澳大利亚皇家墨尔本理工大学(RMIT)和拉筹伯大学La Trobe University因疫情影响,近日解雇了数百名临时员工,再次印证了澳大利亚的大学正在面临越来越大的财务压力。
上周五,数百名“非必要”的RMIT研究人员和专业人员在该校度过了最后一天。拉筹伯大学校长约翰杜瓦(John Dewar)教授周四晚间也同样给员工发了电子邮件,告知他们随着该校准备应对“严重”的财务困境,所有“非必要”的临时工都将在5月1日开始休假。
此次裁员是澳洲新冠疫情而导致的第一次大学员工大幅度流失。澳大利亚的大学未能达到政府目前就业者工资补贴计划的标准,学术专家黛博拉·特里警告说,未来6个月内可能多达2万名教职工下岗。因疫情对留学生的限制,预计在2020年至2023年期间,会使澳洲的大学损失100亿至190亿澳元。
上周五失去工作的RMIT临时工包括研究助理、学生支持服务人员、图书馆工作人员和IT人员。RMIT首席人事官艾莉森•谢夫林(Allison Shevlin)表示,裁员是一个“极其艰难的决定”。她说:“重大和不断变化的形势”迫使大学集中精力“继续我们提供优质教育的基本工作”。谢夫林表示:“考虑到这一点,我们很高兴地确认,目前所有与学术教学直接相关的临时职位将在第一学期至少继续得到支持。”国家高等教育联盟RMIT部门主席山姆•吉伯德(Sam Gibbard)表示,许多员工周五通过电子邮件或短信发现自己失业了。吉伯德表示:“我很失望,这一切似乎都很不得力。”“有些临时工是学生,失去工作对他们来说就是付不付得起房租的区别。”联邦政府本周保证为澳洲本科教育提供180亿澳元的资助。各大学对这一承诺表示欢迎,但也表示称,这远远不够填补预算已经产生的“大漏洞”。
吉伯德表示,其他员工“非常担心接下来会发生什么”。“这很可能是确定更多不必要的工作人员角色,并削减他们。”上周五,维多利亚州政府宣布向TAFE提供6890万澳元的危机支持,同时锁定先前的1.911亿澳元资金,类似于联邦政府对大学的承诺。Dewar教授告诉La Trobe员工,从5月1日起,临时工“只有在相关SEG[高级执行小组]成员作为投资组合负责人签字确认为‘必要的’时才能保留”。他写道:“我们将尽一切努力,确保那些被视为‘非必要’的临时工尽可能在大学里找到其他工作。”杜瓦教授说,预计到2020年,拉筹伯大学的收入将损失1.2亿至1.5亿澳元。他写道:“从这个角度来看,我们今年的预算运营盈余为3000万澳元,这是我们将用于基础设施(建筑、IT等)再投资的资金。”
“这确实是一个很大的打击。如果要获得Jobkeepter的补助,大学必须证明收入下降30%,如果营业额超过10亿澳元,则要证明下降50%。” 而就在上周,他们被排除在注册慈善机构更为宽松的资格条件之外。德瓦尔教授说,未来可能会在拉筹伯大学内继续强制裁员。他提出了一系列员工可以采取的自愿措施,包括放弃5%至20%的薪水,以减轻对大学的财务影响。RMIT和La Trobe的高管团队已经接受了20%的降薪。-------------------------
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