澳洲总理莫里森(Scott Morrison)领先于国际卫生当局启动了“大流行”应对方案,与此同时,澳洲一位权威病毒学家宣布:每个人最终都会感染上冠状病毒,但对大多数人来说,这并不比一次重感冒更糟糕。总理周四警告说,这种病毒的威胁“非常严重”,称政府正在准备设立发热门诊、对养老院实行封闭式管理并增加医疗用品库存。昆士兰大学教授麦凯(Ian Mackay)说,指望遏制COVID-19病毒是不现实的。他说,所有国家都应该做好病例大量增加的准备。“因此,我们很可能使该病毒成为我们所说的『地方性病毒』,或者是一种与我们终生相伴的病毒。”“我们已经有四种冠状病毒,主要引起感冒。我们每年都会感染它们。它们在冬季达到顶峰,但在一年中余下的时间里,它们仍会在我们之间传播,所以COVID-19病毒很可能也成为其中之一。”麦凯教授说,如果是这样的话,“在未来几个月或几年的某个时候,我们都将被感染,因为我们也都感染过其他的地方性病毒。”如果疫情爆发,政府的紧急应变计划将赋予联邦和州政府以全面遏制病毒的能力,类似于伊朗、意大利、日本和韩国。随着健康危机的加剧,总理表示疫情“对经济具有重大影响”,并将实施财政刺激计划以支持受影响的部门。他说,各州和领地需要填补其大流行应对计划中的空白,并为潜在的社区爆发做好准备。莫里森说:“我们认为,全球大流行的风险已迫在眉睫,因此,作为政府,我们需要采取必要的步骤,为这种大流行做好准备。”卫生部长亨特(Greg Hunt)周五与州和领地官员会面,以便确定两级政府将在大流行袭击澳洲扮演何种角色。应急计划为各州和领地提供了如何应对冠状病毒爆发的蓝图。它还详细说明了大流行的情况,包括在最严重的情况下,医院将被迫停止输血和门诊服务以应对疫情。届时,亨特、教育部长泰汉(Dan Tehan)和内政部长达顿(Peter Dutton)将被赋予更多权力来协调多国政府努力遏制冠状病毒大流行。机场将对来自多个国家/地区的航班进行额外的检查,并将为老年人护理设施制定应急计划,包括在爆发疫情时对其进行封闭式管理。当局将为大流行做好医疗库存的准备,并将努力确保医疗专业人员拥有必要的防护装备。亨特不愿透露届时各州是否有权利征召休假中的医务人员上前线,但他表示这很可能成为进一步讨论的内容。莫里森也为5月预算案承受重大冲击做好了准备,他说,供应链和众多行业旅行的崩溃将“对经济产生切切实实的影响”。