留学在澳洲要知道的是堪培拉在1908年被澳大利亚联邦定为首都,作为悉尼和墨尔本之间的折衷地理位置。50%以上的面积为国家公园或保留地,因而享有“天然首都”美誉。都位于堪培拉澳大利亚国立大学(2011澳洲大学科学研究排名第1位)、堪培拉大学和国立图书馆。墨尔本有“澳大利亚文化之都”的美誉,是全澳的文化、工业中心。墨尔本也是一个时尚之都,在服饰、艺术、音乐、电视制作、电影、舞蹈等潮流文化领域引领全澳,甚至在全球某些领域具备影响力。
澳洲的城市差别很大,繁华如悉尼、墨尔本,能让你充分感受大都市的喧闹和时尚;宁静如堪培拉,抬头见飞禽低头遇羊驼。选择融入都市还是亲近自然,全看你的个人喜好。
留学去大城市还是大农村
李开复老师2015年2月在伦敦University of Westminster演讲时提到过,留学就是“读万卷书,行万里路”,并称他所拥有的一切,都要感谢留学。转眼来澳洲就已经快2年了,从当年留学前,第一次知道堪培拉这个名字,到现在提起这个地名,心中便有阵阵暖意涌动,这中间,留学带给我的不只是学术上的进步,更多的是让我认清自己想要的到底是什么样的生活。
出国前,很多朋友愕然为什么我放着悉尼大学、墨尔本大学这样繁华城市的大学不上,偏偏选了坐落于人烟稀少的堪培拉的澳洲国立大学(以下简称ANU)。其实,我从小就对繁华城市有着一种偏执的向往,当时是听取了一个在ANU读本科、悉尼读硕士的姐姐的建议,才下定决心选择了一个与我的设想相悖的城市。现在看来,这样的选择的确是助于我更加客观地看待这个社会。
教学质量:名校水平旗鼓相当
如果要谈商业化与非商业化城市之间的留学选择问题,必须有个前提—你要选择的几座城市里要有教育质量不相上下的大学,此时才有可比性。众所周知,在商业化的大城市,由于资源相对集中,高校的数量较多,教学质量也相对较高,因而像墨尔本大学这样地处大城市的高校成为了留学生的首选。不过,在教学水平方面,地处偏远的澳洲国立大学也不逊色。
在澳洲留学的同学们都知道,澳洲国立大学和墨尔本大学就像国内的清华北大,在澳洲的排名不是你第一就是我第一。堪培拉虽然不繁华,但是作为小首都,政府在硬件设施上还是给了ANU很大的支持。于是ANU便任性地拥有五个大型图书馆,全校配备苹果电脑,连休息室都到处是平板,这些齐全的硬件设施的确让大家在学校的生活方便了许多。
而师资方面,我读ANUFoundation(预科课程)的时候,老师们百分之八十都是硕士以上学历,我当时的电脑老师毕业于MIT(美国麻省理工大学),并在美国情报局工作了多年,以致每次上他的课,班里同学干点与学习无关的任何事情都会被他察觉。等上了大学,微观经济学的老师是诺贝尔奖评委会成员,于是上这门课的同学们都被虐得死去活来。
人文环境:羊驼、袋鼠随处可见
澳洲算是一个比较友好的国家,大部分老百姓还是很热情质朴的。还记得我到堪培拉的第二天,寄宿家庭带我坐公交上学,坐在我对面的一个老太太看着我微笑,然后突然问我来澳洲多久了,我说这是第二天,她很激动地说了句“欢迎来到堪培拉”,那一刻她的笑容真的让我觉得很暖心。前一阵我在商场买东西突然胃疼,就去The Coffee Club问咖啡师能不能给我杯热水,可能怕我烫到手,他特意拿了两个take a way的杯子套在一起给我接了杯热水,临走前还笑着问我好些了么。有时候,这些陌生人给的感动,就在潜移默化中累积着我对这个城市的好感。
非商业化城市治安相对好些,我每天晚上从公交车站走回家要穿过一片大森林,抬头便能看到漫天星河,就这么走了一年半都很安全。商业化城市的治安不免让人担忧,我每次去悉尼和墨尔本,晚上超过九点,就完全不敢自己独自在街上走,因为路边那些酩酊大醉的人总会让我不寒而栗。
众所周知澳洲以畜牧业为主,有关动物保护的法律也很齐全,连驱赶鸟类都有被遣送回国的风险。在澳洲的非商业化城市里,很有意思的一点就是可以看到各类动物。上学路上便是“风吹草低见牛羊”,稍微远离一点市区,到处都能看到成群的小绵羊或者羊驼。堪培拉的袋鼠奇多,有一天晚上我去国会附近玩,抬头就看到路灯下面站着好几只袋鼠,一动不动地盯着我看。那是我第一次近距离见到那么大块头的袋鼠,十分惊喜。在我们拍夜景的时候,这些袋鼠好似争着入镜,一直在镜头前面跳来跳去。还有一次我去昆士兰州旅行,在一个靠海的小镇里偶遇了正在酣睡的萌系考拉,任大家怎么举着手机拍照它都一直云淡风轻地睡着。这些有趣的经历都只能在更贴近自然的小城市里遇上。
学习氛围:不得不学VS全靠自觉
留学生们都爱管自己留学的地方叫做“村”,是因为出了国才发现国外的大城市还没有国内的三线城市繁华。在非商业化城市的生活单一,堪培拉的商场每天五点关门,七点后街上几乎就没人了,无处可去就只能回家,所以逼得你“不得不”学习。在商业化城市里就多了道门槛,需要意志力相对强些,禁得住吃喝玩乐的诱惑,方为勇士。
非商业化城市里中国留学生相对较少,英语环境相对而言比较纯粹,而在繁华城市里有时不需要说英语就可以生活,英语水平自然退化,我有个学姐的父母并不会说英语,但是每年都来悉尼定居小半年,几乎没有语言障碍。学语言就得靠不断练习才能进步,所以想提升英语水平还是得靠自己创造机会,多交外国朋友方为上策。
日常生活:忍受不了漫漫长夜就别来堪培拉了
除了学习之外,吃喝玩乐不免为留学生活中第二件大事。商业化城市里娱乐项目多,美食更是数不胜数。悉尼市中心周末午夜过后还热闹非凡,小城市的商店和卖场一般下午四五点就关门了,购物办事不方便,比起大城市里的同学们都去KTV或者洋气的饭店聚会,在澳洲的小城市,大家就不得不更热衷于野外BBQ。
在小城市里没人注意你穿的是什么牌子、好不好看,大多数人都是穿着人字拖就出门了,更别提什么时尚了。我很爱穿高跟鞋,但是在校园里走着就像异类一样,正因如此,小城市里的攀比现象几乎为零。商业化城市够前卫,时尚气息强,澳洲的时尚博主们也多定居于悉尼,所以我们每次去悉尼墨尔本都有种农村孩子进城的感觉。但大城市里野鸡学校多,“富二代”们也的确有,女生比奢侈品,男生比车,这些都真实存在,豪车飙车的事情也时有发生。
非商业化城市里由于人口密度小,所以公众交通工具的选择自然也少。比如在堪培拉,出租车又贵又得提前预定,所以出行大部分都靠坐巴士,巴士线路平日里和周末还不一样,很容易搞混。刚来澳洲的第一个周末,我去音乐节,还在平时坐车的站台等车,马路对面的女孩看到我之后,挥手对我喊道,“你是不是要去市中心?你等错方向了,应该在这边坐车。”于是我满心感激地跑到了马路对面。那天如果不是因为她的好心,我一定会错过好几次一小时一班的巴士。如果这是大城市里,马路很宽,两边都人潮涌动,当然也不会有人注意到你是否等错了方向。不过如果在悉尼,你的出行选择也就更多,你可以坐火车、打的、坐电车或者坐巴士,根本不用担心错过了一班车要再等一个小时。
小城打工工资高大城发展机会多
值得一提的一点是,非商业化城市因为竞争小,所以打工工资会高。比如在悉尼,做兼职的平均工资是$10/小时,而在堪培拉则是平均$15/小时,虽然说很多同学的工资达不到这个平均水平,但不能否认即使没达到也要比其他城市的工资高,这也算是在澳洲小城市里留学的一大福利。
不过长远来说,小城市也许只适合读书而不适合未来发展。我们也很眼馋那些在商业化城市的朋友们,他们在上学期间就有很多接触金融行业的机会,比如在澳洲几乎所有大银行的总部都设在了悉尼,很多大学也提供进企业内部学习的机会。
所以无论是在商业化城市还是非商业化城市,既来之则安之,在非商业化城市学习之外就去亲近自然,在商业化城市学习之余就去感受社会,只要认真生活了,几年留学过后,你所在的这座城市就不会让你空手而归。
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