爱尔兰人移居海外的历史由来已久。但据统计，在截至2020年4月的一年内，爱尔兰的净流入侨民数量约为2万9000人，创下近十多年来之最，而当时新冠疫情尚未完全爆发。

自此以后，这一趋势愈发明显。莱坊国际新建住宅业务(Knight Frank New Homes)驻爱尔兰负责人Ray Palmer-Smith称，过去12个月，在莱坊国际都柏林办事处经手的新建住宅销售中，超过20%的份额是由计划回国居住的爱尔兰侨民贡献。他预计，随着国际旅行限制的放宽，这个数字今年还会增加。

Palmer-Smith说：“对于很多客户而言，住在离家人更近的地方是促使他们下定决心购房的最主要原因。此外，爱尔兰政府对疫情的有效管控也发挥了积极作用。”

疫情期间，爱尔兰并非唯一一个掀起海外侨民回国潮的国家。根据权威新闻周报《经济学人》(The Economist)发布的一份报告，在疫情爆发初期到2020年6月，约有1万5000名美国公民从亚洲返回国内。莱坊国际还注意到，英国、法国、澳大利亚和新西兰的侨民归国热情也十分高涨。

莱坊国际全球住宅研究部主管凯特·埃弗雷特-艾伦(Kate Everett-Allen)说：“这些回国侨民来自世界各地。如今，距离比位置更重要。”

她补充道，“回国路程超过8小时的旅居海外人士更有可能考虑在国内购房，无论是作为第二住宅、永久居所，还是我们所说的两用住宅。”后者是指被侨民当作在国内“落脚点”的房产，同时以备他们日后回国定居使用。

去年夏季，莱坊国际在第一波疫情爆发后发布的一项调查显示，64%的移居国外者表示，隔离封锁影响了他们在国内购置房产的决策。据埃弗雷特-艾伦，其中一些人已经迁居他处，还有许多人出于对疫情的顾虑仍“举棋不定”。

第一太平戴维斯(Savills)全球住宅部总监雨果·西斯利韦特(Hugo Thistlethwayte)称，欧洲各国的侨民通常分为两类，一类人年纪轻轻便出国发展，如今事业有成，于是决定回国为子女提供更好的教育环境；另一类人在国外打拼半生，然后打算回到欧洲享受退休生活。

他说：“人们出国之后又回国，这是一种永恒不变的潮流，但自从疫情爆发后愈发明显。在这个特殊的时期，很多人开始重新考虑他们的优先事项，其中也包括旅居海外人士。由于他们长期背井离乡、远离故土，回国的决心可能更加强烈。”

根据莱坊国际的调查报告，侨民回国的首要原因是希望陪在他们挚爱的家人身边，并倚靠自己的人际关系网。

莱坊国际亚太区住宅部主管维多利亚·加勒特(Victoria Garrett)说：“新冠大流行让人们不禁思考，‘生活中最重要的是什么？’那些生活在异国他乡的侨民可能从未想过，有朝一日无法回家以及这意味着什么。在过去，他们与家的距离不过是一趟航班。”

据该报告作者埃弗雷特-艾伦，侨民回国潮在特定年龄层的群体中更为常见，尤其是那些子女就读于国外寄宿学校或者家有年迈父母需要侍奉左右的中年人。

另一个不容忽视的因素是，旅居海外人士担忧航空旅行的限制和回国后面临的隔离要求。

现居新加坡的加勒特说：“我是两个孩子的母亲，我已经自我隔离了两周。一想到我可能需要和两个孩子一起接受隔离，我就满心拒绝。目前，很多人都陷入了两难境地，‘我要继续和亲人分隔两地吗？如果我这次离开，想要回来谈何容易？如果无法跨境旅行，今后的生活会有什么影响？”

改变出国计划的不仅仅是家中有年幼子女和年迈父母需要照顾的中年人。越来越多的年轻一代也选择回国。

总部位于苏黎世的房地产代理公司Macro Real Estate AG首席执行官Zoltan Szelyes说：“旅居海外的年轻侨民无法到亚洲各地旅行，所以他们可能萌生了回国的念头。”

Szelyes表示，他听说很多瑞士人决定从新加坡等地回国。

他说：“疫情期间的生活既艰难又无趣，他们基本上足不出户。”

另一边，加勒特观察到相反的趋势，许多移居国外的新加坡人踏上归国之路。

她说：“新加坡政府曾积极呼吁世界各地的公民，欢迎他们回国生活。无论是哪国的侨胞，都有着相同的顾虑，他们长期与家人分开，不知跨境旅行何时恢复，而且担心疫情可能带来健康风险。但不得不说，新加坡在各方面的举措都非常完善，当疫情来袭时，政府响应非常迅速。”

Palmer-Smith表示，在爱尔兰，虽然大型乡村物业获得的询盘量激增，但都柏林市场仍占据主导地位，因为住在家人附近是吸引买家的主要因素，而且当地拥有一流学校，以及公园和海滩等休闲场所。

他发现，买家将目光投向靠近中央商务区的成熟住宅区，比如都柏林4区的博斯桥(Ballsbridge)和桑迪蒙特(Sandymount)，以及更靠近南侧的布莱克罗克(Blackroch)和默里恩山(Mount Merrion)等。他们重点关注单元售价在85万欧元（折合100万美元）到847万欧元的开发项目。

Palmer-Smith称，他的客户中有许多移居亚洲、中东、欧洲和北美的爱尔兰侨胞，其中一些人在尚未亲自看房的情况下就敲定购房事宜。

据西斯利韦特，在英国，乡村物业更受欢迎。回国侨胞更有可能前往乡村地带购房，而不是在首都伦敦。

他说：“家人通常是促使侨民回国的主要原因，而且对他们的置业选择起决定性作用。尽管如此，他们也不愿意从繁华的亚洲大城市搬到拥挤的伦敦市中心，相反更有可能在伦敦挑选一处临时居所。他们回国的目的是享受宁静温馨的生活。”

加勒特在英国乡村市场也注意到类似的趋势。

她说：“随着英国出台临时印花税减免政策，有些人开始考虑，‘现在或许是时候买套房子握在手里，为日后回国做好准备。’”

根据莱坊国际的报告，法国侨民也倾向于选择能提供更多居住空间的置业目的地，比如阿尔卑斯山，而不是热闹繁华的巴黎市中心。归国人士寻求的住宅类型通常不是一年可出租六个月的高收益投资型物业，他们更青睐那些既适合临时落脚又能满足退休生活需求的房产。

西斯利韦特称，一些从亚洲或中东返回西方的英国侨民甚至有可能先去另一个欧洲国家购置一套第二住宅作为过渡，例如在葡萄牙、西班牙和其他推出“黄金签证计划”的地区。

他解释道，“他们并不一定马上回归高税负的生活。如果你在税收低廉的国外生活很久，可能一时难以接受沉重的税收负担。”

西斯利韦特指出，相比于跨越大半个地球的异国他乡，葡萄牙和瑞士阿尔卑斯山韦尔比耶等其他欧洲度假胜地在距离上或许是更合适的选择。此外，这些地方拥有充满活力的国际社区和一流的国际学校，可以迎合那些曾在当地购置第二住宅、如今考虑长期定居的买家需求。

他说：“有趋势表明，人们在第二住宅居住的时间越来越长，有些人干脆直接搬家。”