我们都知道
在中国运营一个成规模的农场
需要承担一定的成本和风险
作为一个农业大国——澳大利亚
其所面临的农场运营风险
似乎也未尽如人意
虽然澳大利亚是一个著名的农业大国，但并没有因过度放牧、农场维护不周等使环境遭到破坏。因为澳大利亚政府对境内的全部农场实行严格的管理措施，将可持续发展理念贯彻到农场管理上。
目前，农产品收益占澳大利亚GDP的12%，该国境内大大小小的农场约有13.5万个，覆盖了超过60%的国土。其中以畜牧型农场和粮食型农场的面积巨大。尤其是畜牧型农场，面积几千公顷的都算是一般的，投资大，风险也大。这类畜牧型农场一般都分布在相对偏远干燥的地区。
据不完全统计，目前澳大利亚各类农场年总产值在2万澳元以上的大农场占94%，64%的大农场从事谷物种植业、养羊业、养牛业或者兼营其中两种或三种。94%以上的农场是家庭农场，其余为公有或私营公司所有。农场兼营或兼业的趋势日益明显，而且兼营农场的收益也要高于专营农场。
为了科学管理农场中的牲畜，澳大利亚各级地方政府每年都会对辖区内的农场进行检查，并根据本地区的降雨量、土壤质量、动物种群分布及牧草生长情况等特点，严格制定相关的法规，限制每一个单位面积下农场饲养牲畜的最大数量。
比如，澳大利亚政府规定，澳大利亚黑和牛农场里，每5公顷农场最多只能饲养25头黑和牛。
若有农场主想要超量饲养，不但要聘请畜牧、林业等相关专家来进行调查，出具专业的书面报告再提交给当地政府，还要给出如何保证全部牲畜饲料充足的计划，得到批准后，才能增添牲畜的数量，否则就要被课以3000—1万澳大利亚元（1澳大利亚元约合人民币5元）的罚款。
除了维持牲畜的数量，澳大利亚政府对牧草的规定也很严格。据悉，澳大利亚政府会严格遵循牧草的生态发展规律，从草场返青到进入旺盛期，一般政府只允许农场主使用农场约20%的面积来放牧，其他区域禁止放牧，以此来让牧草充分生长，达到最大产草量。若牧草枯萎，农场主必须及时清理，以免引起火灾。
为了保护农场的生态环境，根据澳大利亚的现行法律，农场是私人领地，任何
人或车辆不得随意出入不属于自己的农场，否则将会视同“私闯民宅”罪。甚至随意开关农场的大门也将面临750澳大利亚元的罚单。
若农场主想砍伐农场内的任何树木或开辟池塘、蓄水池等设施，都必须事先向政府提交书面报告，详述必要性，得到批准后，才能请专业的人士前来砍树、挖池。据悉，通常砍一棵树的费用为8000—1.5万澳大利亚元。
澳洲地域辽阔，地广人稀，农场数量巨大，灌溉是很困难的事情，所以，实际用作耕种的土地只占整个领土面积的10%--20%。在澳洲最湿润的地区是昆士兰州，这里园艺类的农场非常有优势，主要是蔬菜和水果的种植。投资环境良好，市场体系成熟，保障得力。
行业协会普遍存在，可以解决很多问题，包括种苗、技术、防治病虫害、销售等等。加上购买农业保险，以及遇到自然灾害时政府的补贴政策，极大的降低了风险。
因此，农场主之间的竞争，主要在于成本控制、适合市场需求的品种、提高产量和质量。经营管理和种植技术是至关重要的。由于农场主都要到行业协会注册，因此每种作物每年的种植面积都是有精确统计的，像国内这样涨价一拥而上、跌价大砍大抛的风险基本是没有的。
其次，影响农场价格的因素很多，土地、水源、交通、附属设施、已有作物等等。在相关法规政策允许的情况下，精打细算的话，50w（澳洲公民可以贷款50％－80％）澳元可以买到8－10公顷的土地，可耕作面积大约7－9公顷，包括住房和诸多附属设施，比如灌溉管道、积蓄雨水的水坝、储水的水塔等等。如果再投入一些资金，可以买下一套二手的设备，比如拖拉机等等。或者有的时候这套设备就直接计算在农场的价格之内了。二手产品比新产品便宜得多，这是澳洲的普遍现象。哪怕是开过一个月的二手车，价格也要下跌30％左右。
澳洲农场运作的各项成本中，主要是人工成本高于国内。农业工人的工资，每小时至少要在25澳元左右（以男性、全职、每周工作42个小时计算）。举个例子，昆士兰的草莓农场，2008年平均每公顷销售收入18w多，成本接近16w。其中人工成本占到40％以上。
不过草莓属于一个特例，采摘和包装特别消耗劳动力，而且流动成本很高。利润也高，平均每公顷毛利在2w－3w之间。毛利减去固定成本就是纯利了，农场的固定成本不是太高，主要是电费，还有房子和设备的折旧。
其它流动成本相对比较低的蔬菜和水果，大抵可以达到1－2w左右的毛利。其园艺农场基本上是自由竞争状态，因此不同种类作物的农场，其资本回报率也就慢慢趋同了。但是，这只是平均数字。
不同农户之间，由于规模的不同，技术和管理水平的差异，收入相差是相当大的。大约有20％左右的人会亏损，不过不是真的赔钱，而是农场的收益不足以让农场主拿到平均水平的工资而已。
园艺类农场的产品大多内销，需求和价格比较稳定，难以获得暴利，但是风险也不大。诸如小麦、甘蔗之类，以出口为主，受国际市场影响大，暴利和亏本的可能性都很大。
综上，不论是中国，还是澳大利亚，农场运营都需要经营者全身心地投入与用心经营。由于各国的国情和地理条件的不同，我们不能以偏概全地认为某一个国家的农业好。中国的有机农业也在慢慢发展，道路曲折，要走的路还很长……
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