说起澳洲精英教育,很多人都不陌生。家长们,尤其是亚裔家长,争抢着把孩子送到精英班(OC班)和精英中学。但伴随而来的质疑声从未间断,精英教育导致不平等和种族隔离,又或者掠夺了资源,考试选拔制度不公等等。
如今,这项精英选拔考试将迎来30多年来的最大考试制度改革,将由原来的到场集中考试转向了网上在线考试,它能依据学生的能力随机调整考题,减少补习带来的影响。
此外,当局还试图消除几十年来对于男生和受过良好教育父母的学生偏好,增加女生、弱势学生、残疾生以及原住民学生的比例。
精英选拔考试存在问题?
选拔考试存在性别差距,它更偏向于男生而非女生
男生成绩略高于女生成绩的一个很重要原因就是数学的权重超过英文。这使得他们更偏向于数学好而非英语好的学生。
另外一个原因可能是更多的女孩选择单一性别的学校,不太能接受混校发出的录取通知。
考试内容太容易被预测,而且题目太过简单,严重限制了挑选最具天赋学生的能力。
他们调查发现,受过额外培训的学生对考试选拔试题表现很淡定,因为这些试题类型他们已经反复练习过。
而那些没有参加过培训的学生对于拿到的试题都非常惊讶,他们很难理解问题甚至没有足够的时间做完试题。太多学生在接受选拔考试中答题正确率太高,难以选拔出真正具有天赋的学生。
仅采用纸质试卷,不熟悉的考场位置以及死板的测试要求等考试结构给弱势学生,尤其是残疾学生制造了太多的障碍!
学校打分系统不一致增加了选拔的不公平性!
专家还发现来自弱势群体的学生,包括原住民,进入精英中学的比例太低。
尽管父母拥有学士学位及其以上学历的学生只占6年级学生的30%,但他们却占到了申请精英中学总数的59%,收到录取通知书的比例更是达到了63%。
相比之下,弱势学生所占的比例则不足3%!
根据2020年精英中学入学考试录取的结果显示:
从2019年到2020年,获得精英中学录取名额的残疾学生人数从183人增加到611人,增幅超过200%,但也仅占所有被录取学生总数的11%。
原住民背景学生的人数仍然很低,在14000名申请报考精英中学的学生中,只有134名原住民学生参加了入学考试,有54人收到了录取通知书,最终有38人接受了录取。
非英语母语背景、在澳大利亚居住不到四年的学生人数也不足,申请人数为263人,收到录取通知的有79人,最终接受录取的有63人。
女生占全部申请者的48%,其中46%收到了录取通知,最终44%的人接受了录取。接受录取的乡村地区和偏远地区学生比例小幅上升至16%。
迎来重大改革
由小学4年级学生参加的OC入学考试将于2021年在网上进行;
而6年级学生参加的精英中学入学选拔考试将于2022年在网上进行。
由剑桥大学创办的Cambridge Assessment将编写自己的考试版本,但将转包给澳大利亚数字评估专业公司Janison,由后者为Cambridge Assessment提供了一个在线平台,为7年级学生提供最佳入学考试和有效科学考试。
在5月份赢得合同后,Janison向澳大利亚证券交易所提交的一份声明中表示,它将帮助剑桥提供“第一次数字化运行”的考试。
“数字化题型可以让考试部门设定更复杂的难度等级,从而更好地更广泛地衡量表现优异的学生能力。”
该公司的声明称,该平台可以实现“无缝”考试,从而无需考虑学校的网络平台连接情况,还可以结合“最先进的评估策略”以及对结果的深入分析。
专家们议论纷纷
这使考试更容易适应残疾儿童,还可以帮助学生发现错误,例如“当你将书复制到答题纸上时,问题就会变得不同步”。
“从研究的角度来看,数字测试还可以提供一些学生的信息,比如学生是否在猜测答案,从他们快速回答问题,到徘徊在正确的答案附近然后再选择错误的答案,又或者被某类型的问题困住。”
但Walsh博士说,目前还难判断新的考试形式是否会与原来的考试有显著不同。
“有些东西可能会保持不变,因为很长一段时间以来,我们一直用这些东西来衡量学生的总体学术能力。”
中学校长委员会负责人Craig Petersen说,许多评估都转移到了网上。但他希望教育部能够确保技术的公平使用,这样一些学生就不会因为其拥有更好质量的设备而占有优势。
新南威尔士州教师工会主席Angelo Gavrielatos表示,他对私立教育企业的增长感到担忧。他表示:“这是教育部将其职能外包并签订不透明合同的又一个例子。”
精英一家销售练习题网站的Tarun Khanna表示,补习辅导行业会对这些考试变化感到意外。
“家长们做的第一件事就是给我打电话,问我是否也会跟着转型,我想说目前还不太会,因为不知道接下来会发生什么。但我肯定会对一些补习班造成伤害。”
另一家公司的负责人表示,他注意到自2018年以来精英中学入学考试出现了变化,比如综合能力评估部分(General Ability)中的数学问题减少了,增加了英语考试难度。这使得华人等非英语背景学生处于不利地位。
事实上,半个多世纪以来精英教育每一次改革都是为了使其更加公平,但每一次改革都会带来另一个存在的问题。
这一次最终的改革走向何方,让我们拭目以待吧!
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