随着新冠疫情继续在中国境外传播，韩国、意大利和伊朗已成为对抗新冠病毒疫情的最新战场。
专家们称，爆发全球大流行将只是一个时间问题。
昆士兰大学病毒学家Ian Mackay表示，这意味着我们（澳大利亚）现在应该开始准备了。“即使世界卫生组织还未称其为‘全球大流行’（pandemic），我们也要意识到这种流行病可能正在朝着这个方向发展。”
虽然旅行禁令和检疫措施在世界某些地区稍有成效，但该病毒现已开始“入侵”伊朗、意大利和韩国部分地区，造成人员感染和死亡。新冠病毒COVID-19具有高度传染性，因此难以控制。世界卫生组织将“大流行”定义为“一种新疾病在全球范围内传播”。2020年1月下旬，世卫组织宣布新冠疫情为“国际公共卫生紧急事件”（PHEIC），但表示现在宣布该疫情为“全球大流行”还为时过早。世卫组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus表示，这种病毒具有大流行潜力，但目前将其定义为大流行则“不符合事实，且肯定会引起恐慌”。但是，如果欧洲、中东和东亚的病例数持续增长，这次疫情的定义可能会改变。
对此，澳大利亚首席医学官Brendan Murphy表示，即使该病毒目前看起来尚未在澳大利亚传播，“但如果发生全球大流行，我们将做好准备”。本周二，Murphy在与总理莫里森举行的新闻发布会上称：“卫生系统的每个部门现在都在制定计划，以便将来疫情出现进一步发展时我们能做好准备。”“这个问题将在未来几天内可能会出现变化，需要先看看这些国家的传播情况能否得到遏制或是持续下去。”
“如果疫情在这些国家中持续传播，像在中国那样，我怀疑世卫组织会宣布大流行。”“但是目前，因为那些国家正在努力遏制病毒的传播，所以世卫组织还没有做出这样的决定。”Mackay教授说：“如果疫情中断了食物的供应链，您需要考虑是否有足够的药物和基本食物，例如罐头食品、一些面食，或可以保证我们纤维、碳水化合物和蛋白质持续两周的食物。”“别忘了为宠物做准备，在宠物物品短缺的情况下，要额外提供干粮和跳蚤治疗用品。”
“我们现在还有时间准备，每次购物时只需再额外购买一些用品，然后存放在一边。”墨尔本彼得·多尔蒂感染和免疫研究所（Peter Doherty Institute for Infection and Immunity）的Sharon Lewin表示，在澳洲下一个流感季到来之前注射流感疫苗对人们来说更为重要。这是因为一些在海外感染新冠病毒的人同时又感染了流感病毒，结果导致他们的状况恶化。卫生部长Greg Hunt表示，澳大利亚于1月21日宣布新冠病毒为“大流行疾病”。
疫情在东北亚、欧洲扩散。图源：abc.net.au上周，澳洲政府发布了针对新型新冠病毒的卫生部门应急计划。该计划称，这些措施的实施力度应该“与应对可造成中高度影响疾病的力度相适宜”，如果干预太少可能会造成重大后果。“随着更多信息的掌握，实施力度将随之扩大或缩小。”
各州和地区还将“建立制度，以提升老年人护理和其他机构环境中人们的安全和保障，并支持住宅老年人护理设施、学校、监狱和其他机构中的疫情调查和管理”，报告说。到目前为止，中国境外出现的大多数感染新冠病毒的人属于轻症患者。Mackay教授说：“看起来，不会造成大规模感染者出现严重症状，但少数感染者的病情却很严重。”
尽管这种新冠病毒（正式名称为COVID-19）与SARS（严重急性呼吸道综合症）属于同一家族，但致命性却有所降低。新病毒的死亡率低于2%，而SARS的死亡率约为10%。尽管很多人可能被诊断感染了新冠病毒，但对其中许多人来说，只属于轻度到中度感染。但是，与流感不同，目前尚无针对新冠病毒的有效治疗方法或疫苗。
专家说，除了遵循良好的个人卫生习惯（如洗手）外，还应密切注意当地和国家公共卫生当局的建议。“他们在幕后做了很多工作，以确保我们尽可能受到保护。”澳大利亚总理莫里森表示，旅行禁令和管制隔离措施目前在澳大利亚“非常有效”，人们在这里可以像往常一样生活。Sharon Lewin教授是Doherty感染与免疫研究所（Doherty Institute for Infection and Immunity）的所长。该研究所是在中国境外第一个成功复制COVID-19的机构。“澳大利亚是一个岛国，但我们与世界其他地区并不隔离，因此完全孤立自己是不可行的。”“对于防控阶段将要发生的事情，我们已经有很多非常详细的思考，这就是我们现在正在做的事情——在哪里进行实验室诊断，我们将如何处理口罩和手套库存？”她说，澳大利亚以前从未采取过大规模的流行病防控措施，例如大规模地关闭学校和取消大型活动。“我们将在联邦和州卫生部门的指导下进行防控，但是现在绝对没有必要开始考虑这一点（隔离）。”Murphy教授说：“对于这种病毒，除了每天对事实进行评估之外，很难预测任何事情。”
取材：abc.net.au
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