的农业，还有中草药，手工艺，机械，矿山工具，纺织等技术和工艺。

(一位中国矿工)

那时的中国虽然已被英国用炮舰敲开了国门，但依旧是世界第一的农业大国，很多农业技术还是领先英国人的，包括如何开垦土地、利用水源。

在澳大利亚广播公司（ABC）的报道中，是这么评价的：

“中国人知道如何种植作物，使用水源，如果没有中国人，欧洲殖民者们早就死在澳大利亚了！”

华人们为澳大利亚带来了先进的技术和充足的劳力，拯救了挣扎在蛮荒中的澳洲殖民者们。正是这些技术，逐步改变了澳洲的风貌，这片蛮荒土地，逐渐变得更加宜居。而澳洲，也为勤劳能干的华人提供了丰富的金矿和机遇。

王阿三后来和一位英裔女子Amelia Hackney结了婚，在新州乡村的Bathurst 和Bolong 地区开店。

（王阿三的店曾经坐落在这里）

他和许许多多华人一样，在澳洲扎下了根，最终，华人们成为了澳洲多元文化的一部分，只是，这一段历史，在澳洲尘封的太久太久了。

当某些澳洲主流媒体渲染“来自中国的威胁”时，当极端右派韩森之流大放厥词，说“中国人要淹没澳洲”之时，这一段历史，或许就更有意义，让更多人铭记。