这是后抗生素世界里可喜的一步。墨尔本大学的华裔女博士研发出了一种星形蛋白，可以撕裂超级细菌的细胞壁——并杀死它们。

细菌对抗生素的耐药性正日益演变为一种威胁，可能导致每年数百万人丧生。

美国食品和药物管理局已经禁止在家用肥皂和洗液中添加抗菌剂，担心它们会让某些细菌的耐药性增加。

林女士告诉费尔法克斯媒体：“我们的项目是找到更好的抗生素替代品。”

林女士和她来自墨尔本大学工程学院的团队设计了一种星形聚合肽——这是蛋白质的大型复链。

“它能够以多种方式杀死细菌，”林女士说，“我们设计让它打散细胞壁，但我们也发现它可以出发细胞杀死自己。”

林女士和她的团队把这种聚合物命名为SNAPPs：结构纳米工程抗菌肽聚合物。

肽是氨基酸的短链。科学家们先前曾使用抗菌肽进行尝试，但已经发现，当它们杀死细菌时，它们本身对人体也有很大毒性。

图说：Shu Lam的博士生导师Greg Jiao教授

林女士设计的蛋白质链是星形的，有16或32支直径约10纳米的手臂，比其他的抗微生物肽大得多，因此似乎不会对细菌周围的健康细胞造成影响。

林女士和她的团队对六种体外超级细菌进行了测试（也就是在活体外进行测试），结果发现星形肽聚合物可以杀死细菌，而不会损害体外环境中的红血细胞。

新南威尔士大学的博耶副教授（Cyrille Boyer）表示，这是一项非常有前景的研究，但警告说，距离临床应用还有很长的路要走。